Blue Catfish bat le record de l’État de Virginie-Occidentale

Le guide de poisson-chat Justin Conner de Milton, Virgina-Occidentale, pêchait la rivière Kanawha dans le comté de Putnam le 9 mai avec son fiancé, Tabitha Linville. Ils avaient attrapé leur propre appât ce matin-là pour un voyage client Conner avait réservé pour le lendemain.

«Il restait encore quelques heures dans la journée et nous avons décidé d’essayer de localiser du poisson-chat», explique Conner, 37 ans Vie en plein air. «Nous nous sommes dirigés vers une zone rocheuse plate dans 10 pieds d’eau qui est tombée à 20 pieds. Mon sonar latéral a repéré des gros poissons profonds. J’ai laissé tomber mon verrouillage ponctuel et nous avons rebondi des appâts coupés de Mooneye profondément derrière mon bateau.»

Il n’avait eu les appâts que pendant 20 minutes lorsque Conner a accroché un poisson-chat poids lourd. Alors qu’il s’installe pour combattre son chat, qui déchirait une ligne tressée de test de 80 livres contre sa traînée de bobine de bobine tournante, Tabitha a accroché un autre énorme poisson-chat.

« C’était assez mouvementé avec deux grands chats en courant fort, essayant de positionner le bateau, d’obtenir notre filet d’atterrissage et d’essayer de désactiver le moteur à verrouillage spot pour suivre les poissons », a déclaré Conner, un machiniste de commerce de la ville de Milton.

Tabitha a obtenu son poisson-chat bleu de 30 livres sur le bateau, puis l’a marqué et l’a libéré. Pendant ce temps, Conner se battait toujours sa brute de chat bleu. Dix minutes plus tard, cependant, il a rapproché son poisson du bateau. Tabitha l’a marqué et ils l’ont transporté à bord.

«Je savais tout de suite que c’était un record de la longueur Blue Cat», a déclaré Conner. «Je savais aussi que c’était un poisson-chat que j’avais attrapé auparavant que nous appelons« tacheté ». Nous avons pesé le poisson et avons fait une mesure de longueur rapide, puis j’ai appelé le DNR de l’État pour le documenter. »

Ils ont rencontré le biologiste des pêches d’État Ryan Bosserman dans une rampe de bateau à proximité. Bosserman a pesé le chat à des échelles certifiées à 66,30 livres et l’a mesurée à une longueur de 51,49 pouces. Conner’s Cat établit un nouveau record de longueur d’état pour le blues, devançant le record précédent de moins d’un pouce.

Conner’s Cat était timide de l’actuel record de Virginie-Occidentale Blue, qui pèse 69,45 livres et a été capturé par Mike Drake en 2023 de la rivière Ohio voisine.

Après que le poisson-chat de Conner a été pesé et mesuré – et certifié par Bosserman pour un record d’État – ils ont libéré le poisson-chat dans la rivière Kanawha.

Conner est certain que «tacheté» est le même poisson-chat qu’il a attrapé en 2020 pour établir le record de l’État d’alors. Il pense également que le même poisson-chat a été capturé par Drake en 2023 pour établir le record. Si Conner a raison, cela signifie que le poisson a été capturé et libéré pas moins de trois fois, et établit un record d’état à chaque fois.

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«Le poisson a les mêmes caractéristiques distinctives, y compris une surconsie, deux cicatrices rouges sur ses lèvres, et la même tache noire sur le côté, la nageoire supérieure apparaissant inchangée», explique Conner. « Son poids varie en fonction de son alimentation et de la période de l’année. Le poisson se déplace également beaucoup selon les saisons, l’approvisionnement alimentaire et les conditions d’eau.

Conner croit également que «tacheté» a environ 20 ans, l’un des chats bleus d’origine que Virginie-Occidentale a stocké dans ses eaux en 2006. Conner n’aura pas de réplique de monture en tacheté, car il est sûr que cette prise a également été conçue pour être brisée.

«Ce lendemain, lors de mon voyage guidé de poisson-chat, mes clients ont passé un bon moment», explique Conner. «Le premier poisson que nous avons attrapé et publié était un poisson-chat à tête plate de 51 livres. Le Kanawha est chargé de chats bleus, à tête plate et canal.»