C’était l’après-midi du 1er novembre – le lendemain d’Halloween – lorsque Joey Allen et sa fille de six ans, Elody, sont montés sur un stand surélevé. Ils chassaient sur une propriété privée dans le comté de Chariton, dans le Missouri, et c’était le jour d’ouverture du week-end de la saison des cerfs pour les jeunes.
« Mon père Curt est un chasseur passionné et il a de bonnes terres à chasser », raconte Lindsey Allen, la mère d’Elody. Vie en plein air. « Mais cet après-midi-là, Joey et Elody sont entrés dans un stand sur un terrain appartenant à notre bon ami Joe Sunderland. C’est à côté du terrain de chasse de mon père. »
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Les deux propriétaires fonciers ont des caméras de surveillance sur leurs propriétés, qui contiennent un mélange de terres agricoles et de bois avec de nombreux chênes et sentiers de cerfs. Ils avaient pris des photos de quelques beaux dollars.
« Cet après-midi-là, Joey et Elody ont vu d’abord une biche, puis un mâle depuis leur stand », raconte Lindsey. « Très vite, un autre gros mâle est apparu, et les deux mâles se préparaient à se battre. Elody était étonnée de voir les deux mâles s’affronter. »
Les cerfs étaient proches alors qu’Elody stabilisait le fusil, chambré en .223. Elle utilisa la balustrade du stand pour se reposer et posa le réticule derrière l’épaule du mâle.
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«Elody a beaucoup pratiqué le maniement sécuritaire des armes à feu et le tir avec notre famille, en particulier en se préparant pour cette saison des cerfs», explique Lindsey. « Mais elle était nerveuse et tremblait alors qu’elle se préparait à abattre son premier cerf et un si gros dollar. »
Elody a tiré et le cerf a couru environ 30 mètres avant de tomber, selon son père, Joey. Le cerf était facile à atteindre et ils l’ont chargé sur un VTT, puis l’ont conduit jusqu’à une grange pour habiller le cerf. Joey dit que le Buck Green de 18 points est considéré comme un 212 pouces non typique. Il pense que le mâle de 240 livres avait 5,5 ans.
Le cerf a déjà été transformé en saucisses et en burger, ce qu’Elody adore. Elle aime particulièrement le chili de chevreuil, dit Lindsey.
Elody n’a pas non plus fini de chasser pour l’année. Elle va chasser la deuxième phase de la saison des jeunes cerfs du Missouri, qui se déroule du 28 au 30 novembre.
«Elody est aux anges et ravie de son mâle», dit Lindsey. « Partout où nous allons, les gens posent des questions sur son cerf. Ses deux frères aînés, je pense, sont un peu envieux de tout cela. »