Missouri Bowhunter met fin à une quête de 3 ans pour « Cactus Jack », un Buck à 34 points

Il y a trois ans, Luke Beaty conduisait sur une route rurale dans le comté de Lawrence, dans le sud-ouest du Missouri, lorsqu’il a repéré un chevreuil qui lui a coupé le souffle.

« Il était énorme et il vivait sur un terrain privé, alors j’ai commencé à frapper aux portes pour demander la permission de le chasser », raconte Beaty. Vie en plein air. « J’ai obtenu la permission de chasser un terrain privé de 140 acres dans une zone où vivait le mâle. »

Beaty a passé du temps à apprendre, à parcourir la région et à installer des caméras de surveillance. Il n’a jamais eu de rencontre avec le gros sous cette première saison. L’année dernière, dit-il, il a compté huit observations différentes du cerf, mais il n’a jamais eu l’occasion de le prendre.

« Il était beaucoup plus grand l’année dernière que cette année, avec encore plus de points d’autocollant », explique Beaty, un agent immobilier de 27 ans de Dry Valley, Missouri. « Certains autres chasseurs de la région qui avaient vu le cerf l’avaient surnommé ‘Cactus Jack’, parce que son support avait tellement de points d’autocollants. »

Le 9 octobre était un dimanche venteux dans le sud-ouest du Missouri. Beaty a décidé de ne pas chasser à cause du vent et il est plutôt allé à l’église. Après le service, cependant, il est passé devant la propriété de 140 acres juste pour voir ce qui bougeait.

«J’étais dans mon camion et alors que je m’engageais sur la route menant à la propriété, Cactus Jack a traversé devant moi», raconte Beaty. « Je l’ai vu traverser une zone boisée, traverser un champ et quitter la propriété… C’est à ce moment-là que j’ai pensé qu’il était en train de naviguer, à la recherche de biches. Je suis retourné chez moi, j’ai changé de vêtements et je suis entré dans les bois vers 13 heures. « 

À l’aide de bâtons d’escalade et d’une selle, Beaty a choisi un endroit à seulement 10 pieds du sol. La canopée des arbres était suffisamment basse pour que s’il avait grimpé plus haut, il ne puisse pas voir les sentiers en dessous de lui. L’endroit se trouvait sur un plateau de feuillus avec de nombreux glands au sol – un bon endroit pour les mâles errants et amoureux à la recherche de biches. Certains cerfs reposaient plus bas sur le plateau et Beaty était couvert de cerfs à queue blanche ce soir-là.

« Il y avait des mâles et des biches plus petits partout, mais je n’ai pas vu Cactus Jack », dit-il. «Je suis resté éveillé bien après la tombée de la nuit parce que je ne voulais pas effrayer les cerfs lorsque je redescendais au sol pour partir.»

Il faisait 20 degrés le lendemain matin à 5 heures du matin lorsque Beaty est retourné à son stand de fronde au même lieu de chasse. Les cerfs ont commencé à se déplacer dans la zone peu après le lever du jour.

«J’ai vu beaucoup de biches marcher près de mon stand, ainsi que quelques 8-pointers», explique-t-il. « À 10 heures du matin, j’ai repéré Cactus Jack à 100 mètres et j’ai utilisé un grognement pour attirer son attention. Mais il a ignoré l’appel et a continué à parcourir la zone, à la recherche de ce que je pense. »

Peu de temps après, Beaty fit claquer une paire de bois et, peu de temps après, il remarqua un mouvement dans les bois durs.

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« J’ai fait quelques séquences de cliquetis et quelques minutes plus tard, une biche a commencé mon chemin mais rien ne la suivait. Mais quelques minutes plus tard, j’ai entendu quelque chose derrière moi et j’ai vu du mouvement. Ensuite, j’ai vu un tas de points d’autocollants et j’ai su que c’était Cactus Jack. »

Beaty émit plusieurs grognements à son appel, ce qui poussa Cactus Jack à se retourner et à commencer à avancer. Le cerf est venu directement vers Beaty et, à 17 mètres, le cerf a offert un tir légèrement écarté. Il l’a pris et sa flèche a touché derrière l’épaule du cerf, envoyant une pointe mécanique de 2 pouces à travers la poitrine du cerf. Le mulet a donné un coup de pied, s’est retourné et a disparu dans une épaisse couverture à 60 mètres vers 10h45.

Beaty a immédiatement appelé son père, Chuck, et lui a raconté ce qui s’était passé. Il est resté dans l’arbre pendant 20 minutes parce qu’il tremblait tellement d’excitation. Il descendit finalement et se dirigea vers l’endroit où se tenait le cerf. Il trouva sa flèche et vit que le sol était couvert de sang. La trace de sang est devenue inégale, alors Beaty est parti vers son camion, où il a rencontré son père et son frère Jake.

« Nous avons attendu environ midi avant de repartir pour donner à Cactus Jack suffisamment de temps pour mourir », explique Luke. « Nous ne voulions prendre aucun risque. »

Après de minuscules taches et éclaboussures de sang, ils ont finalement trouvé le cerf non loin de l’endroit où il avait été touché. Le cerf n’a pas laissé beaucoup de trace de sang car la flèche était sortie de l’animal bas et devant la patte arrière hors-jeu. Les intestins du cerf avaient rempli le trou de la flèche, le saignement était donc principalement interne.

Les chasseurs ont traîné le cerf jusqu’à une clôture, ont obtenu du voisin la permission de traverser leur propriété, puis ont chargé le cerf dans leur véhicule. Ils ont conduit le cerf à l’atelier de Chuck et y sont arrivés vers 16 heures.

Le mâle pesait environ 225 livres et ils pensent qu’il avait 8,5 ans. Cactus Jack a un total de 39 points atypiques, dont 34 « marquants ». Beaty Green a marqué le rack en utilisant la méthode Buckmasters à 235 6/8s pouces, et il dit qu’un buteur officiel de Buckmasters le mesurera bientôt.

«Je vais avoir une monture complète faite d’un cerf sautant une clôture», dit Beaty. « C’est le meilleur cerf que je prendrai probablement jamais. Je le mettrai dans mon salon car c’est juste assez grand pour y mettre une si grande monture. »