Podcast Quick Strike : Comment les pêcheurs de kayak expérimentés restent en vie en hiver

L’eau froide tue. C’est un fait. Bien qu’une eau aussi chaude que les années 60 puisse provoquer une hypothermie mortelle si vous y restez assez longtemps, une fois que la température descend en dessous de 50 degrés, vous avez quelques minutes pour sortir avant de ne plus pouvoir bouger ou nager. Naturellement, c’est une grande préoccupation pour les pêcheurs à gué, et j’ai pris ma part de plongées en eau froide au fil des ans pendant que je pêchais la truite et la truite arc-en-ciel. Mais patauger se produit généralement dans des eaux peu profondes, ce qui signifie que si vous buvez, vous pouvez généralement vous lever, sortir et commencer à mettre les roues en mouvement pour vous réchauffer rapidement. On ne peut pas en dire autant si vous êtes sur un kayak loin du point de lancement.

Mon ami et Vie en plein air Le contributeur Kevin Hughes est une machine de pêche en kayak sans interrupteur d’arrêt. Il vit sur la côte de la Virginie, une zone branchée en hiver. Bien que le climat puisse changer d’une manière ou d’une autre d’une année à l’autre, il n’est pas rare que certaines étendues d’eau douce restent ouvertes en hiver, et il existe également des opportunités d’eau salée qui couvrent les mois les plus froids. Le kayak de Hughes est un outil aussi utile pour entrer dans la zone maintenant que pendant l’été. Mais lorsqu’il se lance en plein hiver, il y a une liste de contrôle de sécurité obligatoire qui doit être cochée. Si vous envisagez de faire de la pêche en kayak en hiver, tenez compte de ses conseils afin de pouvoir vous connecter et rentrer chez vous en toute sécurité.

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Planifiez une date de jeu

La sécurité en kayak commence bien avant de se soucier des étapes supplémentaires sur l’eau ou du nouvel équipement que vous pourriez envisager d’acheter avant de partir. La vérité est que cette préparation d’avant-match devrait s’appliquent aux sorties de pêche toute l’année, mais une fois que la température chute, la connaissance devient un pouvoir et il est bon d’avoir des amis.

« Je pêche habituellement seul, mais en hiver, je préfère toujours pêcher avec quelqu’un d’autre », explique Hughes. « Surtout si je prévois de m’éloigner de la mise à l’eau ou si je pêche dans une rivière. Les baies et les lacs sont des environnements beaucoup plus contrôlés, mais j’avoue que faire du kayak sur une rivière en hiver est un peu effrayant car on ne sait pas toujours ce que l’eau en mouvement vous jettera. J’avais l’habitude de beaucoup pêcher le musc sur les rivières en hiver et je m’assurais toujours d’avoir un partenaire. « 

Si vous n’avez pas d’ami avec qui pêcher, déposez toujours un plan de flotteur auprès de quelqu’un. C’est juste une manière nautique et sophistiquée de dire à quelqu’un exactement où vous allez, où vous serez garé et à quelle heure vous prévoyez terminer la journée. Bien que cela puisse paraître incroyablement évident, de nombreux pêcheurs sautent cette étape. J’avoue que je l’ai évité pendant de nombreuses années, mais après avoir eu des enfants, j’ai changé cette habitude. Que ce soit en février ou en juillet, si je pêche seul, ma femme sait où je vais et ce que je fais.

À l’épreuve des centaines

Il est presque impossible de pêcher en kayak sans se mouiller. Bien sûr, si vous pêchez en été, vous ne le remarquerez peut-être même pas. Vos pieds sont trempés au lancement. L’eau s’infiltre par les dalots et sur le pont. Le simple fait de pagayer signifie que l’eau coule sur vos genoux toute la journée. Malgré des inconvénients mineurs quand il fait 85 degrés, n’importe lequel l’eau qui pénètre sur vous en hiver peut, au minimum, vous mettre très mal à l’aise et, au pire, être un catalyseur de mort. C’est pourquoi Hughes ne prend aucun risque.

«Il est essentiel de s’assurer que votre corps est imperméable à 100 pour cent», dit-il. « Beaucoup de gens portent des cuissardes dans leurs kayaks, et c’est très bien pour rester au sec, mais si vous vous retrouvez dans l’eau, vous courez le risque que ces cuissardes se remplissent, ce qui vous mettra encore plus en danger. Je porte une combinaison étanche intégrale scellée au cou et à tous les poignets. La mienne est conçue de telle manière qu’elle se remplira également d’air si j’entre, ce qui m’aide à garder une flottabilité supplémentaire. « 

Une combinaison étanche est une excellente police d’assurance, mais pas une carte de sortie de prison. Bien que la combinaison garde Hughes au sec, elle n’offre aucune isolation, de sorte que l’eau froide zappera toujours sa chaleur corporelle. Pour cette raison, Hughes s’habille toujours en fonction de la température de l’eau, et non de celle de l’air, et se porte de manière appropriée sous sa combinaison étanche. Il y a aussi toujours des vêtements de rechange et des couvertures chaudes dans son camion lors des missions hivernales.

Coupez le cordon

L’invention des VFI à profil bas a changé la donne en matière de sécurité nautique de plusieurs manières. Plus important encore, ces gilets de sauvetage discrets ont poussé davantage de personnes à les porter. Ils ne restreignent pas le mouvement de lancer et ne vous feront pas surchauffer en été. C’est pour cette raison qu’ils sont devenus très populaires auprès des pêcheurs en kayak qui ont besoin d’une large amplitude de mouvement. Mais Hughes dit que l’hiver venu, ils sont interdits.

« C’est une chose si vous avez un modèle qui se gonfle automatiquement, mais il y a toujours un risque qu’il ne se dégonfle pas si vous y entrez », dit-il. « Si vous êtes du type qui nécessite de tirer sur une corde pour le gonfler, c’est une chose de plus que vous devez faire dans ce qui sera déjà une situation effrayante. Cela peut ne pas sembler grave, mais l’eau froide peut provoquer un choc instantané sur votre corps et si, pour une raison quelconque, vous ne pouvez pas tirer sur cette corde, le VFI ne vaut rien. »

Heureusement, des entreprises comme Old Town produisent des VFI fixes spécifiques aux pêcheurs, extrêmement confortables et fonctionnels. Vous pouvez facilement attacher un couteau de sécurité et attacher un sifflet – un outil simple qui peut vous sauver la vie dans une mauvaise situation. Hughes souligne également que le rembourrage et le peu de volume d’un VFI traditionnel ajoutent également une autre couche de chaleur, que vous ne détesterez pas pendant une longue journée passée assis à quelques centimètres au-dessus de cette eau froide.