Après avoir abattu un cerf, celui-ci a bondi sur mon camion et a brisé mon pare-brise

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Jusqu’à présent, la saison des cerfs a été excellente. J’avais déjà gagné une belle somme d’argent sur des terres familiales dans le nord de l’Arkansas et je voulais me concentrer sur un peu de gestion des biches dans la même région. Ainsi, un après-midi de décembre, je me suis arrêté et j’ai garé mon camion sur le bord de la route, à côté du terrain familial, qui s’étend sur environ cinq acres.

Il y a plusieurs années, certaines personnes ont subdivisé la zone et recoupé le chemin de terre pour créer un accès à toutes les autres propriétés. Ce faisant, ils nous ont coupé l’accès aux cinq acres situés au sommet de la crête. Avant, on pouvait y entrer directement et il y avait une belle et grande rangée d’arbres matures au bord de la crête. Mais lorsqu’ils ont creusé la route et l’ont nivelée, ils ont créé ce remblai très raide de 16 pieds de haut. Parce que je ne peux pas conduire mon camion sur la propriété où j’avais l’habitude d’aller, je dois me garer le plus loin possible sur le bord de la route et longer le talus pour que les gens puissent toujours entrer et sortir.

Je suis monté au sommet du talus et j’ai grimpé dans un tronc d’arbre. C’était une journée très venteuse sur cette crête, et je ne savais pas si les cerfs viendraient se nourrir ou non. Mais vous avez toujours une chance d’accéder à cette propriété, soit tôt le matin, soit juste avant la tombée de la nuit. Vers 16h30, j’ai vu des cerfs à environ 95 mètres en bas d’une colline, même si tout ce que je pouvais voir c’était leurs oreilles. Ils restaient au fond, à l’abri du vent. Je ne pensais pas qu’ils viendraient vers moi, mais à peu près au moment où je pensais cela, ils ont commencé à se diriger vers mon arbre. Ils ont disparu dans les pins et je me suis levé dans la tribune pour mieux voir. Je me suis vraiment bien reposé sur une branche d’arbre et j’étais prêt. En cinq minutes environ, la biche de tête est sortie de ces pins à environ 37 mètres. Je chasse à la carabine, mais ce cerf est proche de la portée de l’arc. J’avais tué beaucoup de cerfs avec cette arme – la Ruger à verrou .30-06 de mon grand-père – et j’avais une grande confiance dans l’arme et les munitions. C’était un coup de puce.

J’ai tiré légèrement en quatre, et j’ai cru qu’elle tomberait comme tous les cerfs que je tire avec ce fusil. Mais elle ne l’a pas fait. Elle a couru. Il y avait un gros arbre abattu juste derrière elle, qu’elle a contourné avant de retourner en courant vers mon camion. Super, Je pensais. Ce serait une courte traînée et j’étais excité.

Sauf que je n’ai trouvé aucune trace de sang ni aucun autre signe indiquant que le cerf était là. Je suis fier d’être un bon traqueur et de trouver du sang. Mais j’étais là, arrivant vide. Après avoir appelé mon père, j’ai cherché pendant une demi-heure partout sur la crête à sa recherche. Je savais que j’avais frappé ce cerf. Mais nous devions aller à une fête de Noël et j’étais tellement frustré que j’ai décidé de me retirer quand même. Je suis donc retourné jusqu’au bord du talus pour redescendre jusqu’à mon camion. Eh bien, allongée par terre, juste devant mon camion, se trouvait la biche.

Alors j’ai appelé ma femme tout excité, je lui ai dit que j’avais trouvé mon cerf et que je la retrouverais à la fête. Mais ensuite, j’ai regardé d’un peu plus près avant de descendre le talus et j’ai remarqué autre chose. Tout le côté conducteur du pare-brise a été complètement brisé. Le cerf avait ouvert une boîte de conserve sur le dessus du talus de 16 pieds et avait atterri en plein dessus de mon pare-brise, le détruisant. Sa tête a heurté le toit du taxi, et c’est le seul sang que j’ai trouvé pendant tout le temps que je l’ai suivie.

J’ai rappelé ma femme et lui ai dit que je n’étais pas sûr de pouvoir sortir de là. Heureusement, mon ami vient de terminer ses études pour devenir agent d’assurance, alors je l’ai appelé et lui ai demandé si je devais déposer une réclamation. (Malheureusement, les dégâts n’allaient pas couvrir ma franchise, même s’il estimait que la réparation coûterait entre 600 et 800 dollars.) Mais le problème le plus immédiat était de savoir comment rentrer chez mes parents à une demi-heure de là pour traiter la biche, tout en ayant encore le temps de préparer la fête de Noël – sans parler du fait que je devais donner un cours de vieillissement des cerfs dans le Missouri dans quelques jours.

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Disons simplement que j’ai appris à conduire depuis mon siège passager cette nuit-là, en tendant la main pour diriger et en appuyant sur les pédales avec mon pied gauche. Je suis arrivé jusqu’à la maison de mes parents, j’ai pris soin du cerf, puis j’ai conduit le camion de mon père à la fête de Noël. Le lendemain, après que mon ami l’agent d’assurance m’a trouvé un nouveau pare-brise pour 250 $, j’ai roulé sous la neige fondue et sous la pluie pendant 45 minutes et je me suis arrêté trois fois pour essuyer le verre cassé avec une serviette. (Merci à Harrison Glass : ils ont installé mon nouveau pare-brise le même jour et m’ont vendu le pare-brise à un rabais important.) Je suis arrivé à temps à la classe de vieillissement des cerfs dans mon propre camion et j’ai complété mon congélateur avec la biche de 5,5 ans de 132 livres – le seul cerf à ne jamais avoir eu de blessure de sortie du .30-06 de grand-père. La balle lui a brisé l’épaule, lui a traversé les organes vitaux et s’est enfoncée contre sa peau de l’autre côté.

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Je n’ai même pas été arrêté par le flic qui me regardait traverser la ville depuis mon siège passager. Je pensais avec certitude que j’étais arrêté, mais ensuite j’ai réalisé que… les facteurs le font tout le temps.

Cette histoire est apparue pour la première fois à l’OL le 15 janvier 2024.