Des biologistes de l’Utah attachent 3 mouflons d’Amérique piégés dans la formation de Red Rock

Les images ont été filmées plus tôt cette année, après que deux biologistes de la faune ont répondu à un collier GPS qui envoyait un signal de mortalité.

Lorsque ces colliers tombent ou que l’animal meurt, le collier cesse de bouger et le signal de transmission change. Les biologistes du DWR sont partis récupérer le collier, espérant soit ramasser un dispositif tombé, soit le trouver attaché à un mouton mort. Après une promenade en bateau et une heure de marche dans la région, les biologistes ont découvert bien plus que ce qu’ils avaient imaginé. Bien qu’ils aient trouvé quatre moutons morts, dont l’un portait un collier, ils en ont également trouvé trois encore vivants et piégés dans l’arène rocheuse naturelle.

Le sud de l’Utah comprend de nombreuses caractéristiques de grès uniques, notamment de hautes arches, des cavernes étroites et des nids-de-poule profonds. Ces nids-de-poule recueillent l’eau de pluie et, à leur tour, attirent des créatures sauvages comme les mouflons d’Amérique. C’est ainsi que les responsables du DWR soupçonnent que les moutons ont été piégés.

« Ils y sont probablement entrés parce qu’il y avait de l’eau, puis ont réalisé qu’ils ne pouvaient pas en sortir », a déclaré à OL Adam Kavalunas, responsable de la sensibilisation du DWR pour la région sud. « Une fois l’eau épuisée, ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne disparaissent. »

La vidéo montre un agneau et deux brebis. Ils sont agités et tentent d’escalader les parois rocheuses mais continuent de glisser vers le bas. Au cours d’une tentative, l’agneau s’approche de la crête de fuite mais échoue de peu.

« Celui [biologist] a grandi avec du bétail, donc il sait faire de la corde », explique Kavalunas. « Il était [also] le plus petit des deux gars donc c’était plus facile de l’abaisser [into the hole] 15 à 20 pieds par corde.

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Le cordier attrapait chaque mouflon au lasso, tandis que son collègue restait sur le bord, hissant chaque animal un à un. Les moutons survivants s’enfuirent indemnes. Les responsables du DWR estiment que les mouflons ont été piégés pendant 16 jours.

« Les deux hommes connaissent très bien la région », explique Kavalunas. «Ils possèdent de nombreuses compétences qui peuvent sortir les animaux, ou eux-mêmes, de situations délicates.»