La fin de l’été est une haute saison pour les bateaux à moteur. Et dans de nombreux lacs des États-Unis, le sujet des bateaux de sillage et leurs impacts sur les plans d’eau restent un sujet de division. De nombreux utilisateurs de lacs, en particulier les pêcheurs, ont exprimé des inquiétudes concernant les dommages que ces moteurs plus grands et plus lourds causent aux écosystèmes du lac, et en particulier à des rivages. Une nouvelle étude de l’Université du Minnesota va un peu plus profondément, montrant les impacts que ces bateaux peuvent avoir sur les fonds du lac. Il fournit également des conseils sur la façon dont les opérateurs de Wake Boat peuvent minimiser ces impacts.
«Ce n’est pas que nous sommes pour ou contre [wake surfing]c’est que nous avons besoin de données », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Andrew Riesgraf Vie en plein air En 2024, se référant à une étude connexe qui a mené dans son laboratoire St. Anthony Falls en 2022. « C’est un problème clair parce que nous en entendons parler quotidiennement, et notre objectif est de fournir des recherches impartiales. »
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Le problème à l’origine de leur étude la plus récente est que les hélices des bateaux électriques produisent des courants d’eau turbulents qui suscitent le fond du lac. Ceci est connu sous le nom de «lavage des accessoires» et plus la poussée est appliquée, plus ce lavage des accessoires est fort.
Le poids joue également un rôle, car les bateaux plus lourds déplacent plus d’eau, ce qui se traduit par plus de turbulences et de plus grandes vagues. Bien sûr, c’est toute l’idée derrière les wake-bateaux modernes. Ils ont généralement des ballasts remplis d’eau, ce qui peut ajouter jusqu’à 5 000 livres de poids global. Et lorsqu’ils sont entraînés relativement lentement, environ 10 à 12 mph, ils produiront de grandes vagues qui rouleront sur la surface de l’eau.
Le problème, selon l’équipe de recherche UM, est ce qui se passe sous la surface. Les turbulences des hélices de Wake Boat peuvent lancer des sédiments, qui à leur tour libèrent des nutriments (comme le phosphore et l’azote) dans l’eau et crée des fleurs d’algues nocives qui aspirent l’oxygène. Dans les pires scénarios, cette turbulence peut parcourir les lits de lac en déracinant la végétation qui fournit un habitat pour les poissons et autres organismes.
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Pour évaluer ces effets, les chercheurs UM ont placé des capteurs acoustiques à différentes profondeurs du lac, puis ont couru sept bateaux de récréation différents au-dessus d’eux. L’équipe a également prélevé des échantillons de sédiments et prélevé des échantillons de qualité de l’eau pendant les tests.
Ils ont constaté que tous les bateaux électriques produisaient suffisamment de turbulences pour perturber les lits du lac lorsqu’ils fonctionnaient à des profondeurs de 10 pieds ou moins, mais que les turbulences des bateaux de sillage ont augmenté encore plus de sédiments et ont eu des effets encore pires sur la qualité de l’eau. En conséquence, l’équipe d’étude a recommandé que les bateaux de Wake fonctionnent à des profondeurs de 20 pieds ou plus pour minimiser les impacts.
La récente recherche UM s’appuie sur l’étude précédente de l’équipe à partir de 2022, qui examine spécifiquement les grandes vagues créées par les bateaux de sillage et comment ces vagues plus grandes et plus fortes érodent les rivages. L’étude a montré que, puisque les vagues des bateaux de surf de sillage prenaient plus de deux fois plus de temps pour se dissiper que les vagues des bateaux à moteur typiques, les bateaux de surf de réveil devraient fonctionner plus de deux fois plus loin que les autres bateaux.
« Rester dans des eaux profondes lorsque vous êtes sur l’eau – en particulier lors du wakeboard ou du surf – est un moyen facile et efficace de profiter et de protéger nos voies navigables », a déclaré Jeff Marr, co-auteur des deux études, sous un résumé de leur dernier document de recherche. « De plus, donnez de la place entre votre bateau et d’autres plaisanciers et le rivage. »