Le Wyoming va réduire de moitié la récolte de loups en raison d’une épidémie près de Yellowstone

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Les possibilités de chasser le loup dans le Wyoming diminueront probablement en 2026 en raison du déclin de la population de loups gris de l’État, provoqué par une épidémie de maladie, selon Fichier Wyo. Bien qu’aucune décision n’ait été finalisée, les gestionnaires de la faune du Wyoming envisagent de réduire les quotas de chasse dans le nord-ouest de l’État, où les loups sont gérés comme trophées de gros gibier. Cette zone est connue sous le nom de zone de gestion du gibier du Wolf Trophy, et c’est là que les populations de loups gris viennent d’atteindre leur plus bas niveau depuis 20 ans, selon le rapport sur les loups 2025 de l’État.

Dans un récent projet de proposition pour la saison de chasse au loup 2026, le Département de la chasse et de la pêche du Wyoming a suggéré un plafond de récolte global de 22 loups pour la WTGMA, qui couvre environ 15 % de l’État. Cela équivaut à une réduction de 50 % par rapport au plafond de 44 loups fixé en 2025, et ce serait le plafond de capture le plus bas depuis 2012, lorsque la population de loups gris des Rocheuses du Nord a été radiée de la liste et que sa gestion a été rendue aux États.

Ces plafonds de récolte, que le WGFD appelle également « limites de mortalité », sont similaires aux quotas de récolte établis par les gestionnaires de la faune pour les loups et les pumas dans d’autres États occidentaux. Ils sont différents du nombre réel de permis mis à la disposition des chasseurs. Le WGFD délivre généralement des milliers d’étiquettes de chasse au loup dans la WTGMA chaque année, les taux de réussite de la chasse dans la région tombant d’environ 3 % la plupart des années. (Le rapport 2025 montre que les chasseurs de la WTGMA ont capturé 31 loups l’année dernière – bien en dessous du plafond de récolte de 44 loups.)

Cela signifie également que toute modification des plafonds de récolte pour 2026 n’affectera que la chasse dans la WTMGA, et non dans les 85 % restants du Wyoming, où les loups sont classés comme prédateurs et peuvent être chassés toute l’année sans limites et avec peu de réglementations.

WGFD n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaires de Vie en plein air concernant le projet de proposition publié la semaine dernière. Fichier Wyo rapporte que le WGFD discutera des plafonds de récolte proposés lors de réunions publiques en mai et juin, avec une décision finale attendue de la Commission du WGFD courant juillet.

Déclin du loup du Wyoming

Selon le rapport de surveillance et de gestion des loups 2025, la population de loups gris dans tout l’État du Wyoming était estimée à 253 loups gris et 14 couples reproducteurs à la fin de l’année dernière. Il s’agit d’un déclin marqué par rapport aux 330 loups et 24 couples reproducteurs recensés en 2024, et les biologistes de la faune affirment que la principale cause est une épidémie de maladie de Carré.

La maladie contagieuse a été détectée l’année dernière chez 64 pour cent des loups gris trouvés dans le nord-ouest du Wyoming, qui borde le parc national de Yellowstone et où se trouve la WTGMA. Fin 2025, les biologistes de la faune estimaient la population globale de loups de la région à 132 individus.

« C’était le plus petit nombre de loups depuis 20 ans », a déclaré Ken Mills, biologiste des loups du WGFD. Fichier Wyo plus tôt ce mois-ci.

Le nombre de couples reproducteurs dans la WTGMA a été estimé à 10, ce qui était le strict minimum fixé en 2012, lorsque les loups gris du Wyoming ont été radiés de la liste et que leur gestion a été renvoyée au niveau de l’État. Dans le cadre de cet accord de radiation avec le US Fish and Wildlife Service, qui a permis au WGFD d’établir des saisons de chasse, l’agence est également censée maintenir une population minimale de 100 loups au sein de la WTGMA.

Mills a dit Fichier Wyo que l’État a connu des épidémies de maladie de Carré dans le passé, la plus récente en 2018, mais que l’année dernière, c’était la première fois qu’il constatait « un effet au niveau de la population » à la suite de la maladie, qui affecte de manière disproportionnée les louveteaux. Sur les 87 nouveaux chiots nés dans le Wyoming au printemps dernier, moins de 56 ont survécu jusqu’à la fin de l’année, soit un taux de survie d’environ 37 %.

Pourtant, la population globale de loups du Wyoming reste bien supérieure aux chiffres minimum de rétablissement établis par les gestionnaires fédéraux de la faune en 2012, lorsque l’espèce a été radiée de la liste du Wyoming. Le rapport Wolf 2025 note que l’année dernière a marqué « la 24e année consécutive que le Wyoming a dépassé les critères de rétablissement numérique, distributif et temporaire » fixés par l’USFWS.