L’Idaho élimine les étiquettes de cerf et de wapiti en vente libre pour les non-résidents et passe à un système de tirage au sort

Faire la queue pendant une semaine. Assis en ligne pendant une journée. C’est ce que font les chasseurs de l’extérieur de l’État pour avoir une chance d’obtenir des étiquettes de cerfs et de wapitis en saison générale dans l’Idaho. Du moins, c’est ce qu’ils font depuis la pandémie de Covid-19. Mais tout s’arrête cette semaine, car l’Idaho vient d’annoncer que les étiquettes de saison générale des non-résidents passeraient à un tirage au sort. L’année dernière, lors du système de vignettes OTC du premier arrivé, premier servi pour la saison de chasse 2025, environ 80 000 utilisateurs dans la file d’attente en ligne ont demandé quelque 28 000 vignettes OTC non-résidentes pour cerfs et wapitis.

«Nous avons suivi une trajectoire de vente d’étiquettes chaque mois de décembre, ce qui a conduit à un modèle de tirage plutôt qu’à un modèle de vente libre», explique Tara Reichert, responsable des opérations des licences de pêche et de gibier du département de l’Idaho. « Cette décision est basée sur la réponse du public plutôt que sur la congestion sur le terrain. »

Le dernier changement majeur apporté par l’Idaho pour les chasseurs de gros gibier non résidents a eu lieu en 2021. Celui-là concernait la congestion. Le plafond pour les étrangers est passé d’un maximum à l’échelle de l’État à un maximum par unité. C’était en réponse aux plaintes concernant la surpopulation dans certaines unités. Ce nouveau changement pour la saison 2026 maintient ces plafonds d’unités tout en traitant également d’une surpopulation d’un nouveau type : les files d’attente en ligne et en personne.

« Pour ma troisième année consécutive, j’ai fait la queue et j’ai attendu de voir quel numéro aléatoire me serait attribué pour le tirage au sort de l’Idaho. J’avais un plan si j’avais une chance favorable de tirer un tag », a déclaré Derek Horner, responsable du développement du public d’Outdoor Life, à propos de sa dernière expérience avec le système de file d’attente en ligne en décembre 2024. « Et voilà, on m’a donné le numéro 49 571… et les chances, encore une fois, n’étaient pas en ma faveur. »

Reichert dit que d’autres non-résidents ont connu des frustrations similaires ces dernières années lorsqu’ils ont essayé de récupérer une étiquette OTC en personne, pour ensuite trouver de longues files d’autres chasseurs pleins d’espoir. Cela a soulevé des préoccupations plus larges concernant l’équité.

«Avant 2021, il était courant qu’un non-résident se présente dans l’Idaho, récupère une étiquette et s’en aille dans les bois», dit-elle. « Maintenant, les gens prennent l’avion pour faire la queue ou [they] assis devant leur ordinateur pendant 10 heures. L’augmentation de la demande change la dynamique et devient une frustration. Combien de personnes peuvent s’absenter du travail pendant une semaine pour se rendre dans l’Idaho pour obtenir une étiquette ? Combien de personnes ont le temps et l’argent pour le faire ?

Pas beaucoup, c’est pourquoi les non-résidents peuvent considérer le tirage au sort comme un moyen d’égaliser les règles du jeu. Mais cela comporte un piège. Les chasseurs devront désormais acheter un permis de chasse pour non-résident, non remboursable, avant de pouvoir participer à un tirage. Il est valide pour un an de chasse plus trois jours de pêche au coût de 195 $. Il comprend des frais d’accès de 10 $.

« Les gens ont exprimé leur inquiétude parce qu’ils n’avaient pas eu à le faire dans le passé », explique Reichert. « Mais nous ne sommes en aucun cas pionniers dans ce domaine. C’est vraiment similaire à d’autres États occidentaux et à la façon dont l’Idaho pratique déjà ses chasses contrôlées. C’est juste nouveau pour la saison générale et nous ne sommes pas l’étiquette occidentale la plus chère. »

L’Idaho ne veut pas être le plus cher. Il veut juste être le plus attrayant. Le tirage au sort élimine les embouteillages en ligne et en ligne, mais il comporte un risque. L’IDFG ne reçoit aucun financement de l’État. Au lieu de cela, l’agence d’État fonctionne sur les revenus générés par les ventes de licences et d’étiquettes, dont 60 % proviennent de non-résidents. Si ces acheteurs n’aiment pas le nouveau tirage au sort, ils n’achèteront peut-être pas de licence. Mais l’IDFG mise sur le grand attrait du Gem State auprès des chasseurs non-résidents ces dernières années.

Pour la saison 2026, la période de demande de tirage au sort s’étend du 5 au 15 décembre 2025. Les résultats seront annoncés début janvier. Les gagnants doivent réclamer leur tag avant le 20 janvier 2026.

« La plus grande question que nous nous posons est la suivante : que vont faire les chasseurs ? dit Reichert. « Nous entendons des gens qui sont excités parce qu’ils ne pouvaient pas venir ici et faire la queue. Mais les gars qui pouvaient se permettre de prendre l’avion et de faire la queue ne sont pas aussi heureux. Cela change un peu leurs chances. Cela uniformise les règles du jeu. «