Chaque mois de mars, Roy Holdford charge sa camionnette et prend la route pour une chasse à la dinde qui dure trois mois. Il commence dans le sud-est avec les premiers matchs d’ouverture de la saison, puis se dirige vers le nord et l’ouest jusqu’à ce que, finalement, juin marque la fin de son Turkey Van Tour.
Roy a planifié six saisons de Turkey Van Tours et au cours de cette période, il a beaucoup appris sur les endroits où chasser – et où ne pas le faire. Dans cet épisode du podcast Outdoor Life, j’ai eu la chance de parler à Roy (qui est maintenant le producteur multimédia de l’OL) de certaines de ses destinations préférées pour la chasse à la dinde à travers le pays.
Surtout, Roy chasse sur les terres publiques ou, occasionnellement, sur les terres privées lorsqu’il peut obtenir la permission. Le cœur de son voyage et de sa série de vidéos associées est consacré à la chasse au bricolage. Si l’argent ne vous préoccupe pas et que vous souhaitez réserver des chasses guidées à la dinde, il serait difficile de battre des endroits comme la Floride, le Texas ou Hawaï. Mais les destinations que nous décrivons ci-dessous sont tout le contraire. Ils sont relativement bon marché à chasser, et ils disposent de nombreux terrains publics, d’étiquettes en vente libre et de nombreuses opportunités pour le chasseur bricoleur.
Caroline du Nord et Virginie
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C’est un peu un choix de circuit (Roy est né et a grandi sur la côte de la Caroline du Nord), mais c’est justifié. La Caroline du Nord offre divers terrains et possibilités de chasse, notamment dans les régions de la plaine côtière, du Piémont et de Mountain West. Roy recommande de commencer par l’ouest, où il y a plus de terrain et un peu moins de pression de chasse.
« Les Appalaches sont l’un de mes endroits préférés pour chasser », dit-il. Je pense que c’est tellement cool que vous puissiez marcher jusqu’à n’importe quel bouton et si vous montez assez haut, vous pouvez entendre un oiseau avaler quelque part – et vous pouvez aller le poursuivre.
La Virginie est présentée de la même manière que la Caroline du Nord et permet aux chasseurs d’acheter trois étiquettes. Donc, théoriquement, vous pourriez chasser dans les deux États avec un total de cinq balises en poche. De plus, il est toujours possible d’obtenir un permis de chasse en faisant du porte-à-porte dans cette partie du pays.
« Vous n’êtes pas tout à fait dans le Grand Sud où vous avez zéro pour cent de chances d’obtenir l’autorisation de chasser la dinde en faisant du porte-à-porte », explique Roy. « Vous pouvez toujours [get permission] par ici.
Vermont, New Hampshire et Maine
Ces États constituent une sorte de forfait car vous pouvez essentiellement les chasser tous en un seul grand voyage.
« Vous pourriez y aller pendant deux ou trois semaines et abattre six oiseaux si vous le vouliez sans vraiment brûler autant de gaz parce que tous ces États sont si proches les uns des autres », explique Roy. Ces États autorisent également les chasseurs à accéder aux terres privées si elles ne sont pas affichées. Cependant, Roy suggère d’obtenir d’abord la permission. Cela permet de maintenir de bonnes relations avec les propriétaires fonciers, d’éviter les chasses ratées et pourrait ouvrir la voie à d’autres possibilités d’accès plus tard.
« Il est très important de simplement poser des questions et d’avoir des conversations avec les propriétaires fonciers, afin que lorsqu’ils entendent « chasseur », ils vivent une expérience positive », explique Roy.
En outre, les États du Nord-Est ont tendance à organiser leur saison de dinde jusqu’en mai. C’est donc un excellent endroit pour terminer votre saison.
Montana
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Le MONTANA est un endroit idéal pour chasser les dindes !
Ces deux dernières destinations de cette liste ne sont pas vraiment sous-estimées, car elles sont devenues populaires auprès des chasseurs de dinde en voyage au cours des dernières années. Mais ils valent quand même la peine d’être étudiés.
Contrairement à certains autres États de l’Ouest, le Montana autorise les non-résidents à acheter plusieurs étiquettes à longue barbe (en fonction des unités que vous chassez). Alors que de nombreux chasseurs non-résidents ont tendance à cibler l’est du Montana, le reste de l’État devrait être pris en compte si vous souhaitez échapper à la pression de la chasse.
«J’ai certainement rencontré des chasseurs non-résidents dans l’est du Montana, mais si vous continuez vers l’ouest, mec, il y a tellement d’endroits où vous pouvez chasser… La meilleure chose à propos de l’Ouest, c’est qu’il y a tellement de terres publiques», dit Roy. « Il est beaucoup plus facile d’échapper à la pression que dans le Sud. »
En chassant les dindes dans l’Ouest, Roy a réussi à cibler des parcelles de terres publiques plus petites et négligées. Il y a généralement plus de pression sur de vastes étendues évidentes de forêt nationale. Ces vastes étendues populaires abritent certainement des dindes, mais elles seront plus difficiles à appeler.
Wisconsin
Le Wisconsin a des habitants sympathiques, de la bonne bière, des tonnes de bons habitats pour les dindes et des gobblers qui s’étendent du fleuve Mississippi jusqu’à la côte du lac Michigan. Au-delà de tout cela, c’est une destination idéale pour les chasseurs de dindes itinérants en raison de la structure de la saison. L’État est constitué de sept zones et de six saisons qui durent chacune une semaine. Il fonctionne également sur un système de quotas avec un nombre limité de tags disponibles pour chaque zone et saison. La plupart des étiquettes de début de saison sont vendues par tirage au sort. Mais il existe un nombre généreux d’étiquettes OTC disponibles dans toutes les zones du sud et du centre plus tard dans la saison, qui sont vendues selon le principe du premier arrivé, premier servi.
Si vous choisissez la bonne zone au cours de la dernière semaine de mai, vous devriez pouvoir sécuriser toutes les balises que vous pourriez espérer remplir. La plupart des habitants auront alors fini de chasser la dinde et vous pourriez être surpris du nombre de personnes qui vous accorderont la permission de chasser dans leur ferme.
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Comme partout ailleurs en Turquie, il existe une pression de chasse décente à proximité des grandes zones métropolitaines. Mais si vous vous dirigez vers les régions les plus reculées de l’État, vous trouverez vos propres bois, cela est particulièrement vrai si vous êtes prêt à vous enfoncer profondément dans les forêts publiques.
« La façon dont cela fonctionne est à peu près aussi bonne que celle du pays », dit Roy. « Vous avez vos résidents qui se contentent de tirer sur leurs oiseaux tôt et ensuite… Je pense que la meilleure chasse est fin mai. C’est à ce moment-là que les non-résidents arrivent généralement. »