Le 22 ARC pourrait-il remplacer le .243 Winchester ?

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Les cartouches à tir à chaud de calibre 22 n’ont rien de nouveau, alors qu’est-ce que les nouveaux arrivants comme le 22 ARC ou le 22 Creedmoor pourraient offrir de différent ? Après tout, les cartouches classiques de taille moyenne comme les .243 Win., .250 Savage, .25/06 et d’autres ont prospéré aux côtés des cartouches .22 comme les .220 Swift et .22/250. En quoi ces nouvelles cartouches de calibre .22 font-elles mieux que leurs prédécesseurs, sans parler des cartouches crossover gros gibier/varmint ? La réponse pourrait vous surprendre. J’ai le sentiment que des cartouches comme la .22 ARC vont prouver leur polyvalence et leur capacité à servir les chasseurs – et oui, elles le feront mieux que certains des anciens favoris.

Le point idéal de la cartouche douce

Jack O’Connor était un fan des cartouches quarter-bores et autres cartouches de taille moyenne pour tous les gibiers, sauf les plus gros. Histoire du numéro d’avril 1946 de Outdoor Life

Les calibres moyens et petits sont populaires parmi les chasseurs depuis plus de cent ans, en particulier pour le gibier de la taille d’un cerf. Au début, les .25 étaient assez prolifiques et Jack O’Connor les considérait comme le meilleur choix pour les nuisibles et les petits gros gibiers. Dans les années 1950, le .243 s’est taillé une place de choix dans cette catégorie. En fait, O’Connor a déploré que le taux de torsion standard de 1:12 du .244 Remington ait abouti à la victoire du .243. – qui avait un taux de torsion de 1:10 – enterrant le .244. Il a fait valoir que la cartouche .244 était globalement meilleure, mais que les chasseurs voulaient pouvoir tirer des balles plus lourdes, pas seulement du fourrage à la vermine.

Les cartouches de calibre moyen .24 et .25 tirent généralement des balles de 55 à 125 grains à d’excellentes vitesses avec un léger recul. Jusqu’à l’avènement relativement récent des télémètres laser, les trajectoires plates de ces cartouches offraient aux chasseurs beaucoup de tolérance sur de plus longues distances par rapport aux autres cartouches de l’époque.

Pour de nombreux chasseurs, le .243 est devenu l’option ultime en matière de polyvalence et il a été utilisé avec beaucoup de succès pour les animaux plus gros comme l’ours noir, le mouton et l’orignal. Il s’avère que les cartouches précises, de plus petit calibre et plus faciles à tirer, ont tendance à très bien tuer le gibier efficacement.

Qu’ont à offrir les cartouches comme la 22 ARC ?

L’une des critiques les plus courantes à l’égard des cartouches plus récentes est qu’elles ne font que reprendre une vieille idée visant à revigorer les ventes d’armes et à faire tourner la machine marketing. Même si les fabricants d’armes à feu et de munitions ont certainement pour mission de maintenir leurs activités, elles sont également motivées à acquérir un avantage concurrentiel et à améliorer leurs produits. Lorsque l’on considère les attributs d’un nouveau hot rod de calibre .22, il est facile d’examiner une ou deux caractéristiques et de supposer qu’il ne peut pas faire quelque chose que le .22/250 ne peut pas faire. Mais ce n’est pas si simple.

Comme pour toutes les cartouches récentes développées selon les principes de conception de cartouches modernes, les avantages vont bien au-delà de la vitesse brute avec une gamme donnée de poids de balle. En 1925, évaluer les cartouches en termes de vitesse et de chute était logique, mais compte tenu des télémètres et des optiques de précision dont disposent les tireurs, ces chiffres de vitesse ne sont plus d’une importance primordiale. Avec des chambres personnalisées, des canons serrés et des munitions chargées à la main, de nombreuses cartouches anciennes peuvent certainement être améliorées, mais dans l’ensemble, elles ne correspondent tout simplement pas à l’ensemble des avantages qu’offrent certaines de ces nouvelles cartouches.

Par exemple, le 22 ARC, qui a été conçu pour offrir des performances de type .22/250 à partir d’une cartouche de longueur .223 avec des balles plus lourdes, est cool, bien sûr, mais ce sont les balles pour lesquelles il est conçu qui le rendent spécial (vous pouvez lire les détails dans la critique du rédacteur en chef John Snow sur le 22 ARC). Même moi, je n’ai pas vraiment commencé à voir le potentiel du 22 ARC jusqu’à ce que j’en construise quelques-uns et que je commence à tirer à distance.

Le jour où j’ai réalisé qu’il y avait peut-être quelque chose à faire, je tirais avec un pistolet à gaz à canon de 20 pouces que j’avais assemblé. Il s’agissait d’un modèle d’écrou à canon assez standard avec un canon à boutons rayés, mais il imprimait des groupes étonnamment petits. Je tirais sur des cibles jusqu’à 1 000 mètres, en alternance avec un Creedmoor 6,5 utilisant des balles Sierra MatchKing à 140 grains. Tirant la charge ELD-M noire à 75 grains de Hornady, que j’ai enregistrée à 2 938 images par seconde, dans un vent traversier de 10 à 12 mph, le 22 ARC avait une trajectoire plus plate et correspondait parfaitement à la déviation du vent avec le 6,5 plus lourd. Là où étirer le .223 à cette distance peut devenir assez difficile, j’ai facilement effectué des impacts de premier tour et des suivis rapides, en observant l’arc de trace dans la cible. Et rappelez-vous qu’il s’agit d’un pistolet à gaz, qui n’utilise pas la balle la plus efficace de la cartouche.

J’ai longtemps pensé qu’un .22/250 ferait un sacré fusil à mouton, et le légendaire chasseur de marché et agent de contrôle des prédateurs Frank Glaser a vanté son .220 Swift comme tuant le gibier à sabots plus rapidement que toute autre cartouche qu’il avait essayée. Mais comparé à mon .25/06 longtemps préféré, au nouveau 6.5 Creedmoor et à d’autres, les choix de balles de calibre .22 ont tout simplement laissé trop de dérive du vent à mon goût. Ce n’est plus le cas. L’ELD-X à 80 grains de Hornady est une balle de calibre .22 à gaine épaisse et extrêmement efficace qui offre des avantages balistiques évidents par rapport à certaines balles et correspond aux caractéristiques d’autres, le tout avec un recul pratiquement nul.

Performances terminales des 22 et du .243

La vitesse en aval, la dérive du vent et les caractéristiques de chute de plusieurs nouvelles balles de calibre 22 sont indéniablement meilleures que celles de n’importe quelle balle que vous chargeriez dans un Winchester .243 standard. À partir d’un fusil à verrou 22 ARC chargé à la main ou d’un Creedmoor 22, l’ELD-X à 80 grains dépasse même l’ELD-X plus lourd à 103 grains tiré à partir d’un CM de 6 mm avec un canon de même longueur.

Même en tenant compte de cela, beaucoup n’accepteront pas qu’une balle plus petite de .224 produira des performances terminales similaires à celles de la .243 – qui offre un peu plus de masse et un diamètre frontal élargi plus grand. Pour enquêter sur cela, j’ai tiré des exemples des deux dans du gel balistique. Pour le .224, j’ai tiré un Hornady ELD-X à 80 grains – un projectile avec lequel j’ai vu d’excellents résultats sur le jeu – depuis mon 22 ARC de 20 pouces, avec une vitesse initiale de 3 039 images par seconde. Les charges standard 22 Creed utilisant la même balle produisent généralement entre 3 150 et 3 200 images par seconde avec un canon de 20 pouces. Je me suis séparé de mon ancien .243, j’ai donc chargé un ELD-X à 90 grains dans mon Creed de 20 pouces 6 mm pour reproduire l’usine .243 Win. vitesses. Un canon de 24 pouces produirait probablement environ 3 100 images par seconde, mais le .224, plus efficace, correspondrait à sa vitesse à environ 150 mètres.

À la recherche de la cartouche de fusil parfaite

Une cartouche de fusil de chasse parfaite délivrerait un projectile créant une cavité adéquate pour tuer rapidement la proie, et ce avec une trajectoire parfaitement plate, une dérive du vent nulle et un recul nul – mais bien sûr, une telle cartouche n’existe pas et nous devons faire des compromis sur ces qualités. Dans le cas des cartouches de classe .243 à .257, je n’ai aucun scrupule à tirer sur un élan, un mouton ou même un grizzly dans les bonnes circonstances, avec une bonne balle tronquée de 90, 100 ou 110 grains. J’ai pris beaucoup de gibier avec eux. Alors pourquoi ne pas adopter une balle de 80 grains aux propriétés similaires, mais avec une meilleure densité de section, une trajectoire égale ou meilleure et une dérive au vent égale ou meilleure ? En fait, je pense qu’à mesure que la technologie des balles continue de nous fournir des calibres .22 lourds et hyper efficaces, la seule chose que nous abandonnerons est le recul.

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