Le Colorado euthanasie loup gris qui s’attaquait au bétail

Les défis associés à la ramener des loups gris au Colorado ont été illuminés la semaine dernière. Jeudi, les gestionnaires de la faune de l’État ont pris ce qu’ils ont appelé la décision «très difficile» de tuer un loup qui s’attaquait au bétail sur des terres privées dans le comté de Pitkin, et qui avait déjà été déplacée d’un autre comté en raison de préoccupations concernant les déprédations du bétail.

Le déménagement mortel a eu lieu le soir du 29 mai dans un ranch de bétail non identifié. C’était la première fois que les responsables de Colorado Parks and Wildlife tuaient un loup depuis que l’effort de réintroduction dirigé par les électeurs a commencé en 2023. Il ne s’agissait cependant pas de la première fois que CPW a traité ce loup particulier, qui a été identifié dans un communiqué de presse d’agence comme Gray Wolf 2405 et membre du Copper Creek Pack.

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Les responsables ont expliqué que le jeune loup masculin avait rencontré leur définition de «déprédation chronique» après avoir été lié à quatre événements de ce type au cours d’une période de huit jours. Ils ont déclaré que ces événements se sont produits même avec des mesures de dissuasion non létales en place. Ils ont souligné «des preuves claires et convaincantes» que 2405 était responsable de trois des vaches qui ont été blessées ou tuées sur plusieurs ranchs différents dans le comté de Pitkin autour du week-end du Memorial Day.

« La décision de prendre des mesures de gestion mortelle a été très difficile », a déclaré le directeur du CPW, Jeff Davis, dans un communiqué. «Nos biologistes de la faune ont construit un calendrier d’événements récents qui montrent que le comportement de déprédation a rempli les conditions de déprédation chronique qui ont été définies plus tôt cette année. Nous avons un grand respect pour ces animaux et prenons très au sérieux l’élimination d’un loup.»

Davis a poursuivi en expliquant que l’action était censée «décourager [the] D’autres membres du pack « en s’attaquant au bétail. Il a déclaré que l’agence continuerait de surveiller le comportement des camarades de pack restants » pour déterminer si le comportement avait changé « , mais n’a pas précisé quelles mesures de gestion pourraient être prises en fonction de ce comportement à l’avenir.

On ne sait pas non plus sur la base du calendrier des événements de CPW, que Wolf 2405 agisse seul, ou si d’autres membres du pack étaient également impliqués dans les déprédations. Cette chronologie cite les données des cols GPS, qui ont montré que «certains loups du pack Copper Creek étaient dans la région» où les déprédations ont eu lieu les 24 et 25 mai.

Un porte-parole de CPW n’a pas donné de réponse spécifique lorsqu’on lui a demandé si ces données de collier pouvaient indiquer que plusieurs loups du pack Copper Creek étaient impliqués dans les déprédations du comté de Pitkin en mai. Le porte-parole a précisé que 2405 était «un membre d’un pack déterminé à avoir respecté la définition de la déprédation chronique» et a déclaré que CPW publierait un rapport complet avec plus d’informations bientôt.

« [This] n’est pas quelque chose que nous prenons à la légère « , a déclaré Eric Odell, directeur du programme de conservation du Wolf, CPW Wolf, dans le communiqué de presse de vendredi. » La suppression des animaux au début du processus de restauration est un équilibre entre la gestion des populations de loups, tout en aidant les propriétaires fonciers à résoudre des conflits en cours avec les loups. « 

CPW a également noté dans l’annonce de vendredi qu’il surveillait actuellement quatre tanières potentielles à travers l’État, et que plus de chiots seront probablement nés ce printemps. Cela devrait rapprocher le Colorado de son objectif éventuel d’une population de loups gris autonome, tout en donnant aux gestionnaires de la faune plus de loups à collier GPS pour garder une trace. Il y a actuellement 23 loups à collier errant dans l’État, et leurs mouvements sont mis à jour mensuellement dans une carte maintenue par CPW.

Un pack de loups bien connu avec une histoire de conflit

À bien des égards, le Copper Creek Pack a incarné à quel point le processus de restauration des loups du Colorado a été compliqué et contrétiel. Le peloton a été formé par deux des 10 loups qui ont été initialement ramenés de l’Oregon et libérés dans les comtés de Grand et Summit en décembre 2023. Le couple d’accouplement a établi une tanière dans le comté de Grand cet hiver et a donné naissance à cinq chiots au printemps suivant.

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Les conflits ont rapidement suivi. Entre avril et juillet 2024, alors que les défenseurs de Wolf ont célébré la formation du pack, CPW a confirmé plusieurs déprédations de bétail par les deux loups adultes du pack. Des éleveurs de Grand County ont plaidé auprès de l’État et du gouvernement fédéral de retirer mortellement les loups, mais leurs demandes ont été refusées. Bien que le directeur de la politique de CPW ait déclaré aux commissaires à un moment donné que la paire d’adultes avait provoqué «les principaux problèmes de déprédation» parmi tous les loups qui y ont été déplacés de l’Oregon, l’agence a finalement décidé que tuer les deux loups reproducteurs serait «irresponsable» et pourrait entraver ses objectifs de reprise plus importants.

CPW a plutôt choisi de capturer et de déplacer le pack Copper Creek en septembre. Le loup mâle est décédé peu de temps après la capture, et l’un des chiots a échappé aux responsables, tandis que les quatre chiots restants et la femelle ont été piégés et tenus dans un établissement non divulgué pendant plusieurs mois. Les cinq loups de Copper Creek ont ​​ensuite été réédités cet hiver dernier avec les 15 loups gris supplémentaires qui ont été translocés de la Colombie-Britannique aux comtés d’Eagle et de Pitkin en janvier.

Au moment de la capture du Copper Creek Pack l’automne dernier, CPW a reconnu que la relocalisation n’était pas la façon dont il prévoyait de gérer ces types de conflits à l’avenir. Les éleveurs, quant à eux, ont exprimé leurs préoccupations qu’en déménageant les loups, les gestionnaires de la faune émouvaient simplement le problème au lieu de le résoudre.

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« En refusant de gérer des loups à problèmes, CPW a permis aux déprédations du bétail de continuer sans contrôle, tout en favorisant un paquet de loups déprédants », a lu une lettre d’août 2024 de l’association du Colorado Cattlemen au directeur de la CPW, Jeff Davis. «Les chiots de ces loups à problèmes seront formés pour« chasser »et survivre au bétail.»