Randonnée au mont Pisgah surplombant le lac Willoughby

Le mont Pisgah et le lac Willoughby se trouvent dans le royaume du nord-est du Vermont, une région pittoresque mais peu peuplée de l’État. Le lac, long de cinq milles et large d’un mille, ressemble à un fjord norvégien aux flancs abrupts formés par le mont Pisgah à l’est et le mont Hor à l’ouest. L’eau est également très froide en raison de la profondeur du lac, qui dépasse 300 pieds, avec une profondeur moyenne de 185 pieds.

Il y a quelques semaines, j’ai organisé une randonnée sur le mont. Pisgah pour le Green Mountain Club, admirant la vue automnale sur le lac Willoughby depuis les points de vue situés le long de la crête sommitale. Cette randonnée fait partie d’une série que j’organise dans différentes régions du Vermont pour les randonneurs de plus de 60 ans, afin de toucher les membres existants de notre Green Mountain Club et d’attirer de nouveaux adultes intéressés à commencer à faire de la randonnée ou à reprendre le sentier après une interruption. Les randonnées sont adaptées aux débutants et leur difficulté varie de facile à modérée, afin d’attirer un large éventail de participants. Ils ont été très fréquentés et se sont révélés très amusants à diriger, rassemblant des personnes de tous horizons pour une agréable promenade à travers les bois.

Ces plus de 60 randonnées m’ont également donné une « excuse » pour explorer des régions du Vermont que je connais moins. J’ai basé les destinations sur les randonnées répertoriées dans le guide 50 Hikes in Vermont publié par le Green Mountain Club, en partie parce que la randonnée dans les 50 est l’un de mes « projets » de randonnée actuels. J’aime me mettre au défi en complétant des listes de sentiers et de montagnes et faire connaissance avec d’autres personnes intéressées à faire équipe pour les compléter. Même si cela n’est pas tout à fait évident, ces listes sont avant tout de nature sociale. Les gens qui les poursuivent font partie d’une communauté, et c’est aussi amusant de marcher avec eux que de rayer chaque sentier ou destination sur les listes.

Nous avons gravi le mont Pisgah par le sud (3,4 miles aller-retour avec 1375 pieds de dénivelé positif), en arrivant tôt dans la journée pour éviter les foules observateurs de feuilles. Je n’avais jamais gravi ce sommet ou ce sentier auparavant, j’ai donc été un peu surpris de voir à quel point la montée était raide dès le départ. Le sentier était en très bon état, ayant été récemment reconstruit et durci pour atténuer les impacts de la surutilisation par le Civilian Conservation Corps, dont j’ai été surpris qu’il existe encore. Je n’avais pas besoin de m’inquiéter car les randonneurs dont j’avais la charge ont géré la montée facilement. S’ils sont attirés par les randonnées réservées aux randonneurs de plus de 60 ans, ils sont tout à fait capables de se débrouiller dans les randonnées avec des personnes de moins de 60 ans, s’ils décident de s’y inscrire. C’était du moins mon impression.

La montée jusqu’au sommet du Pisgah est modérée lorsque vous atteignez la crête sommitale, mais vous n’obtenez vraiment de belles vues sur le lac que juste après le sommet, sur deux courts sentiers latéraux menant à des points de vue. Les vues depuis ceux-ci sont assez spectaculaires, tant sur les falaises du mont Hor de l’autre côté du lac que sur le mont Wheeler, également de l’autre côté au nord. Le Royaume du Nord-Est dispose d’un réseau de sentiers bien développé que j’espère explorer l’année prochaine, qui est décrit dans le Guide des sentiers de montagne du Royaume du Nord-Est, publié par le North Woods Stewardship Center.

Après avoir admiré la vue, nous avons repris le chemin par lequel nous étions venus, terminant ainsi un séjour très agréable dans les bois d’automne du Vermont. Pour plus d’informations sur la série de randonnées Hiking Over 60, visitez la section événements du site Web du Green Mountain Club. La troisième randonnée de la série se déroule jusqu’à Haystack Mtn à Wilmington, dans le Vermont, à côté de la route 9 entre Brattleboro et Bennington. Il reste encore quelques places disponibles, alors contactez-moi si vous souhaitez y assister. Une description détaillée de cette randonnée peut être trouvée ici. Ignorez l’avertissement « Épuisé » sur le site Web. La randonnée est gratuite et nous avons quelques places supplémentaires disponibles.

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