La facture de la Chambre approuve BWCA Mining, Anwr Forling

Une disposition incendiaire qui aurait nécessité la vente de plus de 500 000 acres de terres BLM au Nevada et à l’Utah a été retirée du projet de loi fédéral sur le budget mercredi, mais la législation faisant son chemin grâce au Congrès remodeler la façon dont les Américains s’engagent avec leurs terres publiques.

Le projet de loi sur la méga de réconciliation, qui a nettoyé la Chambre des représentants hier soir par un seul vote, comprend des réductions des budgets de l’agence de gestion des terres, l’accélération de l’exploitation forestière et de l’exploitation minière sur les terres publiques, et l’exigence selon laquelle presque tous les acres de terres fédérales éligibles soient ouvertes au pétrole et à la location de gaz. Reste également dans le projet de loi est un feu vert pour l’activité minière près de la zone sauvage du canoë des eaux limites, la zone sauvage la plus visitée aux États-Unis.

Le package budgétaire va désormais au Sénat, où il devrait faire face à de nouvelles révisions – et de nouvelles opportunités pour le public d’influencer leurs sénateurs.

Dirigées par tous les démocrates de la Chambre et une coalition de républicains des ruptures, dont le représentant Ryan Zinke (R – Montana), deux éléments controversés ont été retirés de la version de la Chambre du projet de loi budgétaire à la dernière minute: une exigence pour vendre 547 000 acres de Blm Land à Utah et au Nevada, et à l’approbation de la route Ambler dite de l’Alaska. La route fournirait un accès en toute saison aux réclamations minières dans la chaîne de Brooks immaculées.

Alors que la disposition de vente des terres publiques a attiré la majeure partie de l’attention de la communauté de la conservation dans les semaines qui ont suivi un amendement de dernière minute, le retrait de la route Ambler a été applaudi par les chasseurs et les pêcheurs pour la chaîne Brooks, une coalition de 65 groupes qui résiste à sa construction pendant des années.

« Dans toutes les occasions de commentaires du public sur la route industrielle Ambler proposée, la communauté de la chasse et de la pêche s’est levée et s’est prononcée contre ce projet qui risque les qualités sauvages et éloignées de la gamme Brooks », a déclaré le Theodore Roosevelt Conservation Partnership, membre de la Coalition, dans un communiqué préparé.

Coupes d’agence et développement accéléré

L’équilibre de la partie des ressources naturelles du projet de loi budgétaire conserve de nombreux éléments sur son projet initial. Ils comprennent la réintégration des baux minéraux retirés pour l’exploitation de métaux dans le bassin versant des eaux limites de la zone du canoë en canoë, ouvrant de vastes zones de l’Arctique National Wildfuge Règlement sur les ressources naturelles.

«Vendre nos terres publiques communes pour payer des réductions d’impôts pour les riches était et est une idée horrible et non américaine, et nous apprécions le travail du représentant Zinke pour le garder hors du projet de loi», explique Lydia Weiss, directrice principale des relations gouvernementales à la Wilderness Society. «Ses collègues n’auraient jamais dû le considérer en premier lieu.»

Weiss dit que la communauté de la conservation a eu une semaine de «déstabilisation».

« Lundi, c’était le pire projet de loi de l’histoire de l’environnement », a-t-elle déclaré. « Tard mercredi soir, certaines des pires dispositions ont été abandonnées. Nous sommes soulagés, et pourtant cela reste le pire projet de loi de l’histoire de l’environnement. »

Voici un aperçu des éléments les plus controversés du projet de loi que le Sénat examinera dès vendredi que vendredi.

Exploitation des eaux limites

Le projet de loi rétablirait explicitement les baux minéraux recherchés par la société minière Twin Metals Minnesota, une filiale du conglomérat chilien Antofagasta plc. L’entreprise prévoit de développer une mine de métaux cuivre, nickel, cobalt et platine souterrain, à environ neuf milles au sud-est d’Ely, la communauté des passerelles vers les eaux limites. Les développeurs affirment que le projet apporterait plus de 750 emplois à temps plein dans la région. Les critiques affirment qu’il pourrait polluer l’une des dernières voies navigables vierges restantes sur le continent, qui attire quelque 150 000 visiteurs chaque année.

Développement supplémentaire dans la forêt nationale supérieure

Le projet de loi annule également l’ordre des terres publiques 7917, qui s’est retiré de la location minérale de 225 000 acres de la forêt nationale supérieure dans les eaux d’amont des eaux limites. Les hectares devraient être disponibles pour l’exploitation à pain sulfure.

Forage de refuge de la faune de l’Arctique

Le projet de loi nécessite quatre ventes de baux de pétrole et de gaz dans la plaine côtière d’Anwr au cours des 10 prochaines années, obligeant que pas moins de 400 000 acres soient offerts dans chaque vente, et que les ventes soient réalisées à chaque année impair pour la prochaine décennie. Le projet de loi réédite en outre annulé les baux pétroliers en acceptant l’offre la plus élevée valide à partir de la vente de bail de janvier 2021. Toutes les analyses environnementales précédentes concernant le développement du pétrole dans la plaine côtière de l’Alaska doivent être annulées dans les 90 jours suivant l’adoption du projet de loi.

Huile et location d’huile à terre

Le projet de loi oblige les ventes de locations trimestrielles dans le Wyoming, le Nouveau-Mexique, le Colorado, l’Utah, le Montana, le Dakota du Nord, l’Oklahoma, le Nevada et l’Alaska, mais la loi sur le budget exige également les ventes de location dans «tout État où il y a des terres disponibles pour la location de pétrole et de gaz en vertu de la loi sur la location de minéraux de 1920». Cela comprend les terres fédérales adjacentes aux parcs et monuments nationaux.

Coupes d’agence

En plus des réductions mandatées par le ministère de l’efficacité du gouvernement et réduit les budgets annuels pour les agences fédérales de gestion des terres, le projet de loi élimine tous les financements restants de la loi sur la réduction de l’inflation pour le National Parks Service, dont environ 267 millions de dollars pour les besoins critiques du personnel du parc. La National Parks Conservation Association estime les réductions de force de travail de 33% depuis 2010, dont 13% cette année.

Journalisation obligatoire

Le projet de loi nécessite une augmentation de 25% de la récolte de bois sur 2024 niveaux sur le service forestier et les terres BLM, et contourne apparemment la règle sans route de 2001 en permettant à l’exploitation forestière de se produire dans certaines zones sans route inventoriées.

Élimination des protestations

Alors que les poursuites frivoles ont retardé et arrêté de nombreux développements des terres publiques, le projet de loi se double de l’élimination des appels publics. Il réviserait la National Environmental Policy Act pour permettre aux sponsors de projet privés de payer des frais facultatifs de 125% du coût estimé d’une analyse NEPA pour un examen accéléré. Les décisions dans cet arrangement d’opt-in seraient à l’abri de l’examen judiciaire. La plupart des dispositions de location du projet de loi ont un cavalier qui rend ces projets à l’abri des litiges.

Prochain arrêt: le Sénat

La version de la Chambre de ce que l’on appelle le Big Beautiful Bill Act a été transmise au Sénat. Il n’est pas clair si le Sénat ratifiera simplement la version de la Chambre ou décidera d’écrire son propre projet de loi budgétaire. Si ce dernier, alors l’ensemble du processus de rédaction du projet de loi commencera dans les comités du Sénat respectifs.

Les parties du budget qui traitent de la gestion des terres publiques, du développement pétrolier et gazier et minéral, et l’exploitation forestière iront au Comité sénatorial de l’énergie et des ressources naturelles. Ce comité, comme son homologue à la Chambre, a été accusé d’avoir trouvé 1 milliard de dollars d’épargne ou de revenus pour contribuer au budget global.

«Le comité des ressources naturelles de la Chambre a sur-performé et a augmenté, grâce à leurs recommandations politiques, près de 14 milliards de dollars», observe Weiss. «Il est possible que le comité sénatorial puisse essayer de correspondre à cela ou s’en tenir à leur contribution de 1 milliard de dollars. Tous ces détails doivent encore être élaborés.»

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Pour les chasseurs, les pêcheurs, les réclamations de plein air et les autres personnes dont les manifestations pour les ventes de terres ont provoqué la suppression de cette disposition pour se préparer à une autre campagne, en fonction du chemin du budget à travers le Sénat.

«Nous espérons que le Sénat lit la pièce», explique Weiss. «La vente de nos terres publiques ne peut pas passer à la Chambre. Plus le peuple américain apprend ce que la Chambre vient de passer, plus nous sommes sûrs que le Sénat ne fera pas emboîter le pas.»