Boundary Waters de retour sur le blocage alors que l’administration Trump se déplace pour rouvrir l’exploitation

Les défenseurs de la protection de la zone sauvage la plus populaire d’Amérique connaissent le coup de fouet cervical cette semaine, alors que l’administration Trump et ses partisans au Congrès continuent de s’épanouir aux protections actuelles entourant la zone sauvage de la zone du canoë des eaux limites. Mercredi après-midi, moins de 24 heures après que le Sénat a annulé une disposition qui permettrait l’exploitation minière «à perpétuité» sur les terres forestières nationales près de la BWCA, l’administration actuelle a remis ces mêmes terres sur le blocage en annonçant sa décision d’annuler un retrait minéral promulgué par la précédente administration présidentielle.

Le secrétaire de l’Intérieur Doug Burgum a également confirmé lors d’une réunion du comité des ressources naturelles de la Chambre jeudi que l’administration s’est engagée à annuler le retrait des minéraux et à accorder des baux miniers à des métaux jumeaux, qui appartient à une société chilienne.

«Le coup de fouet cervical se fait certainement sentir pour le moment», a déclaré le directeur exécutif de Save the Boundary Waters Ingrid Lyons, qui a assisté à la réunion du comité de jeudi, à la réunion du comité de jeudi Vie en plein air. Lyons est l’un des nombreux défenseurs qui a été à DC ces dernières semaines alors que le Congrès regarde un certain nombre de dispositions dans le grand et beau projet de loi – y compris une tentative de vendre entre 2 et 3 millions d’acres de terres publiques à travers l’Ouest – qui ont de grandes implications pour l’avenir de nos terres publiques et comment ils sont gérés. «Je pense que c’était vraiment poignant d’entendre le secrétaire Burgum commettre [to this] directement sur le disque.  »

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Cette décision a été annoncée pour la première fois dans un X Post vers 14 h mercredi. Le secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, a déclaré dans le poste que le Département américain de l’agriculture lançait le processus pour annuler un retrait minéral en 2023 établi par l’administration Biden, qui a placé un moratoire de 20 ans sur l’exploitation minière dans la zone contestée et a créé les protections les plus importantes à ce jour pour la BWCA et le bassin versant environnant.

«L’USDA est fier d’annoncer que nous entamons le processus pour annuler le retrait minéral dans la rivière Rainey [sic] Le bassin versant de la forêt nationale supérieure », a écrit Rollins sur la plate-forme anciennement connue sous le nom de Twitter.« Après un examen minutieux, y compris un vaste contribution du public, le US Forest Service a suffisamment d’informations pour savoir que le retrait n’a jamais été nécessaire. »

Lyons dit qu’elle était déjà à l’aéroport de DC mercredi après-midi et se préparant à retourner au Minnesota pour célébrer la victoire législative de mardi pour la BWCA lorsqu’elle a lu le post de Rollins. Elle a ensuite décidé d’annuler son vol et de rester sur la colline.

« [Rollins] Je ne savais même pas comment épeler Rainy River correctement. C’est donc un tweet aléatoire, insensé et factuellement incorrect », souligne Lyons.« Et juste le fait que nous prenons des décisions politiques concernant la nature la plus visitée d’Amérique et les terres publiques de l’Amérique, via X – c’est odieux. »

Lyons dit qu’elle et d’autres essaient toujours de comprendre les implications du post de Rollins. Elle explique qu’à ses connaissances, le Service forestier n’a pas encore effectué une sorte de «révision minutieuse» sur les terres en question ou a demandé un commentaire «public étendu» comme l’a déclaré Rollins mercredi.

Le dernier processus public qui a eu lieu a eu lieu en 2023, dit Lyons. C’était après que le US Forest Service a effectué une évaluation environnementale complète de la proposition d’exploitation minière et des terres en question. L’agence a ensuite demandé la contribution du public pour déterminer si le retrait des minéraux doit aller de l’avant.

«C’est à ce moment-là que 675 000 Américains ont commenté, et plus de 98% de ceux qui ont commenté voulaient que les eaux limites soient en permanente contre l’exploitation de sulfure à aiguilles», explique Lyons. «Nous sommes donc vraiment impatients de comprendre ce que l’administration actuelle fait référence… et nous espérons qu’ils s’engageront dans un minimum du processus public, bien que cela n’ait pas semblé une priorité à ce jour.»

L’étude de 2022 par l’USFS qui a précédé ces commentaires a clairement indiqué que l’exploitation dure dans le bassin versant de la rivière Rainy pourrait constituer une véritable menace environnementale pour la BWCA voisine si le retrait minéral n’était pas promulgué et que le projet de métaux jumeaux était autorisé à poursuivre. Il a souligné que la qualité de l’eau était particulièrement vulnérable, renforçant les affirmations des critiques du projet selon lesquelles la mine de Cuivre pourrait polluer l’un des derniers voies navigables vierges sur le continent, qui attire plus de 150 000 visiteurs par an et génère des millions de dollars pour l’économie récréative locale.

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Cette étude a désormais disparu entièrement du site Web de l’USDA – quelque chose que Lyon appelle «très inhabituel».

Quant aux mouvements les plus récents autour des eaux limites prises par des dirigeants de Washington DC, Lyons dit qu’ils s’attendaient pleinement à ce que l’administration Trump prenne une forme d’action pour rétablir l’exploitation minière dans le bassin versant de la rivière Rainy, tout comme elle a supprimé les protections en 2016 qui ont été mises en place pendant l’administration Obama. Ce processus pourrait être différent de ce tour Duluth News Tribune Les rapports, depuis le moratoire de 20 ans mis en œuvre en vertu de Biden en 2023, sont maintenant dans les livres du gouvernement fédéral depuis deux ans. Mais les actions visant à faire reculer les protections pour les eaux limites et les terres publiques environnantes ne peuvent être prises que de deux manières, selon Lyon: soit par le biais d’une législation au Congrès, soit via l’action exécutive.

Elle explique que la tentative législative a clairement échoué parce que les sénateurs républicains ont réalisé que l’inclusion de la disposition minière du projet de loi budgétaire se présenterait à la main des règles du Sénat – à savoir la règle BYRD, ce qui empêche l’inclusion de dispositions non budgétaires dans la législation liée au budget. Et elle dit que voir la réaction de l’administration à cet échec était révélateur – la langue mise à jour dans la facture budgétaire actuelle a été officiellement publiée à peu près au même moment que Rollins a fait le X Post, souligne Lyons.

«Je pense que cela démontre un moment rapide de désespoir car ils voient le plan de s’effondrer.»

Lyons dit que son organisation continuera de faire pression sur l’administration Trump pour suivre les processus publics et clarifier l’annonce qui a été faite mercredi. L’USDA n’a pas encore publié de communiqué de presse officiel. Elle et d’autres critiques de cette décision travailleront également sur leurs propres contre-actions, y compris des litiges potentiels contre l’administration.