Podcast Quick Strike : Comment attraper le bar géant sur le lac Okeechobee cet hiver

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Il existe plusieurs lacs dans le sud des États-Unis qui sont considérés comme des destinations privilégiées pour le bar en hiver. Nous les avons en fait décomposés il y a quelque temps dans un autre épisode du podcast Quick Strike. Mais il est difficile de faire valoir que le lac Okeechobee, en Floride, n’est pas le point chaud numéro un en hiver, et ce n’est pas seulement parce que la pêche y est si bonne. Le fait est que les gens associent la Floride à la chaleur et au soleil, ce qui crée un attrait qui va au-delà du simple pliage des tiges. Vous emmenez votre femme, votre petite amie ou toute votre famille ? La Floride est beaucoup plus facile à vendre que le Texas ou la Louisiane en plein hiver. Mais si une basse à deux chiffres pourrait être dans votre avenir si vous faites le voyage, le besoin de couches de base pourrait également l’être.

Les conditions météorologiques hivernales en Floride sont aussi trompeuses que les habitudes de pêche de l’extérieur pourraient s’y attendre. Donc, pour tout comprendre, je me suis associé à mon ami et guide Okeechobee à plein temps, Cody Davis, pour en savoir plus sur cet immense plan d’eau extrêmement populaire. Suivez ses conseils et vous pourrez profiter du bar de votre vie cet hiver pendant que votre lac est gelé.

Écoutez l’épisode de cette semaine du podcast Quick Strike sur Apple, Spotify ou partout où vous obtenez vos podcasts.

Souffler dans le vent

Sera-t-il plus chaud que dans de nombreuses régions du pays à Okeechobee en hiver ? Réponse courte : oui, mais pas nécessairement pendant toute la durée de votre visite. Selon Davis, la seule constante est le changement, et il n’est pas rare que la température de l’air commence dans les années 40 ou 50 en début de journée et grimpe au-dessus de 80 degrés en milieu d’après-midi. Il traite régulièrement avec des clients qui se présentent sous-habillés et rappelle à tout le monde que même si nous sommes en Floride, il faut plusieurs couches. Si vous restez une semaine, il est fort probable que les conditions soient partout dans ce court laps de temps. Vous pouvez également miser sur le vent.

«Le vent est dieu sur Okeechobee», dit Davis. « Les gens arrivent en hiver avec l’intention de pêcher de ce côté du lac ou de se lancer depuis cette rampe, mais ce n’est vraiment pas comme ça que ça marche. En hiver, il faut pêcher là où le vent vous permet de pêcher. Il faut aussi faire attention au vent avant votre visite, car disons qu’il souffle fort vers le nord depuis quelques jours. Même s’il se couche, si vous prévoyez de pêcher du côté sud, ce sera probablement sale. »

Si vous engagez un guide, la balle est dans son camp pour savoir où lancer. Mais si vous remorquez votre propre bateau, il est essentiel d’être flexible. Le plus souvent, malgré la direction du vent, vous pouvez trouver une zone pour pêcher confortablement si vous souhaitez rester mobile.

Tu es si superficiel

Une chose qui rend Okeechobee si unique est que, quelle que soit la température de l’air, les basses ne passent jamais en « mode hiver ». Dans le nord, les poissons restent en suspension dans les eaux profondes lorsqu’il fait froid. Mais Okeechobee est très peu profond malgré sa taille, et la végétation luxuriante qui fait sa renommée ne meurt jamais. Ainsi, lorsque les températures baissent, la réaction du poisson est contre-intuitive par rapport à ce que vivent de nombreux pêcheurs de bar dans d’autres régions du pays.

« Le poisson viendra en fait moins profond », explique Davis. « Il n’y a pas d’eau profonde avec une thermocline confortable. Donc, pour se réchauffer, ils glissent dans l’herbe peu profonde. Je les ai vus le dos contre le dessous d’épais tapis de mauvaises herbes en hiver, car ces mauvaises herbes exposées retiendraient un peu plus de chaleur. Et quand ils font cela, ils sont très capturables. « 

Selon Davis, au cours d’une semaine d’hiver, il est possible d’attraper des bars presque comme vous le souhaitez – et plus de 10 livres en plus. En effet, les poissons d’Okeechobee frayent par vagues tout l’hiver, ce qui signifie qu’il y a toujours de gros poissons en mode destruction avant le frai. Cela signifie-t-il que vous n’aurez jamais à ralentir et à coller un Senko ? Non, mais cela signifie qu’avec des conditions qui fluctuent rapidement, il est possible de devoir les affiner tôt mais de les trouver en train d’attaquer les grenouilles à l’heure du déjeuner.

Tenez bon

Si vous faites un voyage de bricolage à Okeechobee et que vous ne savez pas par où commencer, Davis dit que les lignes de gazon extérieures sont votre point de départ. Ce lac est entouré de lignes de roseaux et d’herbe, et Davis travaille toujours depuis leur bord extérieur – ou au large – vers les parties les moins profondes de la ligne. Cependant, ce que vous faites lorsque vous vous connectez avec votre premier poisson peut faire ou défaire votre journée.

« Arrêtez de bouger si vous vous connectez », dit Davis. « L’une des plus grosses erreurs que je vois est que les gars continuent à naviguer sur les lignes d’herbe avec leur moteur de pêche à la traîne en hiver. Si vous attrapez un poisson, supposez qu’il y en a plus dans cette zone. Appuyez sur votre SpotLock ou jetez l’ancre et travaillez vraiment dur sur cette zone. « 

Davis aime rappeler à ses clients que les poissons se déplacent encore beaucoup en hiver, donc si une zone est attrayante pour un poisson, il est raisonnable que davantage de poissons gravitent vers cet endroit. En d’autres termes, ne continuez pas à bouger pour trouver votre prochain poisson. Continuez à travailler la zone où vous avez marqué une bouchée ou deux et laissez plus de poissons venir à vous.