Énorme truite brune manque juste le record de l’État de Californie

Steve Jones, 72 ans, pêche régulièrement le lac Shaver au nord-est de Fresno dans le centre de la Californie. Il a commencé à pêcher le lac en tant que jeune avec son père, et il le sait bien après toutes ces années.

Vendredi, il traînait seul sur le lac dans son bateau en fibre de verre de 21 pieds. À l’aide d’une paire de downriggers, il tirait des leurres et visait Kokanee dans environ 90 pieds d’eau. Il avait déjà attrapé quatre de sa limite de Kokanee à cinq poissons lorsqu’une de ses tiges d’action légère a plié le double. La ligne de monofilament d’essai de 6 livres a commencé à décoller la bobine alors que la légère traînée criait.

«Je pensais d’abord que j’étais accroché à un journal», explique Jones Vie en plein air. «J’ai attrapé la tige et j’ai commencé à jouer tout ce qu’il était lentement vers le bateau. Je ne savais pas ce que c’était. Mais quand il a vu mon bateau, il est devenu fou à la surface et a repris la longue durée.»

Jones a pensé qu’il avait accroché une grande truite arc-en-ciel dans la classe de 10 livres, alors il a continué à jouer lentement le poisson. Il l’apporterait près du bateau, et il décollerait encore et encore.

«Ce poisson n’aimait pas mon bateau, et chaque fois qu’il voyait mon bateau, il s’étendait sur une autre course», explique Jones, qui vit à Clovis.

Jones a combattu le poisson pendant environ 30 minutes avant de le rapprocher suffisamment pour voir que c’était une truite brune géante, et pas un arc-en-ciel.

« Je n’avais pas de filet assez grand pour ça, alors j’ai essayé de l’attraper d’une main, mon autre main tenant ma canne à pêche. Mais le poisson s’est effondré, et ses dents m’ont mis dans la main, et je l’ai laissé tomber. Je pensais que j’allais perdre le poisson à coup sûr – c’était comme ça pendant la majeure partie de ce combat. »

Jones a travaillé le gros brun à son bateau, posa sa canne à pêche et a utilisé les deux mains pour la transporter à bord. Il a attrapé de la grande truite de Shaver, dit-il, mais rien de tel que le brun qu’il regardait maintenant. Après avoir mis la truite dans sa glacière, il est allé enrouler dans son autre tige de pêche à la traîne qu’il avait laissé de côté.

«Il y avait un autre Kokanee sur cette tige tout le temps que je jouais à ma truite brune», explique Jones. «C’était super, car cela a rempli ma limite quotidienne.»

Avec sa limite Kokanee remplie et le brun sur la glace, Jones a pris la truite pour les sports de Shaver Lake à proximité pour le faire peser.

«J’ai pesé la truite brune de 37,5 pouces de Steve sur deux échelles certifiées différentes, et il pesait 24,48 livres», a déclaré Jarrett Watson de Shaver Sports à OL.

Avec ce poids, le poisson de Jones dépasse facilement le record du lac non officiel de Shaver: une truite brune de 18 livres qui s’y rendait dans les années 1980. (La Californie ne maintient pas les records officiels du lac.) Le record d’État Brown, en comparaison, pesait 26 livres 8 onces, et il a été capturé en 1987 à partir de lacs jumeaux supérieurs.

Le record du monde de l’IGFA All-Tackle Brown est une truite massive de plus de 44 livres de Nouvelle-Zélande. Cependant, le record de classe de ligne de 6 livres IGFA pour l’espèce est considérablement plus petit à 28,5 livres. (Ce poisson a été capturé dans la rivière Niagara de New York en 1996.) Cela place le brun de California de 24,5 livres de Jones près du sommet de la catégorie d’essai convoitée de 6 livres de l’IGFA.

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«Pour moi, cette truite brune est un poisson de toute une vie», dit Jones, «et j’aurai un taxidermiste [mount] C’est pour que je puisse le voir pendant de nombreuses années.