![[Titre du site] L'USDA vient de finaliser des examens environnementaux plus rapides pour les projets fonciers publics](https://clos-sakura.fr/wp-content/uploads/2026/04/LUSDA-vient-de-finaliser-des-examens-environnementaux-plus-rapides-pour.jpg "[Titre du site] L'USDA vient de finaliser des examens environnementaux plus rapides pour les projets fonciers publics")
L’administration Trump a finalisé mardi une refonte radicale de la manière dont le ministère américain de l’Agriculture applique une loi sur la conservation du substrat rocheux. Les changements abrogent de nombreux règlements de la loi nationale sur la politique environnementale et imposent des limites à la durée des examens environnementaux.
Certains des changements politiques apportés à la NEPA sont bipartites. Beaucoup peuvent avoir des impacts réels sur les terres et les eaux qui comptent le plus pour les chasseurs et les pêcheurs, explique Kevin Hood, directeur exécutif du Forest Service Employees for Environmental Ethics. (Le Service forestier des États-Unis est hébergé au sein de l’USDA.)
L’annonce de mardi était attendue – elle a été publiée pour la première fois sous forme de projet en juillet – et fait suite à un changement de règle similaire par le ministère de l’Intérieur en février.
Alors que certains critiques ont qualifié ces changements de dépassement administratif au détriment de nos espaces naturels, Hood souligne que certaines des stipulations temporelles sont une réponse à la loi sur la responsabilité fiscale adoptée par les membres démocrates et républicains du Congrès en 2023.
Les règles plafonnent les évaluations environnementales – les examens initiaux de projets tels que l’exploitation minière ou forestière – à un an pour leur achèvement et dans un document ne dépassant pas 75 pages. Les déclarations d’impact environnemental plus détaillées, lorsque des effets importants sont attendus, seraient limitées à deux ans et à 150 pages. Les projets les plus complexes comme les coupes à blanc massives ou les mines de roches dures modifiant l’écosystème ne peuvent pas dépasser 300 pages.
L’USDA affirme que le changement de règle n’est pas seulement une réponse à la loi du Congrès, mais également à un arrêt de la Cour suprême des États-Unis selon lequel le processus NEPA, qui était destiné à « éclairer la prise de décision de l’agence », s’était transformé en un « obstacle important ».
«Je peux comprendre la nécessité d’un examen environnemental qui doit avoir un objectif et des paramètres et ne pas être illimité», déclare Hood. « Ce qui m’inquiète, c’est lorsque les agences commencent à considérer la contribution du public comme une case à cocher fastidieuse plutôt que comme une opportunité informative pour un examen environnemental. »
Hood a passé des décennies au sein du Service forestier américain dans des bureaux à travers l’Ouest et s’inquiète de l’application de ces règles à la lumière de la manière dont des départements comme l’USFS au sein de l’USDA examinent déjà des projets.
Prenons l’exemple d’un projet d’exploitation forestière actuellement proposé pour la forêt nationale d’Ottawa, dans la péninsule supérieure du Michigan. Le projet permettrait l’exploitation forestière de dizaines de milliers d’acres dans des zones abritant des loups et des chauves-souris en voie de disparition, dont 25 000 acres de coupe à blanc et 13 milles de routes au cours des 30 prochaines années. L’USDA a déterminé dans le cadre d’une récente évaluation environnementale qu’il n’y aurait « aucun impact significatif », et n’exigeait donc pas une déclaration d’impact environnemental plus approfondie.
« Honnêtement, je pense au culot », dit-il. « Je ne dis pas que c’est un mauvais projet, mais quand vous allez construire jusqu’à treize milles de routes et couper à blanc vingt-cinq mille acres, je ne peux pas penser à un univers où il n’y aura pas d’impacts significatifs. »
Hood et d’autres y voient non seulement une tentative de redimensionner les règles environnementales devenues inutilement lourdes, mais aussi une réduction massive des garanties environnementales qui maintenaient nos terres et nos eaux publiques relativement intactes.
Après l’annonce de mardi, Hood s’attend à ce que le Service forestier finalise son propre ensemble de règles individuelles qui pourraient réduire les périodes de commentaires du public à 10 jours seulement. Le Bureau of Land Management a récemment agi de la même manière, offrant une « période de cadrage » de sept jours pour annuler le retrait des baux pétroliers et gaziers de l’ère Biden autour du parc historique national de la culture Chaco.
Selon Hood, ce genre de changements de règles ne fera que conduire à davantage de poursuites judiciaires de la part d’organisations qui affirment ne pas avoir eu suffisamment de temps pour analyser les changements proposés et commenter, et à davantage d’inefficacités alors que les projets forestiers, miniers et autres sont bloqués devant les tribunaux.
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En fin de compte, dit Hood, ces changements rendent encore plus important pour les chasseurs, les pêcheurs et toute autre personne soucieuse des terres et des eaux publiques de prêter attention aux projets de développement à venir. Beaucoup sont proposés pour des durées plus longues, parfois 30 voire 40 ans.
« Ces projets s’étendent sur plusieurs générations humaines », dit-il. De tels projets appellent la communauté des chasseurs et des pêcheurs à s’impliquer davantage – et non moins – dans la fourniture de commentaires sur ces projets.