La tactique Whitetail que la plupart des chasseurs ont abandonnée – et pourquoi elle fonctionne toujours

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Au coude à coude avec mon père et mes frères, je me suis blotti dans le creux que nous avions créé au pied d’un grand arbre. Des feuilles de hêtre fines comme du papier claquaient au-dessus de nous. C’est ainsi que j’ai abattu mon premier cerf, et bien d’autres par la suite. Même si j’ai chassé à plusieurs reprises à partir d’un peuplement d’arbres en tant qu’adulte, je suis depuis revenu à mes racines. Je chasse le cerf depuis le sol ; aucun store ou support n’est nécessaire.

La chasse au sol semble avoir perdu de sa popularité au fil des années, à mesure que les peuplements d’arbres et les stores au sol ont progressé bien au-delà de ce qu’ils étaient autrefois. Mais chasser au sol n’est pas un art perdu, et c’est une option que tout chasseur devrait garder dans sa poche arrière, surtout si vous cherchez à améliorer votre maîtrise du bois. Bien sûr, c’est cool de tirer sur un cerf alors que vous êtes à 20 pieds d’un arbre. Mais tirer sur un cerf du même niveau que votre proie apportera certainement un nouveau sentiment d’accomplissement.

Tout d’abord, distinguons la chasse au sol et la chasse au coup. La chasse au sol implique généralement de s’afficher au même endroit et de rester sur place. Vous vérifiez le vent, trouvez une bonne cachette dans une zone probable et attendez que les cerfs arrivent. C’est ainsi que j’ai tué mon premier cerf. Chasser implique toujours de se déplacer lentement – ​​et je veux dire lentement – à travers les bois. Vous faites quelques pas avec précaution, surtout lorsque le vent peut cacher votre son et vos mouvements, attendez et regardez, puis répétez.

Pour les besoins de cet article, j’appellerai ce que je fais la chasse au sol, même si je chasse en utilisant ces deux techniques. Je continue de chercher mon chemin vers un endroit probable, j’y reste pendant un certain temps, puis je continue de chercher mon chemin vers un nouvel endroit lorsque je décide qu’il est temps de passer à autre chose. Chaque chasse est un peu différente. Cela dépend du temps dont je dispose pour chasser, des conditions météorologiques, de mon humeur, du fait que ma fille soit avec moi, etc.

Désormais, peu importe que vous soyez un chasseur d’armes à feu ou un chasseur à l’arc. La chasse terrestre est une technique réalisable quelle que soit la méthode ou la saison. Il y a plusieurs années, j’ai obtenu la permission de chasser à l’arc dans un petit verger de pommiers situé dans un quartier résidentiel. Il n’y avait aucun arbre adapté à un quelconque type de peuplement d’arbre, ni aucun endroit où un store ne dépasserait pas comme un pouce endolori.

J’ai donc choisi de me cacher derrière des broussailles épaisses et des branches d’arbres morts avant que le soleil ne se lève. Le groupe de cerfs que j’attendais est arrivé au même moment qu’ils le faisaient toujours. À un moment donné, la plus grande biche m’a regardé droit dans les yeux alors que je m’agenouillais avec mon composé à pleine allonge, tremblant alors que je m’efforçais de ne pas laisser tomber. Lorsque la biche s’est retournée pour regarder dans la direction opposée, j’ai pris le tir parfait en écartement. C’est la chasse qui m’a fait réaliser ce qui m’avait manqué alors que j’étais dans un arbre. Sur le terrain, je suis au milieu de tout.

C’est la chasse qui m’a fait réaliser ce qui m’avait manqué alors que j’étais dans un arbre.

Oui, les supports et les stores sont incroyablement utiles et offrent de nombreux avantages (tels que des points de vue élevés et une bonne dissimulation, respectivement). Mais chasser au sol a aussi ses avantages. Vous n’avez besoin d’aucun équipement supplémentaire, ce qui signifie que chasser de cette façon est facile et peu coûteux. Pas d’emballage dans des stands ni de transport de chaises à travers les bois. Pas de difficulté à installer un store dans le scintillement du faisceau de votre phare. Prenez simplement votre arc ou votre arme et trouvez un endroit avec une couverture naturelle. Les chutes de neige, les souches d’arbres et les fourrés le long des sentiers de cerfs font tous l’affaire. Vous constaterez également que chasser depuis le sol peut souvent vous aider à accéder à des zones que vous ne pourriez pas chasser facilement autrement, comme des endroits escarpés, épais ou éloignés. Si vous partez en randonnée dans une nouvelle région et que vous ne voulez pas transporter beaucoup de matériel, ne le faites pas. Chassez-le à la place.

Parce que vous chasserez au même niveau que les cerfs que vous poursuivez, ils auront souvent l’avantage. Jouer avec le vent et pratiquer le contrôle des odeurs est la clé. Ne faites aucun mouvement brusque. Déplacez-vous lentement et lorsque vous êtes en mouvement, arrêtez-vous souvent. Plusieurs fois, je me suis détendu contre une bûche morte ou j’ai fait une pause dans ma lente marche pour m’appuyer contre un arbre lorsque je tourne la tête et vois le scintillement blanc d’une queue à quelques mètres seulement. On ne voit pas toujours très loin quand on est au sol, ce qui fait partie du plaisir. Souvent, vous passerez de l’ennui à une excitation palpitante en une fraction de seconde.

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La chasse terrestre n’est certainement pas pour tout le monde. Si vous chassez un chevreuil spécifique ou si vous n’avez que de grandes zones de bois largement ouvertes et aucun abri en vue, vous feriez probablement mieux de vous installer dans un peuplement d’arbres ou dans un abri au sol. Comme ces agrafes, cette technique est un autre outil de votre trousse à outils. Mais si vous voulez simplement aller tuer un cerf et en apprendre un peu plus sur les habitudes des cerfs de Virginie sur leur propre territoire, alors la chasse au sol pourrait être la meilleure chose qui vous soit jamais arrivée.

Cette chronique a été publiée pour la première fois le 20 septembre 2021.