Améliorez vos compétences de chasse en privant stratégiquement (et soigneusement) vos sens

À la fin d’un semestre intensif de cours de suivi de la faune sauvage, d’anatomie du gros gibier, de premiers secours en milieu sauvage et de dépouillement, les étudiants du premier cours de chasseur professionnel de niveau universitaire en Afrique ont les yeux bandés, des gants sont mis sur leurs mains, des bouchons sont mis dans leurs narines et des cache-oreilles sont placés sur leurs oreilles.

Ensuite, ils sont conduits dans la brousse, placés contre un arbre près d’un point d’eau fréquenté par des léopards, des buffles, des hyènes et des hippopotames, et on leur dit de s’asseoir pour la nuit.

Les élèves reçoivent une autre consigne : au bout d’une heure, ils peuvent retirer leurs gants. Une heure plus tard, ils retirent leurs cache-oreilles, puis leurs bouchons nasaux. Et enfin, ils peuvent retirer leur bandeau.

Si cela semble mettre la vie en danger, sachez que les étudiants ne sont en réalité pas seuls. Des professeurs armés de fusils de gros calibre sont prêts à intercéder au cas où un prédateur surviendrait. Mais comme tous les étudiants le savent, c’est eux contre les crocs et les griffes.

Le cours est l’idée originale de l’instructeur Cleve Cheney, et son intention n’est pas d’effrayer ses étudiants. Il s’agit d’en faire de meilleurs chasseurs, plus conscients.

« Le test sur le terrain est conçu pour éveiller les sens », explique Cheney, qui a enseigné de 2009 à 2014 au Southern African Wildlife College, à côté du parc national Kruger. « Nous négligeons nos sens toute notre vie, mais ils sont nos principaux outils en tant que chasseurs, pour reconnaître même les plus petits détails sur le terrain. »

Ce que Cheney a remarqué, c’est qu’une fois que les élèves ont retiré leurs gants, ils passent l’heure suivante à toucher tout ce qui est à leur portée : l’écorce de l’arbre, la terre, les pierres, les feuilles. Lorsqu’ils retirent les cache-oreilles, ils passent du temps à s’efforcer de tout entendre, du claquement des brindilles au vent dans les feuilles.

« Quand ils enlèvent enfin leur bandeau et leurs bouchons nasaux, c’est presque comme s’ils renaissaient », explique l’instructeur. « Ils ont faim de chaque petit détail. Ils remarquent des traces d’oiseaux et de légères odeurs dans l’air. Lorsque nous les emmenons plus tard dans des cours de pistage de gros gibier, ils font référence à cette nuit dans la brousse et canalisent vraiment leurs sens. »

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Vous ne le croyez pas ? Essayez ensuite de passer la nuit dans votre forêt de cerfs, les yeux bandés et avec des bouchons d’oreilles, et voyez comment cette expérience aiguise vos compétences de chasseur.

Cette vignette intitulée « Tune Your Senses » est parue pour la première fois dans le numéro de juin/juillet 2014 d’OL.