Les Cowboys pris au milieu du dilemme Wild Horse de l’Ouest

Les chevaux sauvages et les burros sont devenus des appareils dans l’Occident américain depuis que les Européens ont ramené les animaux. Ils restent une partie importante de notre culture aujourd’hui, c’est pourquoi la loi fédérale les protège des dommages et du harcèlement sur certaines terres fédérales. Cette même loi oblige également le gouvernement à maintenir un équilibre sur les parcours occidentaux en gérant les populations de chevaux et de burro de lands publics à des niveaux durables. Sans gestion, les chevaux en liberté rivalisent avec le jeu indigène comme le cerf et le wapiti, contribuent à l’érosion et à la gêne de l’eau précieuse.

Mais que se passe-t-il si certaines personnes ne veulent pas voir ces animaux gérés? Et que se passe-t-il lorsque ces populations ballonnent notre contrôle? Nous pourrons bientôt découvrir: selon les propres chiffres du gouvernement, nous pourrions déjà être là.

Le travail lui-même, le rassemblement et l’élimination des chevaux et des burros, incombe principalement aux entrepreneurs du gouvernement. Ce sont souvent des cow-boys et des cow-girls – des gens comme Jackie Hughes, qui a un contrat avec le US Forest Service pour éliminer les chevaux non autorisés et en liberté des forêts nationales d’Apache-Sitgreaves en Arizona.

« Rassemblant ces chevaux, ce n’est pas un film de John Wayne », a déclaré Hughes à OL dans l’épisode de cette semaine du podcast Outdoor Life.

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En réalité, dit Hughes, c’est plus une mouture – extrêmement controversée, à cela. Au cours des quatre dernières années que Hughes et ses cow-boys ont travaillé sur les terres de la forêt nationale, ils ont été sabotés, poursuivis, menacés et méchants par un groupe passionné et puissant de défenseurs de chevaux. Ce sont quelques-unes des mêmes individus et organisations qui ont déposé des poursuites contre le gouvernement fédéral pour contrecarrer ses tentatives de gestion des chevaux et des burros sur des terres publiques.

Alors, pourquoi Hughes continue-t-il? C’est l’une des choses dont nous discutons dans l’épisode de cette semaine du podcast Outdoor Life. Nous parlons de la façon dont Hughes et ses cowboys rassemblent des chevaux sur les terres de la forêt nationale, et nous abordons les effets que ces troupeaux ont sur la faune et les ressources naturelles de l’Arizona. Nous entrons également dans les débats plus importants autour de la gestion des chevaux qui se déroulent dans l’Ouest aujourd’hui.

Écoutez l’épisode de cette semaine sur Apple, Spotify ou partout où vous obtenez vos podcasts.