Le chasseur de champignons qui a tué le chargement Griz explique ce qui s’est passé

Justin Lee aime un bon steak. Et ce qui complète un bon steak, à l’opinion de Lee, ce sont des morilles fraîches. Mercredi, lors de sa première sortie de recherche de nourriture du printemps, Lee et son beau-frère recherchaient des champignons Morel sur la propriété de Lee au nord de Choteau, Montana. Ils ont été inculpés par une truie grizzly, et ils ont tiré et tué l’ours à bout portant.

« Il n’y avait pas de temps pour être nerveux », dit Lee Vie en plein air Dans une interview téléphonique exclusive six jours après avoir été inculpé. « Pas de temps pour le calcul. »

Lee explique que lui et son beau-frère, John Long, étaient sortis en marchant sur sa propriété le soir du 21 mai. Ils ont conduit son côté à côté jusqu’à Spring Creek, pensant que c’était un bon endroit pour chercher des morilles. Les deux hommes sont de la région, et ils savent comment faire de la randonnée dans le Grizzly Country. Ils portaient chacun des armes de poing: Lee avait son Glock de 10 mm, et Long a porté son 1911 chambré en 0,45 ACP.

«Nous ne chassions pas l’ours», explique Lee, un avocat à la retraite de 53 ans. «Nous portons simplement ces armes lorsque nous sommes là-bas au cas où il se trouvait juste le jour« au cas où »ce jour-là.»

Après avoir stationné leur plate-forme dans les Cottonwoods près du ruisseau, ils ont commencé à chercher des champignons à pied. Lee se dirigea vers l’eau. Long a fait environ 50 mètres devant lui mais est revenu rapidement.

«Il est venu en courant en disant:« Il y a un ours. Il y a un ours. Ensuite, j’ai vu l’ours et elle avait un petit.

Lee dit qu’il soupçonne que la truie était curieuse et essayait de comprendre de quoi parlait le chahut. Après avoir terminé la distance de 100 à 50 mètres, la truie se leva sur ses pattes arrière, reniflant l’air.

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«Elle a eu notre vent – elle nous a parfumé», explique Lee. « Ensuite, elle est montée à quatre pattes et a commencé à faire du jogging vers nous au lieu de nous éloigner de nous. À 30 mètres, elle a remis ses oreilles et elle chargeait, alors nous avons commencé à tirer. »

Il a fallu huit balles pour baisser la truie. Lee a tiré trois rounds; Tir long cinq. Ils ont immédiatement appelé un gardien de jeu local pour signaler l’incident.

La faune et les parcs de Montana Fish ont enquêté sur la fusillade et ont jugé un cas de légitime défense. Les responsables de la faune ont essayé de rechercher le Cub mais n’ont pas pu le trouver. Ils ont également retiré la carcasse Grizzly de la propriété de Lee, qui est marquée de panneaux «Soyez conscient».

«Ils étaient très bons», explique Lee. «Je suis désolé de devoir tuer un ours, en particulier une femme avec un petit. Mais il n’y avait pas un choix. J’ai vu beaucoup d’ours et [have] été proche de nombreux ours. Dans toutes mes rencontres, ils me voient et ils s’enfuient. Mais [this bear] n’avait tout simplement pas peur des humains. »

Quelques heures plus tard, Lee était au bar local. C’était la nuit de poker. Il a joué quelques mains, a continué et est rentré chez lui. Ce n’est que lorsqu’il est monté au lit que les événements de la journée l’ont rattrapé.

«J’étais allongé dans mon lit quand il me drait finalement ce qui s’était passé. J’étais un peu agité. Je n’ai pas envie de tuer un grizzly, mais j’aurais aimé [been able to keep] une griffes grizzly. Vous ne pouvez pas les croire jusqu’à ce que vous les voyiez.

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Lee a quelques cabines sur sa propriété la plupart non développée près de Choteau, qui se trouve dans le centre du Montana le long du front de montagne rocheux et au sud-est du parc national de Glacier. La zone se situe dans l’écosystème du nord du Continental Divide, qui abrite plus de 1 000 grizzlis et a connu une augmentation du nombre de conflits grizzly ces dernières années. En avril, un chasseur de hangar a tiré et tué un grizzli de charge près de Dupuyer, qui se trouve à environ 30 miles au nord de Choteau.

«Cela ne change pas la façon dont je me comporte, mais cela me fait me demander d’avoir des invités», explique Lee. «Le programme de récupération des ours Grizzly dans le centre-nord du Montana a connu un succès.