7 photos tueuses des lances de pêche sur glace personnalisées les plus cool que vous ayez jamais vues

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La distance entre un pêcheur au harpon du Minnesota et un chanteur du Metropolitan Opera de New York ne peut pas être mesurée par les fuseaux horaires, mais plutôt par le dévouement singulier à l’artisanat.

C’est la meilleure façon de décrire les forgeurs de lances du Minnesota, Loren Hjelle et son fils Scott. Les deux hommes se disent soudeurs, mais cela ne décrit pas pleinement leurs talents d’artisan. Mais d’abord, Met contralto…

« Un jour, un type est venu ici de chez Sunberg, un chanteur d’opéra récemment retraité », raconte Loren, penché sur sa chaise, entouré des outils couverts de suie du commerce du métal. « Ce type avait la vieille lance de son père à la main, et il voulait voir si je pouvais en fabriquer une semblable. Il allait chasser le brochet et ne voulait pas prendre le risque de perdre cette pièce d’héritage. » Il était destiné à rester à jamais sur le mur.

« Cette vieille lance a été construite à l’aide des dents d’une vieille fourche », explique Loren Hjelle. Hjelle (prononcé comme gelée) a assumé la tâche.

Après avoir construit cette lance, les dents de fourche sont devenues le nouveau support de Hjelle. Il a commencé à rechercher de vieilles fourches et ses lances emblématiques ont commencé à apparaître dans des cabanes de lanceurs partout dans le nord de l’Amérique du Nord. Ils sont utilisés pour harponner le grand brochet, une activité qui semble devenir de plus en plus populaire chaque hiver. Bientôt, des piles de fourches et de vieilles fourchettes à ensilage jonchèrent une arrière-salle, attendant le début de leur nouvelle vie sur la glace.

« Les dents de fourche », dit Loren, « ne sont pas rondes, elles ont une forme elliptique – comme un œuf. Elles sont plus oblongues. Nous coupons les dents et les faisons pivoter, elles sont donc solides et longues, et certaines que nous fabriquons avec plusieurs barbes. « 

Loren se souvenait d’une conversation avec un autre lancier, qui était émerveillé par sa création. « Comment se fait-il que vos dents soient si longues ? il a demandé. « Comment se fait-il que vous souhaitiez que vos dents ne traversent qu’une partie du poisson ? fut la réponse de Loren. Fin du débat.

L’aîné Hjelle est diplômé de l’école de soudure en 1971 et un ami plus âgé lui a demandé s’il avait déjà fabriqué une lance. Il a fabriqué ce premier modèle à partir de matériaux trouvés sur des pièces de chemin de fer vieilles d’un siècle, à l’époque où les équipes ferroviaires soudaient les rails au gaz. Après ce premier effort, quelques amis supplémentaires sont venus demander ou échanger des lances. Hjelle était accro.

Il a apporté ses premières lances à quelques spectacles de leurres et n’en a vendu que quelques-uns. En regardant ses créations modernes et celles de Scotts, il rit : « Elles ne ressemblaient en rien à ça. [early spears] étaient fabriqués à partir de ressorts de porte de garage que nous devions redresser et souder. Certains de ces gars donnaient à nos lances des noms comme « Widow Maker », « Death Wish », des trucs comme ça.

Mais ce n’est plus le cas, les lances modernes Hjelle sont un pur art fonctionnel.

Scott, 34 ans, a fabriqué quelques lances lorsqu’il était jeune pour des projets 4-H et pour un cours de métal avancé. Au début de sa carrière, il a été chargé de redresser les ressorts des portes de garage de son père. Il est désormais un partenaire à part entière dans l’art de la fabrication de lances – un artiste créateur de lances en résidence.

Scott a mis des photos de ses premiers efforts sur une page Facebook intitulée « Fear the Spear » et c’est à ce moment-là que leur entreprise a explosé.

« J’ai rejoint le groupe parce que j’ai grandi en pratiquant le spearfishing et je voulais voir ce que je pouvais apprendre d’autre de sportifs partageant les mêmes idées », dit-il. Il a mis sur le site des photos des meilleures lances de son père, ce qui a suscité encore plus d’intérêt. Il a ensuite créé sa propre page Facebook, et désormais les Hjelles ont autant de commandes qu’ils peuvent honorer, avec plus de 3 000 abonnés qui suivent leurs efforts en ligne.

« L’option personnalisée numéro un consiste à utiliser des dents carrées torsadées provenant de fourches à ensilage », explique Scott. « Ces dents carrées sont idéales pour la force et la flexibilité. Elles maintiennent la rigidité tout autour, mais je pense que ce n’est pas pour cela que les gens les veulent. Les gens aiment nos dents torsadées, qui doivent commencer par une crosse carrée. Et nos lances sont vraiment équilibrées car, comme une fléchette de lancer, elles sont lourdes à l’extrémité. « 

« Certaines personnes veulent des rebondissements spéciaux, des rebondissements inversés », explique Loren. « Et toutes ces choses sympas prennent beaucoup plus de temps. »

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L’aspect en forme de triangle, où le manche principal de la lance se divise puis se reconstitue vers l’extrémité commerciale, est unique à une lance Hjelle. Aucun autre fabricant n’a cette fonctionnalité.

«J’adore l’art du métal», dit Loren. « J’enseigne le soudage dans une université locale et mes élèves fabriquent un chien de berger allemand grandeur nature en métal en classe pour le service de police de Willmar. Il sera exposé dans leur hall en tant qu’élément permanent. Cela fait partie des choses que nous aimons enseigner à l’école : la créativité. Quand le soudage est combiné avec l’art… eh bien, mon garçon. Je suis là, j’adore ce genre de choses. « 

Lorsque Scott est revenu à l’entreprise créée par son père, cela a changé sa vie.

« Cette fabrication de lance m’a époustouflé. Je peux utiliser mes mains et être créatif », dit Scott. « Quand j’étais à l’école, je ne savais ni peindre ni dessiner. L’art ne m’enregistrait pas. Ces lances ont ouvert une partie de mon cerveau qui n’avait jamais fait surface auparavant. Maintenant, j’apprends toutes ces nouvelles choses. Nous avons un nouveau graveur laser, et maintenant nous pouvons mettre presque tout ce que vous voulez écrire ou dessiner sur votre lance. Cela va ouvrir beaucoup de personnalisations auxquelles nous n’avions jamais pensé auparavant. « 

Se retournant sur sa chaise, Loren dit : « La chose la plus cool dans la fabrication de lances est que sans intention, Scott peut avoir cette entreprise pour le reste de sa carrière et – comme la fabrication de leurres – cela peut être lucratif si vous y travaillez. C’est devenu quelque chose que je peux quitter ma famille.  »

Mais aucune bonne histoire de lance ne peut se terminer sans une histoire de poisson, et Loren en a beaucoup.

« Alors, j’étais tout en haut d’un lac du nord du Minnesota, et ce poisson d’environ 24 livres – qui avait l’air gros comme une traverse de chemin de fer – flottait sous moi, parallèlement à mon leurre. J’ai pensé :  » S’il vous plaît, tournez, s’il vous plaît !  » Et comme un cuirassé, ce vieux poisson a mis une éternité à se transformer. Il revient à l’intérieur. J’avais ma lance à la main et il arrivait juste sous moi. Je n’ai jamais eu la fièvre du mâle, mais à ce moment-là, j’ai sûrement eu un grave cas de fièvre des gros poissons. J’ai lancé cette lance si fort – je l’ai raté. Parti! Je ne pouvais tout simplement pas y croire. Je suppose que je suis un meilleur constructeur de lances qu’un lancier !