Guide de l’Alaska a poursuivi pour arracher 32 Moose Hunters a déjà réservé des voyages pour 2025

Un guide de l’Alaska est poursuivi par l’État pour avoir prétendument arnaqué plus de 30 chasseurs d’orignaux – et empochant bien plus d’un demi-million de dollars – au cours de deux saisons de chasse.

Dans le procès, le procureur général de l’Alaska, Treg Taylor, affirme qu’en 2023 et 2024, Clint Miller a pris plus de 660 000 $ de 32 chasseurs, qui avait réservé une fois en avant de chasser les orignaux à travers son entreprise, Alaska Wilderness Outfitter. Mais Taylor allègue que seuls deux de ces chasseurs ont mis les pieds sur un terrain de chasse, et aucun d’eux n’avait une réelle chance de marquer un taureau. La plupart des autres voyages ont été annulés à la dernière minute, et aucun des chasseurs n’a jamais été remboursé.

Miller, quant à lui, a continué à annoncer un taux de réussite à 100% pour les chasseurs potentiels, même si aucun de ses clients n’a en fait tué un taureau depuis 2021, selon le costume. Et il a déjà réservé deux clients et a collecté au moins 54 000 $ pour la saison des Moose 2025.

« Beaucoup rêvent, sauvent et prévoient des années pour faire un grand voyage de chasse à une vie en Alaska », a déclaré jeudi le procureur général adjoint Helen Mendolia dans un communiqué. « Pourtant, pour la plupart des clients de Miller, ces plans et rêves se sont terminés par une déception et une perte financière considérable après les annulations de dernière minute sans remboursement. »

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La poursuite qui a été déposée à la Cour supérieure de Palmer en juillet décrit un modèle de fraude au cours de 2023 et 2024, où Miller réserverait plus de clients qu’il ne pouvait réaliser ou légalement entrer sur le terrain. Il facturerait aux clients entre 12 500 $ et 24 500 $ par personne, et les obligerait à payer en complet des mois avant la chasse. Miller s’annulerait ensuite sur eux à la dernière minute, soit rendre la logistique si difficile que les chasseurs devraient annuler par eux-mêmes.

En 2024, selon le procès, Miller a annulé 18 des 25 clients payants. Quatre des autres clients ont annulé leurs voyages parce qu’il ne leur a pas fourni les dates ou la logistique pour réserver leurs vols vers Holy Cross, où son pourvoyeur est basé.

En amont avec nulle part à chasser

Autant cela serait nul de faire annuler votre chasse à l’orignal à la dernière minute, il semble que les chasseurs qui ont sorti la tenue de Miller au cours des deux dernières années ont eu une affaire encore plus brute. Prenez l’une des chasses en 2023 que le procès décrit en détail, par exemple.

Au cours de la deuxième semaine de septembre de la même année, Miller a envoyé six clients avec deux guides, même si leurs contrats ont stipulé un ratio de deux clients à un guide. Les huit ont été transportés par bateau à environ 130 miles sur la rivière Innoko de Holy Cross à un camp où ils n’étaient pas autorisés à chasser.

« En arrivant au camp, ces six clients ont appris que le terrain où ils pouvaient juger légalement se trouvaient à des centaines de kilomètres de là et qu’ils n’avaient pas assez de carburant pour transporter tout le monde », indique le procès. Il dit que quatre des chasseurs «craignaient pour leur sécurité» en raison du manque de carburant et de fournitures, et ils ont décidé de partir.

«Les deux clients restants sont restés sur le terrain, mais ils ont eu des opportunités très limitées de chasser car ils ont dû parcourir environ 400 miles de rivière (environ huit heures aller-retour) par bateau de leur camp de base au pays où ils pouvaient juger légalement.»

Un article que Miller a partagé sur la page Facebook de sa surfacteur en mars 2023 montre ce qui semble être certains des clients de Miller après une chasse à Moose Hunts en 2020.

«Si vous cherchez un très grand taureau, j’ai une vie [sic] de connaissances et 25 ans de guidage dans la même unité pour vous aider à obtenir les grands taureaux », a écrit Miller dans le post.

Au cours de la saison suivante, en 2024, les trois chasseurs qui n’ont pas fait annuler leurs voyages ont été envoyés des centaines de kilomètres en amont sans assez de carburant ou un guide sous licence. Cela signifiait que même s’ils auraient pu se rendre sur le terrain de chasse, ils n’auraient pas pu y chasser les orignaux légalement, selon le procès. (Bien qu’il soit généralement légal de chasser les orignaux sans guide en Alaska, certaines régions ont des réglementations plus spécifiques. Le procès allègue que les voyages de Miller ont passé des terres appartenant à une société indigène, ainsi que des terres fédérales qui nécessitaient des autorisations supplémentaires.)

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« Le groupe a décidé de retourner à Holy Cross, laissant un bateau et un équipement derrière car il n’y avait pas assez de carburant pour tout transporter », indique le costume.

En plus d’être illégal et dangereux, Mendolia a déclaré que les pratiques commerciales malhonnêtes de Miller étaient «un mauvais service à tous les guides réputés» en Alaska dont la réputation a été endommagée par ses actions.

Source des nouvelles de l’Alaska rapporte que le juge de la Cour supérieure de Palmer a également rendu une ordonnance d’interdiction temporaire contre Miller. Cela vise à empêcher Miller de prendre de nouveaux paiements auprès de clients potentiels, et cela l’oblige à rembourser les dizaines de clients qu’il aurait arrachés au fil des ans.