Le parc Bacon Creek à Sioux City, dans l’Iowa, abrite un petit réservoir créé dans les années 1960 et constitue un lieu de pêche prisé des habitants de la ville. Le pêcheur local Jacob Mackey, 26 ans, y a ciblé diverses espèces toute sa vie. Mais après avoir vu d’énormes carpes herbivores depuis un bateau lors d’un voyage de pêche au bar en 2024, il s’est consacré à attraper l’un des géants.
« Ils ont commencé à ensemencer des carpes herbivores dans le lac dans les années 1970, mais ont arrêté en 2011 », explique Mackey. « Il n’y a plus autant de carpes dans le lac qu’avant, mais les poissons qui s’y trouvent encore sont devenus énormes. »
Depuis cet été 2024, lorsqu’il a vu à quel point ces carpes pouvaient devenir gigantesques, il a commencé à apprendre tout ce qu’il pouvait sur la pêche à la carpe.
« La pêche à la carpe n’est pas vraiment populaire aux États-Unis », explique Mackey Vie en plein air. « J’ai donc beaucoup appris en lisant sur les tactiques utilisées par les carpes en Europe. »
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Tous ces devoirs ont porté leurs fruits l’été dernier. Le 10 août, vers midi, Mackey pêchait sur l’un de ses rivages préférés. Il était là depuis 8 heures du matin et avait installé deux cannes, chacune appâtée avec une imitation de grain de maïs en plastique souple. Il utilisait également une concoction maison de kéta haché qui se connecte à la ligne de pêche au-dessus de l’hameçon.
«Cela s’appelle le Korda Bait-Up Method Feeder», explique Mackey. « Cela m’aide à garder une boule de kéta sur ma ligne à proximité d’une imitation de maïs que j’ai sur mon hameçon. »
Il explique qu’il prépare les boules de kéta (connues sous le nom de bouillettes au Royaume-Uni) dans un seau de cinq gallons, en utilisant un mélange de chapelure, d’avoine entière, de maïs en crème et en conserve et de quelques noix.
L’endroit où il pêchait se trouvait le long d’une pointe effilée qui menait aux eaux profondes. Il mettait un appât peu profond, à environ 6 pieds de profondeur, et l’autre dans 15 pieds d’eau.
« Les carpes se déplacent le long des bordures de mauvaises herbes », dit-il. « Et c’est là que j’essaie de mettre mes appâts. »
Après une longue et étouffante matinée sur la berge, Mackey fut frappé par une grosse carpe. À l’aide d’une installation de spinning Penn robuste de 8 pieds avec une ligne tressée Power Pro de 30 livres, il a combattu la brute d’une carpe pendant environ 15 minutes.
« J’ai eu un peu de mal à faire passer le poisson à travers certaines herbes et dans mon filet parce que le lac était bas », dit-il. « J’ai pataugé dans l’eau et j’ai attrapé le poisson dans mon grand verveux, mais quand je l’ai soulevé, il s’est cassé.
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Heureusement, le poisson est resté dans le filet et il a pu le ramener sur la berge, où il disposait d’une balance certifiée et approuvée par l’IGFA. Le poisson pesait 71,8 livres sur la balance et mesurait 48 pouces de long avec une circonférence de 34 pouces.
Après avoir pesé et mesuré sa carpe et pris quelques photos, Mackey l’a relâchée dans le réservoir. Il a réanimé le poisson puis l’a regardé s’éloigner.
Peu de temps après, Mackey a envoyé une demande de record de classe de ligne au siège de l’International Game Fish Association dans le sud de la Floride. Il a inclus un échantillon de sa ligne de pêche et de ses balances certifiées, ainsi que des photos de ses carpes.
L’IGFA a vérifié que la balance était exacte et que la ligne était fidèle au test, et le poisson de Mackey a maintenant été certifié comme un nouveau record du monde dans la division des lignes de 30 livres. Il a facilement dépassé le record précédent, une carpe herbivore de 55 livres et 1 once capturée au Japon en 2019.
À 71,8 livres, le poisson de Mackey est également la troisième plus grande carpe herbivore de toutes catégories dans le livre des records de l’IGFA. Le record du monde tous plaqués, établi en Bulgarie, pesait 87 livres 10 onces.
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Mackey dit que la carpe est largement sous-estimée en tant que poisson de sport aux États-Unis et il pense que davantage de gens, en particulier dans l’Iowa, devraient la pêcher.
« Nous ne voyons pas de poissons de la même taille que ceux qui vivent dans l’océan. Mais les carpes herbivores sont si grosses qu’elles ne sont pas faciles à attraper et elles se battent comme le font ces poissons géants dans l’océan. »