Après qu’un seul ours ait attaqué un groupe d’écoliers lors d’une randonnée, la Colombie-Britannique est invitée à rouvrir la chasse au grizzly

Les membres d’une tribu isolée de la Colombie-Britannique restent à l’intérieur après qu’un grizzly a attaqué un groupe d’écoliers jeudi près de Bella Coola. La rencontre a blessé 11 personnes, envoyant trois étudiants et un adulte à l’hôpital. Les autorités ont déclaré que les ambulanciers avaient soigné deux personnes dans un état critique et deux personnes dans un état grave, sans toutefois préciser lesquelles étaient des enfants. Sept autres personnes ont été soignées sur place.

Le groupe d’élèves de quatrième et cinquième années était en randonnée et s’est arrêté pour déjeuner le long d’un sentier au bord d’une rivière, rapporte Actualités APTN. Lorsqu’un grizzly apparaissait trop près du groupe, les enseignants utilisaient un spray anti-ours et des bangers à ours, qui sont des bruiteurs portatifs. L’ours a peut-être été blessé avant la rencontre, selon le BC Conservation Officer Service, qui a déployé huit agents dans la région.

« Je dois vraiment souligner à quel point cette situation est dangereuse avec cet ours en liberté », a déclaré Kevin Van Damme, inspecteur du BCCOS. Actualités NBC. « Je n’ai pas vu une attaque comme celle-ci, avec un grand groupe de personnes. »

Les équipes de recherche ont fermé les lieux et ont demandé aux gens de rester à l’intérieur pendant que l’opération de capture se poursuit. Ils recherchent également deux autres grizzlis qui se trouvaient dans les environs lors de l’attaque. Les autorités ont conclu qu’il s’agissait probablement d’une truie avec deux petits.

« Nous reconnaissons que cet incident est pénible pour la communauté », a déclaré Van Damme dans une déclaration vidéo. « Nous sommes en contact étroit avec la nation Nuxalk alors que notre enquête se poursuit. Nous les remercions pour leurs efforts de collaboration visant à assurer la sensibilisation de la communauté et le partage d’informations sur la sécurité. »

Les attaques de grizzlis sont, statistiquement parlant, rares, et il est encore plus inhabituel qu’un ours attaque un grand groupe de personnes. Pourtant, la BC Wildlife Federation réclame un changement dans la gestion de la faune. Le BCWF rapporte que 15 000 des 26 000 grizzlis du Canada se trouvent en Colombie-Britannique, et les attaques contre les humains ont doublé depuis le début de l’interdiction de la chasse au grizzli dans la province en 2017.

« Sans pression de chasse, les grizzlis et les humains occuperont de plus en plus les mêmes espaces, avec des conséquences inévitables », a déclaré Jesse Zeman, directeur général de la BC Wildlife Federation. « La situation continuera de s’aggraver jusqu’à ce que la gestion scientifique de la faune soit rétablie. »

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Sans surprise, les groupes de défense des animaux restent favorables à l’interdiction de la chasse aux grizzlis.

« Vous ne pouvez pas utiliser la chasse comme outil de gestion et espérer qu’elle réduira les attaques », a déclaré Nicholas Scapillati, directeur exécutif de la Grizzly Bear Foundation, dans une déclaration à Nouvelles de CBC.