La Géorgie met tout en œuvre pour contrôler les porcs sauvages en légalisant les drones et en assouplissant les règles de licence

Les porcs sauvages constituent un problème majeur aux États-Unis, et particulièrement dans le Sud, où ils dégradent l’habitat de la faune, ont un impact sur les agriculteurs et endommagent les propriétés privées. Cela a conduit certains États à adopter des lois libérales sur la chasse au porc, et la Géorgie est le dernier en date à mettre tout en œuvre dans sa guerre en cours contre les porcs sauvages.

Vendredi, le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, a signé un projet de loi légalisant les drones pour la gestion des porcs sauvages et supprimant les restrictions supplémentaires imposées aux chasseurs et aux trappeurs. Le projet de loi 946, adopté à l’unanimité par le Sénat de l’État, autorise l’utilisation de drones spécifiquement pour localiser les porcs sauvages, bien que les drones armés soient toujours interdits. La nouvelle loi autorise également la chasse au porc à partir de véhicules à moteur sur des terres privées et supprime les exigences en matière de permis pour le piégeage, à condition que tous les porcs soient tués lors de leur capture.

Ce dernier changement concernant les permis de piégeage est important car le piégeage de groupes familiaux entiers de porcs (appelés « sondeurs ») s’est avéré plus efficace que les techniques de chasse traditionnelles. Le piégeage était auparavant autorisé en Géorgie avec un permis commercial ou de propriétaire foncier, mais le processus sera désormais encore plus rationalisé. (Un permis de chasse est toujours requis pour les résidents et les non-résidents, sauf lorsqu’ils chassent sur leurs propres terres privées.) L’utilisation de drones pour repérer les propriétés et trouver des cochons sauvages permettra aux Géorgiens de piéger et de tuer encore plus facilement les porcs.

L’adoption de la loi fait suite à l’approbation par le corps législatif d’un budget de l’État pour 2027, qui consacre 900 000 dollars à la gestion des porcs sauvages. Ces fonds soutiendront un nouveau programme d’incitation à l’éradication ainsi qu’un programme pilote géré par l’État, selon le Service de presse Capitol Beat.

Même si cela peut paraître extrême, le fait est que les porcs sauvages constituent un problème extrême en Géorgie et dans tout le Sud. Le Texas, qui compte plus de cochons sauvages que tout autre État américain, autorise déjà l’utilisation de drones, de lunettes thermiques et même d’hélicoptères pour la chasse au porc. Le Mississippi a également adopté une loi en 2024 légalisant les drones pour la chasse au porc, sauf pendant la saison des cerfs.

Les porcs sauvages sont classés comme une espèce envahissante à l’échelle nationale, où ils causent entre 1,5 et 2,5 milliards de dollars de dégâts par an. Rien qu’en Géorgie, ils causent chaque année plus de 150 millions de dollars de dégâts au secteur agricole de l’État. Les porcs sont porteurs de toutes sortes de maladies, notamment de la peste porcine africaine et de près de 40 types différents de parasites, qui constituent tous une menace pour les personnes, les animaux domestiques et le bétail.

Les porcs sauvages menacent également la faune indigène en détruisant l’habitat, en rivalisant avec les autres animaux pour l’accès aux ressources et en nuisant à la qualité de l’eau. Ce sont des omnivores opportunistes qui se nourrissent de faons, de petits mammifères et de gibier à plumes. Les gestionnaires de la faune de l’État considèrent désormais les porcs sauvages le long de la côte comme le principal prédateur des tortues caouannes, une espèce en voie de disparition, car les porcs se gavent d’œufs de tortues pendant la saison de nidification.

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Au cours des dix dernières années, malgré les limites libérales de récolte imposées par la Géorgie, les populations de porcs sauvages de l’État ont continué de croître. Les estimations actuelles tournent autour de 600 000, et on les retrouve désormais dans les 159 comtés. Avec moins de restrictions et plus de technologie à leur disposition, les chasseurs et les trappeurs peuvent désormais jouer un rôle encore plus important dans le contrôle de ces populations.