Un campeur du Colorado a tué un lion de montagne avec une pelle alors qu’il combattait son Husky

Un homme qui campait dans le Colorado a tué un lion de montagne avec une pelle le 25 septembre, selon Colorado Parks and Wildlife. L’homme, dont l’identité n’a pas été dévoilée, a revendiqué la légitime défense, déclarant aux responsables de la faune qu’il craignait pour sa vie lorsque la lionne adulte s’est approchée de lui et de son chien devant son camping-car. Il a déclaré qu’il agissait « de manière inhabituelle et extrêmement agressive » et qu’il avait frappé le lion avec une pelle alors qu’il se battait avec son chien.

Le porte-parole du CPW, Bill Vogrin, a déclaré Vie en plein air que l’agence n’est pas en mesure de commenter ou de fournir plus de détails sur l’incident, car celui-ci fait toujours l’objet d’une enquête. Selon un communiqué de presse publié mercredi par l’agence, cette enquête a commencé le 26 septembre, lorsqu’un agent de la faune s’est rendu au terrain de camping situé à l’ouest de Canon City, dans le comté de Fremont. L’officier est arrivé et a trouvé le lion mort – une femelle de 95 livres – sur le capot de la Jeep de l’homme.

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« L’homme a déclaré au CPW qu’il était assis à l’extérieur de son véhicule récréatif avec son chien la nuit précédente lorsqu’un lion de montagne s’est approché d’eux », explique le CPW dans le communiqué de presse. « L’homme a déclaré que son chien, un husky, s’était mis à grogner et à aboyer à l’approche du lion. Lorsque le lion s’est approché à environ 3 mètres, le chien l’a engagé et l’homme a saisi une pelle qu’il a utilisée pour frapper le lion à la tête, le tuant.

Après avoir entendu la version des événements de l’homme et observé la scène, la « conclusion préliminaire » de l’agent de la faune était que l’homme avait agi en état de légitime défense. L’officier a également noté que le lion de montagne avait une patte avant droite blessée et des égratignures le long du dos, ce qui pourrait expliquer son audace ; il n’est pas rare que des lions malades ou blessés soient impliqués dans des conflits entre humains et chats. Une autopsie complète du lion est en cours dans un laboratoire de santé animale du CPW.

Les autorités affirment que, comme l’animal n’a jamais touché ni blessé l’homme, l’incident n’est pas considéré comme une attaque de lion de montagne. Il n’y a eu que 25 cas de lions des montagnes attaquant des humains depuis 1990, selon les archives du CPW. Les deux attaques les plus récentes ont eu lieu dans le comté de Chaffee en 2023, selon Vogrin, et aucune d’elles n’a été mortelle.

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L’enquête en cours de l’État sur le lion tué intervient cinq semaines seulement avant le vote des Colorodans sur la proposition 127, qui interdirait toute chasse au lion de montagne dans l’État. La mesure de vote est extrêmement controversée et a rencontré beaucoup de résistance de la part des chasseurs du Colorado, qui la considèrent comme une tentative fallacieuse de réduire les droits de chasse et de détourner l’opinion publique contre les chasseurs par un groupe minoritaire de militants des droits des animaux. Ils affirment qu’en plus de saper les principes de base d’une gestion scientifique de la faune, une interdiction de la chasse au lion entraînerait une diminution des densités de cerfs et d’élans et un nombre plus élevé de conflits entre les humains et les couguars.