Missouri Bowhunter étiquette un mâle de classe 180 qu’il a surnommé «Texas Red»

Brett Nauerth avait trois ans de photos d’un superbe mâle du Missouri. La plupart des photos prises à cette époque étaient prises de nuit et il n’a jamais vu le cerf en chair et en os avant octobre dernier.

« J’ai eu trois rencontres avec lui en trois semaines, mais à chaque fois il m’a échappé », raconte Nauerth. Vie en plein air. « Je l’ai surnommé ‘Texas Red’, d’après le hors-la-loi de la vieille chanson de Marty Robbins ‘Texas Iron’. Il était dur, tout comme le hors-la-loi dans la chanson. »

Nauerth dit que le bouc restait généralement sur le terrain d’un voisin pendant l’automne – jusqu’à cette année.

«Ils ont commencé à construire une maison dans la zone qu’il utilisait habituellement», explique l’électricien de 23 ans originaire de Higbee, dans le Missouri. «Je pense que les travaux de construction m’ont poussé à gagner les 240 acres de terres familiales que je chassais.»

Cette propriété est principalement constituée de bois roulant avec quelques champs de foin. Nauerth chassait depuis un arbre accroché à 15 pieds du sol, en utilisant des bâtons d’escalade pour y accéder. Il avait perdu un peu de confiance après les occasions manquées d’octobre, lorsqu’il avait tenté en vain de faire trembler et grogner Texas Red à portée d’arc.

Le 10 novembre, Nauerth ne recevait même pas de photos du mâle. Mais il avait l’étrange sentiment qu’il avait besoin d’entrer dans son arbre cet après-midi-là.

« La température était dans les années 30 et j’avais l’impression que je devrais chasser », dit-il. « Alors, j’ai quitté le travail à 14 heures et je suis arrivé à mon stand vers 15 heures »

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À 17h40, il a repéré un gros chevreuil à 300 mètres de distance. Il utilisa ses klaxons au moment où le vent se levait.

« J’ai regardé le cerf avec mes jumelles et il s’était rapproché, à 200 mètres. J’étais alors sûr que c’était Texas Red. »

Le jeune archer regarda le cerf marcher lentement vers lui, essayant de rester calme et prêt lorsque le cerf arrivait à portée de l’arc.

«Il était vraiment maigre et en quelque sorte blessé», dit Nauerth. « Je suis sûr qu’il s’était battu contre d’autres mâles et qu’il avait l’air plutôt fouetté. »

Lentement, Texas Red s’est approché à moins de 30 mètres, où il s’est placé derrière un gros caryer shagbark.

«Je cherchais à ce qu’il entre dans un petit trou dans les broussailles pour pouvoir tirer», dit-il. « Il s’est dirigé vers l’ouverture du trou, je l’ai arrêté avec un grognement et j’ai tiré. »

Nauerth dit qu’il était tellement excité qu’il a eu un peu de panique lorsqu’il a lâché sa flèche de son arc à poulies de 60 livres. La flèche a touché le dollar haut et un peu en arrière. Il a même pensé un instant qu’il avait peut-être tiré sur la balle. Mais il a vu beaucoup de sang à l’endroit où se tenait Texas Red lorsque sa pointe de chasse a heurté le cerf à queue blanche.

Il a quitté les bois et est revenu deux heures plus tard alors qu’il faisait complètement nuit avec quelques amis et voisins. La trace de sang fut facile à suivre pendant un certain temps, puis elle devint inégale et l’équipage de chasseurs se dispersa, se déplaçant lentement avec des lampes de poche à la recherche de signes.

Ils trouvèrent du cerf à environ 200 mètres de l’endroit où la flèche de Nauerth l’avait touché.

« Il était raide et était mort depuis longtemps », dit-il. « J’ai eu de la chance et ma pointe large a coupé la grosse artère sous la colonne vertébrale, alors il a saigné rapidement. »

Nauerth dit que Texas Red était un combattant. Le cerf de 5,5 ans, âgé de 17 points, a cassé ses dents sourcilières et quelques points de kicker, perdant environ 12 pouces de bois et portant le score vert à 180 pouces.

«Pour la première fois, je ne m’inquiète pas du jour d’ouverture de la saison du cerf de chasse de cette année», déclare Nauerth lorsqu’on lui demande s’il chassera encore cette année. « J’ai quelques photos de bons mâles chez nous et je vais les chasser. Mais pour le moment, je vais juste profiter enfin d’avoir Texas Red. »