La Dual Threat Fishing League pourrait être la plus grande arnaque de l’histoire des tournois de bar

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Une nouvelle ligue de tournois de bass qui se présentait comme le parcours par équipe le mieux rémunéré du pays est maintenant qualifiée de plus grande arnaque de l’histoire du sport. Les pêcheurs qui ont contribué à la promotion de la pêche à double menace et ont participé aux deux premiers (et seuls) tournois de la ligue affirment maintenant qu’ils ont été arnaqués par DTF. Aucun des pêcheurs gagnants n’a été payé et certains d’entre eux doivent encore des cautions. Le propriétaire de DTF a également disparu, et certaines personnes impliquées prétendent désormais qu’il utilisait une fausse identité.

Certaines allégations concernant le propriétaire, connu sous le nom d’Ethan Phillips, restent sans fondement. Le site officiel de l’organisation semble avoir été fermé, et les messages de Vie en plein air à ses comptes de réseaux sociaux sont restés sans réponse. Mais une poignée de pêcheurs, d’influenceurs et de créateurs de contenu ont rendu public leurs propres expériences avec DTF au cours de la semaine dernière, et la prétendue ligue d’arnaque domine désormais la plupart des coins de l’espace de pêche en ligne.

« Nous avons tous eu des soupçons ces dernières semaines, mais Dual Threat est une arnaque, les gars », a déclaré le bassiste Scott Martin dans une vidéo YouTube qu’il a partagée mardi. « C’est comme ça. L’organisation du tournoi était un faux. »

ARNAQUE DE 1,5 MILLIONS DE DOLLARS – ARNAQUE DE FRAUDE AU TOURNOI DE pêche au bar à double menace

Martin n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, mais il qualifie le stratagème présumé dans sa vidéo d’une arnaque de 1,5 million de dollars « qui ébranle toute la communauté des pêcheurs ». Martin explique qu’en plus de la colère que ressentent tous les autres pêcheurs, il se sent personnellement trahi par DTF parce que sa famille a permis à l’organisation d’utiliser son entreprise, Roland Martin Marina, comme base pour son tout premier événement sur le lac Okeechobee.

Chèques sans provision et un tas d’excuses

La ligue Dual Threat Fishing a suscité beaucoup d’enthousiasme lors de sa première annonce en 2025. De nombreux pêcheurs professionnels ont apprécié l’idée d’un événement par équipe et ont contribué à promouvoir la nouvelle ligue via leurs propres canaux. De nombreux pros y ont vu un moyen amusant de gagner de l’argent supplémentaire entre les autres circuits majeurs comme BASS et Major League Fishing. Ils ont donc envoyé des candidatures dans l’espoir de participer aux six premiers tournois que DTF avait prévus pour 2026.

Initialement, la ligue a demandé aux équipes sélectionnées de payer d’avance 5 000 $ de frais d’inscription pour les six tournois. La ligue passera plus tard à une politique sans frais d’entrée, ce qui a ajouté à l’enthousiasme. Cependant, selon Martin, environ six à dix pêcheurs avaient déjà envoyé des dépôts. On ne sait pas exactement quels étaient les montants de ces dépôts, mais à ce stade, aucun des pêcheurs n’a été remboursé.

Martin explique dans sa récente vidéo ses propres théories sur l’arnaque qu’il pense que Phillips essayait de diriger. Phillips avait dit aux pêcheurs qu’il avait des investisseurs, et il avait même mentionné que les tournois étaient diffusés en streaming sur Netflix. Tout ce que tout le monde sait avec certitude à ce stade, c’est que ce sont les pêcheurs qui ont tenu le sac après les deux premiers tournois de DTF en Floride, qui se sont déroulés sur le lac Okeechobee et la rivière St. Johns deux semaines consécutives.

Le tournoi sur « The Big O » a eu lieu du 21 au 23 janvier, et l’équipe première place, Matt et Lafe Messer, était censée gagner 50 000 $ chacun. Les frères ont reçu de gros chèques de nouveauté lors de l’événement. Cependant, ils affirment que leurs chèques n’ont jamais été compensés et Lafe est l’un des nombreux pêcheurs qui prétendent avoir été fantômes par Phillips.

Le deuxième tournoi de DTF a eu lieu le week-end suivant sur la rivière Saint-Jean à Palatka. Jace Lindsay et Fisher Anaya ont remporté ce tournoi avec un total de 76,71 livres sur trois jours. Tout comme les frères Messer, ils ont été déclarés gagnants et ont reçu d’importants chèques de nouveauté lors de l’événement. Et comme tous ceux qui ont terminé « dans l’argent » lors des deux événements, ils n’ont toujours pas été payés.

« Il a été assez réactif pendant un petit moment après le deuxième événement », raconte Lafe. La vie en plein air. Mais la semaine dernière, dit-il, « il a coupé tout contact [with] tout le monde. »

Dans les semaines qui ont précédé la disparition de Phillips, Lafe dit que lui, Matt et d’autres ont reçu une série d’excuses de Phillips qui se sont compliquées au fil du temps.

« Au départ, on nous a dit que son investisseur lui avait reproché de ne pas avoir [W-9] formulaires fiscaux. À la fin du premier tournoi, il nous a écrit les chèques et nous a dit : « Ne les encaissez pas encore tant que je n’aurai pas rempli ces formulaires fiscaux. » Et cela semblait raisonnable », dit Lafe. « Ensuite, cela s’est transformé en cette explication selon laquelle il y avait eu des disqualifications et qu’il allait devoir modifier les paiements. Il a donc dit qu’il mettait le compte en attente pour empêcher les bateaux disqualifiés d’encaisser leurs chèques.

Lafe ne sait toujours pas qui aurait été disqualifié sur Okeechobee. L’histoire racontée par Phillips était que certains pêcheurs pêchaient dans des zones fermées, il gardait donc le compte en attente jusqu’à ce qu’il atteigne le fond des choses. Lafe pense maintenant que ce n’était qu’un autre mensonge pour gagner du temps.

« L’excuse suivante était que son investisseur était à l’étranger et qu’il ne pouvait pas rouvrir le compte sans lui, alors [Phillips] J’attendais qu’il revienne », dit Lafe. « C’était à peu près le dernier mensonge, je suppose… parce qu’alors la communication s’est arrêtée. »

Il explique qu’avant que Phillips ne leur demande de ne pas encaisser leurs chèques, et même pendant les deux événements DTF, il n’y a eu aucun signal d’alarme que lui et Matt ont remarqué. Avec le recul, cependant, Lafe trouve étrange que lorsque les deux frères ont essayé de payer leurs frais d’entrée de 5 000 $ dès le début, Phillips n’avait aucun intérêt à prendre leur argent. Bien qu’au début les Messer et les autres pêcheurs soient perplexes, certains pensent maintenant que cela faisait partie de la longue escroquerie de Phillips.

«Je vais dire ceci», dit Martin dans sa vidéo. « C’était un menteur fantastique. »

« Je veux dire, les deux semaines que nous avons passées là-bas, c’était très amusant », ajoute Lafe. « Il semblait que tous les pêcheurs passaient un bon moment, et j’avais l’impression que ça allait être une bonne chose. »

Pourtant, Lafe estime qu’au cours des deux semaines où ils étaient en Floride, ils ont dépensé au moins 2 500 $ en carburant, en hébergement et en matériel. Il s’agit d’une plainte courante parmi les pêcheurs qui ont manqué leur travail ou d’autres tournois pour pêcher lors des événements DTF. Un pêcheur concerné affirme que si l’on additionnait tous les chèques sans provision, la somme s’élèverait à environ 700 000 $.

Lire ensuite : Les pêcheurs du tournoi disent que leurs chèques continuent de rebondir. Maintenant, ils poursuivent

Lafe confirme qu’en vertu du contrat signé par les pêcheurs avec DTF, la ligue dispose de 30 jours calendaires pour payer les gains du tournoi. Ce délai expirerait ce dimanche pour le tournoi d’Okeechobee et le 1er mars pour l’événement de St. Johns.

Qui est Ethan Phillips et où est-il maintenant ?

Certaines des allégations les plus surprenantes concernant le DTF ont été faites ces derniers jours par deux créateurs de contenu sur la pêche au bar : Steve Chapman de Get Ur Fish On et Dwayne Shamburger de Cerebral Tackle. Ils ont mené des recherches approfondies sur DTF et sur l’homme qui se cache derrière, et ils enquêtent toujours sur l’arnaque présumée à mesure que de plus amples informations sont révélées.

Dans une série de vidéos qu’il a partagées au cours des derniers jours, Chapman s’est prononcé fermement contre le propriétaire et fondateur de DTF, Ethan Phillips. Chapman dit qu’il avait conseillé Phillips et aidé à promouvoir la ligue au cours de la dernière année, mais que Phillips avait rompu tout contact avec lui au cours du week-end.

LE PLUS GRAND CHEATER et SCAM de pêche au bar de tous les temps

« Personne n’a été payé, aucun dépôt n’a été restitué. Et maintenant, j’ai été bloqué, ou le numéro de téléphone d’Ethan a été désactivé », explique Chapman dans une autre vidéo récente. « Il n’y a aucune communication du tout. »

Une vidéo partagée par Shamburger dimanche (ci-dessous) inclut des allégations selon lesquelles Ethan Phillips est en fait un homme nommé Timothy Lynn. Pour preuve, il cite les recherches sur Internet effectuées par Skeeter Crosby, un autre pêcheur privé de ses droits dont l’équipe a terminé à la 9e place à Okeechobee. Ils ont reçu un chèque de l’événement, mais Crosby, comme beaucoup d’autres, a déclaré que le chèque n’avait jamais été encaissé.

Qui EST vraiment Ethan Phillips ? | Pêche à double menace

Crosby a récemment publié un message avec une photo d’Ethan Phillips dans un groupe Facebook du comté de Monroe dans le Tennessee, où il a demandé des informations sur l’homme sur la photo. Un autre utilisateur des médias sociaux lui a dit que la personne photographiée était en fait un homme nommé Tim Lynn de l’Est du Tennessee.

Shamburger affirme dans sa vidéo qu’une source du bureau du shérif du comté de Monroe lui a dit qu’ils avaient quelqu’un de ce nom dans leur système et que Lynn avait trois mandats d’arrêt actifs pour cette arrestation.

La responsable de l’information publique du MCSO, Sue Pettingill, raconte Vie en plein aircependant, qu’ils n’ont ni Timothy Lynn ni Ethan Phillips dans leur système de réservation.

« Maintenant, s’il y a un mandat d’arrêt contre lui, c’est différent. Il ne peut pas [have been] « Mais s’il a été enregistré dans le système ou s’il est effectivement incarcéré, il serait dans notre ordinateur. [database].»