Podcast : La pêche sous-marine au doré arrive dans les Grands Lacs. Et ce n’est pas une mauvaise chose

La pêche sous-marine du doré et d’autres poissons de gibier gagne lentement du terrain dans les Grands Lacs et, à partir d’avril 2026, le sport y entrera dans une nouvelle phase.

En novembre, après des années de contribution des pêcheurs sous-marins locaux, la Commission des ressources naturelles du Michigan a approuvé à l’unanimité de nouveaux règlements élargis sur la pêche sous-marine pour les lacs Érié, Huron, Michigan et Supérieur. Bien qu’il existe quelques exceptions pour certaines zones, les nouveaux règlements qui entreront en vigueur au printemps prochain permettront aux pêcheurs sous-marins en apnée de cibler le doré, le grand brochet et le touladi dans les parties de ces lacs du Michigan. À cela s’ajoutent les espèces de poissons grossiers, comme la carpe et les meuniers, qui constituent depuis longtemps un gibier équitable pour les pêcheurs sous-marins.

«Il s’agit de l’une des plus grandes expansions de pêche sportive d’eau douce de l’histoire de l’Amérique du Nord», déclare Jon Durtka, sportif de longue date du Michigan et invité de l’émission de cette semaine. Podcast sur la vie en plein air.

En tant que président de la Michigan Spearfishing Association, Durtka a mené la campagne en faveur d’une réglementation élargie avant 2021, lorsqu’il a contribué à convaincre le CNRC et le ministère des Ressources naturelles du Michigan d’établir des réglementations temporaires sur la chasse sous-marine pour les trois espèces de gibier dans certaines parties des lacs Huron et Michigan. (Cette période d’essai s’est terminée plus tôt cette année, ce qui a conduit à des règles plus permanentes et élargies établies en novembre.)

Il a également suscité certaines réactions, principalement de la part des pêcheurs à l’esprit traditionnel, qui considèrent les lances comme moins sportives et potentiellement plus nocives que les cannes et les moulinets. Durtka a confronté ces stigmates avec des données concrètes, montrant que la pêche sous-marine est à la fois plus difficile et, à certains égards, moins impactante que la pêche à l’hameçon et à la ligne.

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Pour donner un exemple clair, les rapports de récolte montrent qu’entre 2022 et 2024, les pêcheurs sous-marins dans les parties nouvellement ouvertes des lacs Huron et Michigan ont récolté un total d’environ 430 dorés par année (avec une moyenne annuelle de 20 brochets et 5 touladis). Comparez ce chiffre avec 400 000, la récolte sportive estimée de dorés du lac Huron en 2023, et c’est une « baisse dans le chapeau », dit Durtka.

« Nous avons le plus d’eau douce en Amérique du Nord, et nous avons des millions et des millions et des millions de dorés. Nous ne pourrons jamais leur nuire de manière significative avec la pêche sous-marine, d’autant plus que nous devons suivre les mêmes lignes et hameçons. [bag limits] », explique-t-il. « Et juste en termes d’opportunités sous-marines, les Grands Lacs sont vraiment l’un des endroits les plus cool au monde pour plonger. »

THE BLEEDING EDGE – Pêche sous-marine au touladi

Outre les restrictions sur les engins de pêche et les exigences de sécurité, les nouvelles réglementations intégreront certaines zones fermées pour protéger les poissons reproducteurs et les gros touladis – une espèce qui, selon Durtka, est plus mystérieuse, car elle préfère les eaux plus froides et plus profondes et migre souvent à des moments impairs de l’année. Mais à partir d’avril prochain, pour la toute première fois, lui et d’autres spearos pourront commencer à déchiffrer ce code dans le lac Supérieur.

«C’est un territoire vierge, si vous voulez», dit Durtka, l’esprit déjà tourné. « Avec toutes ces zones désormais ouvertes, les opportunités sont infinies. »