L’homme disparu trouvé dans le désert canadien après avoir griffonné de «l’aide» sur un abri de fortune

Un homme canadien ingénieux qui avait été porté disparu dans le désert depuis plus d’une semaine a été secouru par hélicoptère vendredi grâce au panneau «Help» qu’il avait gribouillé sur un gros rocher. Les sauveteurs ont félicité son ingéniosité, mais ont déclaré qu’il était en mauvaise santé et qu’il n’aurait peut-être pas survécu à un autre jour dans les bois.

«Il tournait littéralement de l’eau d’étang impure pour rester hydraté», a déclaré le sergent d’état-major. Brad McKinnon, de la police montée au Canada royale, a déclaré aux journalistes dimanche. McKinnon a déclaré qu’en plus d’être déshydraté, l’homme s’était blessé à la jambe droite et avait à peine pu se tenir debout lorsqu’il est secouru.

« La conduite humaine pour survivre est une chose puissante », a ajouté McKinnon.

L’homme de 39 ans, identifié comme Andrew Barber, avait disparu dans la région de Cariboo en Colombie-Britannique fin juillet, et il a été porté disparu pour la première fois à la GRC de Williams Lake le 31 juillet. L’agence s’est associée à la recherche et au sauvetage de Quesnel, mais les premiers jours de recherche de l’air et sur le terrain ont été insuffisants. La région est grande, sauvage et éloignée, et McKinnon l’a comparé à la recherche d’une aiguille dans une botte de foin.

L’équipe SAR a finalement été en mesure de réduire sa recherche vendredi, lorsqu’un hélicoptère de la GRC a aperçu un camion de Barber sur une route du service forestier. Un observateur de l’hélicoptère a ensuite repéré un refuge de fortune à proximité que le coiffeur avait fait de boue et de bâtons. Il se penchait contre un gros rocher avec le mot «aide» écrit dessus.

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Le président de Quesnel SAR, Bob Zimmerman, a déclaré à CBC News que le refuge et le panneau se trouvaient dans une zone marécageuse près du lac McLeese et à environ 5 kilomètres de l’endroit où le camion de Barber était tombé en panne. Zimmerman a déclaré que Barber n’avait pas de nourriture sur lui et qu’il avait bu de l’eau d’étang non traitée mais qu’il était toujours déshydraté. Barber avait également bourré ses vêtements d’herbe pour essayer d’ajouter de l’isolation.

« Il avait du mal à se tenir debout », a expliqué Zimmerman. «Je ne sais pas qu’il aurait fait encore 24 heures sans que nous le récupérions.»

Après avoir été transporté dans le désert par l’hélicoptère, Barber a été transporté par ambulance dans un hôpital de Williams Lake. McKinnon a déclaré qu’il avait depuis été libéré et «se porte assez bien».