Ce guide sur le lac Supérieur a contribué à battre le record du touladi du Minnesota quatre fois de suite

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Le guide de la truite du lac Supérieur, Ethan Waytashek, est sur une sacrée lancée ces jours-ci. Le 9 mai, l’un de ses clients, Joseph Bouta, a débarqué le nouveau record du Minnesota en matière de touladi.

Cette capture marque la quatrième fois qu’un des clients de Waytashek bat le record de capture et de remise à l’eau des laquiers du Minnesota. En fait, le ministère des Ressources naturelles du Minnesota n’arrive même pas à suivre ses prises record. Le 18 mai, le DNR a annoncé qu’un pêcheur à la ligne résident, Matthew Hammer, avait battu le record de capture et de remise à l’eau du touladi de l’État avec un 44 pouces qu’il avait capturé alors qu’il pêchait avec Waytashek en avril. (Et ce malgré le fait que Waytashek et Bouta avaient déjà dominé ce poisson en mai).

La truite de Hammer a remplacé le record de capture et de remise à l’eau détenu par Isaiah Bartlett – un laquier de 43,25 pouces qui a également été capturé à bord du bateau de Waytashek lors d’une excursion guidée sur le lac Supérieur en mars 2025.
Mais cette séquence remonte encore plus loin.

«Je savais [Isaiah’s’] le poisson a dépassé le record actuel de capture et de remise à l’eau des laquiers,  » Waytashek a dit Vie en plein air au printemps dernier, « parce que la femme [Kelsey Vanderheyen] qui l’a attrapé a pêché avec moi l’année dernière sur Superior.

Waytashek ajoutera bientôt une quatrième plume à sa casquette. Sa dernière (et la plus grosse) truite de lac du lac Supérieur – la même que celle capturée par Joseph Bouta le 9 mai – mesurait 45,5 pouces de long.

La pourvoirie de Waytashek, Lake Superior Jigging Guide Service, se concentre exclusivement sur le jigging vertical pour les énormes touladis. Il dit qu’il libère toujours les plus gros Lakers, de la taille d’un trophée, qui ont tous entre 30 et 40 ans. Waytashek a décliné une demande d’interview pour cette histoire, mais il a partagé certains détails derrière la capture de Bouta dans une série de messages texte.

«J’étais censé les guider dans les eaux du Michigan, dans une partie du lac Supérieur, à cause des vents… ils soufflaient à une vitesse soutenue de 16 à 32 km/h et soufflaient en rafales à 35 km/h du nord », écrit Waytashek. Il dit qu’ils ont plutôt décidé de se lancer à Two Harbors, dans le Minnesota. « Je leur avais dit que s’ils voulaient juste aller pêcher et attraper des truites de la taille d’un mangeur avec une chance d’en attraper une grosse, nous pourrions le faire. Ils ont accepté parce qu’il vaut mieux pêcher un peu que ne pas y aller du tout. »

Lire ensuite : Un homme du Colorado attrape un touladi en attente d’un record mondial alors qu’il pêchait avec son fils

Ils ont été rejoints ce jour-là par le fils de Bouta, Andrew, qui avait déjà pêché avec Waytashek. Mais Joseph n’avait jamais attrapé de touladi avant ce matin-là. Ses deux premiers se sont succédé, à seulement 10 minutes d’intervalle. Les deux poissons ont touché des gabarits remplis d’éperlans frais que Waytashek avait pêché quelques nuits auparavant.

« Nous pêchions à cet endroit et nous nous sommes enfermés dans les vagues lorsque la truite a claqué le jig. Je pouvais dire que le poisson était assez gros grâce à la marque sur mon sondeur 2D », écrit Waytashek. « Il a fallu environ 10 minutes pour attraper le poisson et quand je l’ai attrapé, je ne pensais pas qu’il était si gros. J’ai attrapé tellement de grosses truites maintenant qu’elles ne me font vraiment plus passer par là. »

En sortant la planche de protection, Waytashek a mesuré le poisson de Bouta à 45,5 pouces.

« Je me suis retourné vers ces gars et leur ai dit : ‘Je suppose que nous venons de battre un nouveau record d’État.' »

Après avoir manipulé le poisson avec soin et pris les photos requises pour la vérification des enregistrements, les pêcheurs ont relâché le poisson dans le lac Supérieur. Ils ont terminé la journée avec quelques Lakers de la taille d’un gardien, puis Waytashek les a fait suivre jusqu’à chez lui pour remplir une demande d’enregistrement. Il a confirmé avec Vie en plein air Mardi, le MDNR a déjà certifié le touladi de 45,5 pouces de Bouta comme le nouveau record de capture et de remise à l’eau de l’État.

« Bonjour Ethan, OUI – la truite de M. BOUTA a également été certifiée », lit-on dans un récent courriel envoyé à Waytashek par Mandy Erickson, qui supervise le programme de pêche record du MDNR. « Votre nouvel objectif est de 46 » – bonne chance ! »

L’agence n’a pas encore mis à jour son livre des records pour refléter le nouveau record de Bouta, mais Waytashek dit qu’il s’attend à ce que MDNR annonce bientôt le nouveau record de capture et de remise à l’eau. C’est un processus qu’il connaît bien après l’avoir vécu trois fois auparavant, toutes au cours des deux dernières années.

Le Minnesota, comme de nombreux autres États, maintient deux catégories distinctes pour les registres de pêche : les registres traditionnels basés sur le poids et les registres de capture et de remise à l’eau, entièrement basés sur la longueur du poisson. Cette deuxième catégorie a été créée récemment (puis élargie en 2024) pour répondre à la demande croissante des pêcheurs qui souhaitent être reconnus pour leurs captures record d’État, mais qui souhaitent également relâcher leurs poissons au lieu de passer par le processus de pesée officielle, qui conduit souvent à la mort du poisson.

Il existe plusieurs exigences pour un enregistrement de capture et de remise à l’eau au Minnesota, notamment plusieurs photographies montrant clairement le poisson mesuré et un témoin de la capture qui peut signer son nom sur la demande d’enregistrement. Le poisson doit également mesurer au moins un quart de pouce de plus qu’un record existant pour être admissible. En regardant les quatre touladis record d’État que Waytashek a aidé ses clients à attraper, chaque poisson a dépassé le précédent record de longueur d’au moins trois quarts de pouce :

• Kelsey Vanderyheyden – 42,5 pouces, capturée en avril 2024
• Isaiah Bartlett – 43,25 pouces, capturé en mars 2025
• Matthew Hammer – 44 pouces, capturé en avril 2026
• Joseph Bouta – 45,5 pouces, capturé en mai 2026