«C’est tout simplement inconnu. L’Arkansas vient d’avoir sa première attaque d’ours noir depuis des décennies

Un homme âgé de l’Arkansas est à l’hôpital après qu’un ours noir l’a attaqué mercredi dans le comté de Franklin. Les responsables de la faune disent que c’est la première attaque d’ours qu’ils ont vue dans l’État en au moins 25 ans.

L’homme, qui est dans les années 70, travaillait sur un tracteur sur le côté d’une route de gravier dans la région de Mulberry Mountain lorsque l’incident s’est produit. Son fils s’est présenté pour le vérifier et a vu un ours de la taille d’un grand chien l’attaquant. Le chef des communications de l’Arkansas Game and Fish Commission, Keith Stephens, a déclaré aux journalistes que le fils avait pu retirer l’ours et mettre son père en sécurité.

« Ce n’était pas un très grand ours », a déclaré Stephens 40/29 nouvelles. «Il pesait environ 80 livres. Probablement un an. Ils sont à peu près de cette taille lorsqu’ils sont poussés hors de la tanière par la mère.»

La victime aurait été transportée par avion à l’hôpital de Fayetteville avec de graves blessures. Il est maintenant dans un état stable, selon 5 nouvelles.

Stephens a déclaré que les gardiens du jeu AGFC avaient tué l’ours. La carcasse a été transportée dans un laboratoire de Russellville pour une nécropsie, et son cerveau a été envoyé au département de la santé de l’État pour les tests de rage. Les résultats sont attendus dans quelques jours. Dans le cadre de l’autopsie, le contenu de l’estomac de l’ours sera examiné. Il pourrait révéler si l’ours s’était habitué à la nourriture humaine et à d’autres attractifs qui l’ont permis de perdre sa peur des gens.

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Les responsables de l’agence ont déclaré que les attaques non provoquées par l’ours noir étaient très inhabituelles. Il n’y a pas non plus eu d’attaque confirmée, provoquée ou non provoquée, en Arkansas depuis plus de deux décennies.

« Je suis à la Commission du match et du poisson de l’Arkansas depuis près de 20 ans et je n’ai jamais entendu parler d’une attaque d’ours noir contre un humain », a déclaré Trey Reid, chef adjoint des communications de l’AGFC. « Une attaque non provoquée, c’est juste inconnu honnêtement. »

La population d’ours noirs de l’Arkansas a augmenté au cours des dernières décennies. Les estimations de pré-établissement ont placé la population d’ours noir à l’échelle de l’État à 50 000, mais l’espèce a été chassée à proximité dans les années 1930 dans ce qui était autrefois connu sous le nom d’État de l’ours. En 1927, la chasse à l’ours noir a été jugée illégale car la population était si faible.

Pour remédier à cette perte, le programme de restauration de l’ours noir, opérant de 1958 à 1968, a transporté quelques centaines d’ours du Minnesota et du Manitoba aux Ozarks. Cette décision a aidé à renforcer la population existante et la population d’ours de l’État a rebondi d’environ 50 animaux à plus de 5 000 aujourd’hui.

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« Le retour des ours noirs en Arkansas est considéré comme l’une des histoires de réintroduction de la faune les plus réussies dans l’histoire de la gestion de la faune nord-américaine », a déclaré Reid. « Nous suivons un certain nombre d’entre eux avec des colliers radio et suivons leurs tarifs de reproduction et avons évidemment une saison d’ours très robuste en Arkansas. »

L’Arkansas Hunters a récolté 765 ours noirs en 2023, un nouveau record de l’État. Quatre-vingt pour cent de ces ours ont été pris par des archers. La saison de chasse 2025 s’ouvre sur le tir à l’arc du 17 septembre, suivie de Muzzleloader en octobre et de la saison des fusils en novembre.