Ces outils et tactiques de base peuvent faire de n’importe quel chasseur de cerfs un meilleur tireur

Dans la zone, à environ 800 mètres de là, les bois d’un cerf scintillaient au soleil. Avec mes jumelles, je pouvais dire que c’était un joli cerf à queue blanche. Grâce à ma longue-vue, j’ai réalisé qu’il s’agissait d’un tireur, installé dans son lit de midi avec une biche.

Entre moi et le cerf, il y avait une petite colline que je mesurais à environ 400 mètres. Si je pouvais ramper jusqu’au sommet, je serais capable de tirer à plat ventre. Cela me donnerait une portée d’environ 400 mètres, dans un vent soufflant à 20 mph, sur le cerf couché. J’avais l’impression qu’il était déjà à moi alors que je planifiais mon approche.

Mon introduction aux bases

Il n’y a pas si longtemps, un tir imminent comme celui-ci m’aurait inquiété. J’ai grandi en chassant le cerf dans les bois du nord du Wisconsin. En tant qu’homme enrôlé dans l’armée orange, j’ai appris à tirer à travers des fenêtres étroites dans les broussailles, à frapper des cerfs en mouvement et à tirer profit de la première bonne opportunité de tir qui se présentait. Un tir de 100 mètres était considéré comme long dans notre camp de cerfs. Nous avons tué beaucoup de cerfs sans jamais toucher une tourelle exposée – et nous le faisons toujours.

Mais plus tard, alors que j’ai eu la chance de chasser du gros gibier dans les paysages ouverts de l’Ouest, j’ai découvert que j’étais sous-préparé pour de nombreuses opportunités de tir à plus longue distance. Accepter les données de vitesse de la boîte de munitions, puis utiliser le vent du Kentucky ne suffisait pas. Je n’utilisais pas non plus une variété de bâtons de tir bon marché ou n’essayais simplement pas de poser mon fusil sur mon sac à dos. J’ai très bien tué le gibier. Ce n’est pas comme si je blessais un groupe de créatures. Mais avec le recul, j’ai raté certains clichés que j’aurais dû prendre, et même avec certains des animaux que j’ai tués, le tir aurait pu être plus propre.

Puis, il y a quelques mois, j’ai tiré lors de mon premier match NRL Hunter. Leupold a accueilli une poignée d’entre nous, écrivains, pour une session de formation de deux jours suivie de deux jours de compétition. Je pense qu’il existe une perception selon laquelle la LNR est une voie à sens unique vers la chasse à longue distance. Mais après l’avoir essayé, je ne pense pas que ce soit le cas.

Au cours de ces quatre jours de formation, j’ai appris des leçons et des compétences essentielles qui ont déjà fait de moi un chasseur plus mortel (et éthique). Pour être clair, l’expérience n’a pas du tout prolongé ma distance de prise de vue. Je garde toujours mes tirs à environ 400 mètres et plus, quel que soit l’endroit où je chasse. Mais cela m’a rendu plus capable aux distances auxquelles j’avais déjà tiré. Voici comment comprendre les bases peut également vous aider.

Obtenez votre vitesse initiale réelle

Je vous promets que le reste de cet article ne vous poussera pas à acheter du matériel coûteux. Mais écoutez-moi sur ce point : vous avez vraiment besoin d’un chronographe Garmin, ou du moins vous avez besoin d’un ami qui en a un. Documenter la vitesse initiale précise de votre balle spécifique, via votre fusil, est la pierre angulaire de tout ce qui va suivre.

Pendant l’entraînement de la LNR, nous tirions tous avec les mêmes charges Hornady d’usine avec les mêmes fusils Seekins, mais j’ai été surpris de voir que d’un tireur à l’autre, il y avait des différences significatives dans les vitesses initiales. Ces différences comptent de plus en plus à mesure que l’on descend dans la fourchette.

Par exemple, lors de ce tirage au sort dans le Dakota du Sud, je tirais une balle de 6,5 PRC Federal Fusion. La vitesse initiale moyenne de mon fusil était de 3027 images par seconde. Le MV annoncé sur la boîte indique 2975 fps. Ce delta de 52 ips se traduit par une différence d’environ 2 pouces de chute à 400 mètres et une différence de plus de 3 pouces à 500 mètres. Supprimer cette pente de vos données est essentiel pour tirer en toute confiance sur le terrain.

Calculez vos montées et vos prises de dérive (il existe une application pour cela)

Avec votre vitesse initiale réelle et vos informations sur la cartouche, vous pouvez créer une carte de drogue dynamique via l’application 4DOF de Hornady. Vous pouvez aller très loin si vous le souhaitez, mais pour tirer à moins de 400 mètres, rapprochez-vous le plus possible avec les entrées de base telles que la température et l’élévation.

Là où cette application brille vraiment, en particulier dans un scénario de chasse, c’est en aidant à calculer les prises de dérive. Oui, vous devez toujours émettre un appel précis du vent sur le terrain, mais vous n’avez pas besoin de deviner ce que cet appel signifiera en termes de dérive. En d’autres termes, nous retirons une variable (vos compétences en mathématiques sous pression) de l’équation.

Vérifiez tout

Avant le match, nous avons passé une journée entière à mettre nos fusils à zéro, puis à vérifier les résultats de l’application 4DOF. Je me rends compte que tous les chasseurs ne disposent pas d’un champ de tir de 400 mètres près de chez eux pour effectuer tous les tirs qu’ils désirent. Mais même une seule journée de prise de vue dédiée avec votre configuration à différentes distances vous dira si vous êtes vraiment connecté – ou si vous ne l’êtes pas.

La compétition de la LNR elle-même a été un événement d’humilité pour nous tous. Même les très bons tireurs ont eu du mal à franchir certaines étapes. Mais cette expérience de tirer sur des cibles longues et délicates était un excellent moyen de vérifier nos limites. En d’autres termes, si je ne pouvais pas toucher une cible en acier à, disons, 700 mètres lors de mon premier round du match, alors pourquoi tenterais-je un tel tir lors d’une chasse ?

Trépied, bipied et sac

Dans mon match d’introduction NRL Hunter, tout le monde était équipé d’un trépied, d’un sac de tir et d’un bipied sur son fusil. Le rédacteur en chef de l’OL, John Snow, et le rédacteur principal Tyler Freel ont rédigé d’excellentes critiques sur les trépieds et les bipieds. Mais certains de ces produits (en particulier les modèles légers en carbone) peuvent coûter très cher. Donc, si vous disposez déjà d’un trépied pour votre lunette d’observation, vous pouvez probablement vous contenter d’ajouter une simple table tactique. Le bipied Harris éprouvé fonctionne toujours très bien également.

Ajoutez un sac de tir Armageddon Gear et vous êtes prêt à basculer. Ce système est compatible avec n’importe quelle carabine : vous n’avez pas besoin de rail Arca sur le devant de votre carabine pour tirer sur le trépied avec le sac. Et avec de la pratique (beaucoup de pratique), vous serez en mesure de trouver une position de tir stable et soutenue dans n’importe quel scénario de chasse.

Rassembler tout cela

Pour chaque étape d’un match NRL Hunter, vous devez localiser, atteindre et atteindre des cibles dans un délai serré. La seule façon d’y parvenir sans que les choses ne se transforment en un spectacle de merde embarrassant est d’avoir un processus détaillé que vous exécutez de la même manière à chaque fois. La pression de ce minuteur qui s’écoule induit de l’anxiété, qui est à peu près aussi proche que possible de vaincre la fièvre sans réellement l’attraper.

Les meilleurs concurrents parcourent leur processus avec une telle fluidité qu’ils n’ont pas l’air de se bousculer du tout, même s’ils avancent à une vitesse impressionnante. Pour les nouveaux concurrents, la clé est d’éviter de commettre la plus stupide des erreurs (comme, par exemple, oublier de composer votre lunette). Cela signifie ralentir diable.

Alors lors de ce tirage au sort dans le Dakota du Sud, j’ai pris mon temps. J’ai soigneusement surveillé l’approche de ma position de tir pour m’assurer de ne pas heurter des cerfs en cours de route. J’ai mis la portée attendue ainsi que la vitesse et la direction estimées du vent dans mon application 4DOF avant même de m’approcher de ma position de prise de vue. Après avoir inspecté la colline de près avec ma longue-vue, je savais que je serais capable de tirer depuis la position couchée. Ainsi, lorsque je me suis approché du sommet de la colline et que j’ai confirmé que le cerf était toujours couché là où il était censé être, j’ai laissé tomber mon sac et mon trépied pour une approche plus furtive. J’ai rampé jusqu’à me positionner juste sous le couvert des herbes courtes des prairies.

J’ai étendu les jambes du bipied. Je me suis assuré que mon museau était dégagé de l’herbe. Distance confirmée et vitesse du vent. Composé pour l’élévation. J’ai chambré une ronde… et puis j’ai été frappé par une vague d’excitation. J’étais sur le point de tuer un gros cerf des prairies. Il serait probablement le cerf à queue blanche le plus large que j’aie jamais tué.

Plutôt que de chercher la balle dans ma lunette et d’appuyer sur la gâchette, j’ai pris le temps de m’allonger là et de me calmer. Je me suis concentré sur ce qu’il me restait à faire pour réussir un bon cliché. Le vent soufflait de droite à gauche à environ 20 mph. Cela signifierait 13 pouces de dérive de balle à cette distance. Mais je savais que le cerf, rentré dans son tirage, était plus à l’abri du vent que là où je me trouvais au sommet de la foreuse.

J’ai donc décidé de viser la base de son cou. De cette façon, si la balle reculait réellement d’un pied, je le toucherais quand même en travers des poumons. Mais si le vent était plat lors de cette nulle, mon tir le tuerait quand même proprement.

Quand j’ai trouvé l’argent dans ma lunette maintenant, je ne me sentais pas excité. Je n’ai rien ressenti. Le réticule était stable, le pistolet a explosé et la tête du cerf est tombée au sol. Il ne s’est jamais levé de son lit. Ma balle avait touché exactement là où je visais.

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J’en ressentais un immense sentiment de fierté. Le mâle somnolait une seconde et il était mort la seconde suivante. Ce fut une mort aussi rapide que n’importe quelle créature sauvage aurait pu le faire.

Et c’est, je pense, le but le plus important de la pratique du tir à longue portée et de la compréhension des bases du tir moderne. Il ne s’agit pas de tirer sur des animaux de plus loin – du moins pas pour moi. Il s’agit d’améliorer l’adresse au tir à toutes les distances, afin que le coupable obtienne la fin rapide et nette qu’il mérite.