Une façon sournoise de législateurs peut vendre vos terres publiques, et 3 autres choses que les initiés ne diront pas sur le dossier

Une proposition de vendre des millions d’acres de terres publiques plus tôt cet été a entraîné des manifestations à travers le pays, et la communauté de plein air a poussé un soupir de soulagement collectif lorsque le sénateur Mike Lee a retiré son plan.

Alors que la plupart des chasseurs et des pêcheurs conviennent qu’une vente équivalait au pire des cas – un cours de feu qui est presque impossible à inverser – il est loin d’être la seule menace face aux terres publiques, aux eaux et à la faune que nous chérissons.

Mais de nombreux biologistes et défenseurs de la conservation ont encore trop peur pour en parler. Ils craignent qu’ils ne perdent leur emploi ou leur financement fédéral, ou pisser leurs membres s’ils parlent franchement des menaces qui les effrayent actuellement le plus. Donc Vie en plein air Appelé une poignée d’experts et les laisser parler sous couvert d’anonymat. Voici ce qu’ils veulent que vous sachiez sur certaines des façons dont la chasse, la pêche et les loisirs de plein air sont à risque.

À moins que quelque chose ne change, nous cesserons de bander les oiseaux

Le budget proposé par le président Trump pour l’année prochaine ne comprenait presque pas d’argent pour la zone de mission écosystémique de l’US Geological Survey, qui comprend le programme national de bandes d’oiseaux.

Le gouvernement américain a payé pour suivre chaque année la sauvagine et d’autres oiseaux à l’aide de chasseurs et d’observateurs d’oiseaux pendant plus d’un siècle. C’est un ensemble de données époustouflant utilisé, parmi beaucoup de choses, par des agences d’État pour fixer des règles de chasse pour les canards, les oies et autres aquatiques migrateurs.

«Le laboratoire de bandes d’oiseaux est unique en son genre. Il n’y a pas de réplication au niveau de l’État. Il n’y a pas de réplication dans une université. C’est un seul endroit où toutes ces informations s’entraînent», explique un biologiste de la faune avec une organisation de conservation de premier plan.

Perdez-le, a-t-il ajouté, et nous perdons les informations critiques nécessaires pour gérer les saisons de sauvagine.

Au cours d’un récent processus de crédits budgétaires, la Chambre a inclus de l’argent pour les services écosystémiques, tout comme le Sénat. Mais il n’est pas clair ce qui sera financé et ne sera pas financé l’année prochaine, ce qui signifie que le programme de bandes d’oiseaux est toujours sur la table.

Les coupes à la recherche sur les maladies nuiront aux chasseurs de cerfs et d’oiseaux

La meilleure façon de trouver une solution à des maladies comme la maladie chronique ne consiste pas à abandonner les biologistes travaillant sur le problème, explique un chef à but non lucratif de conservation de la faune.

«Nous avons perdu certains des meilleurs des meilleurs qui prennent des premiers retraits ou sont des rif-Ed», dit-il, se référant à une «réduction de force» ou au terme fédéral pour les licenciements. «Nous avons perdu les connaissances institutionnelles des connexions et des relations établies au fil des décennies.»

Ce que cela signifie sur le terrain pour les chasseurs et les pêcheurs sont moins de personnes qui s’attaquent à des problèmes comme CWD, qui continueront de ravager les populations de cerfs à travers le pays; La grippe aviaire, qui a tué des millions de canards, d’oies et d’autres oiseaux indicatifs; Champignon de nez blanc qui a dévasté les chauves-souris, et la liste continue.

«Sans les scientifiques de faire des recommandations pour des solutions, nous tirons dans l’obscurité.»

Certaines recherches peuvent être abordées par des agences de l’État, dit-il, mais les agences de l’État ont leurs propres problèmes budgétaires et leurs craquements de personnel, et s’appuient fortement sur le financement fédéral et les agences fédérales – en particulier pour les problèmes nationaux comme la CWD et la grippe oiseaux.

Moins de biologistes signifie moins de créatures

Voici un seul exemple. Un seul biologiste des pêches couvrait toute la région sud-est du National Park Service. Cette personne était en charge du programme de rivières sauvages et pittoresques du pays, qui comprend les célèbres flux de truites des Appalaches. Ils ont opté pour une retraite anticipée dans la vague de masse de coupes menées par Doge et n’ont pas été remplacées, explique un autre biologiste familier avec la zone mais non autorisé à parler aux médias.

«Personne ne dirige le navire du système de rivières sauvages et pittoresques», explique le biologiste.

Cela signifie que quelque chose d’imprévu comme une marée noire, une tornade ou un glissement de terrain frappe les rivières comme les rivières Obed ou Chattahoochee du Tennessee, aucun experts en pêche ne sera là pour évaluer les dommages aux pêcheurs ou à dépanner le nettoyage. Cela signifie également que moins de biologistes fédéraux surveillent activement les cours d’eau et les zones humides, le suivi des espèces envahissantes ou la planification de l’avenir.

Les pêcheurs ne remarqueront probablement pas un changement cette année ou même le prochain. Mais en cinq ou 10 ans? Moins de truite nagera dans ces rivières, dit le biologiste.

Le problème n’est pas seulement dans le sud-est et il se dilate bien au-delà des pêcheries. Les parcs nationaux sont en sous-effectif à travers le pays, et les impacts seront ressentis par toute personne ciblant des poissons ou du gibier qui franchissent les limites des parcs.

«Nous ne réagissons que lorsqu’il arrive au niveau d’un incendie. Et c’est vrai pour les rivières et les pêcheries, la faune terrestre, la faune aquatique et les oiseaux. Tout le monde est attaché et souffrant.»

Une façon sournoise de vendre des terres publiques

Le gouvernement utilise quelque chose appelé les plans de gestion des ressources pour dicter largement qui peut faire quoi sur des morceaux massifs de terres en Occident. Vous voulez forer pour l’huile? Vérifiez d’abord le RMP. Vous voulez conduire votre VTT ou récupérer du bois pétrifié? Le RMP peut dicter où vous pouvez et ne pouvez pas. Préoccupé par trop de chevaux sauvages? Référencez votre RMP.

De nombreux PRC ont été créés il y a des décennies et sont mis à jour tous les 20 ou 30 ans. C’est un processus bancal – bien que largement bipartite -. Mais le Congrès est maintenant assis sur des projets de loi qui tentent de renverser trois révisions relativement nouvelles dans le Dakota du Nord, le Montana et l’Alaska. Au lieu de travailler avec le secrétaire à l’Intérieur pour modifier les plans, les projets de loi utiliseraient la Congressional Review Act (CRA) pour les annuler simplement.

Le problème est que, dit une source, tout ce qui est renversé par l’ARC ne peut plus jamais être créé de la même manière. Et bon nombre de ces RMP plus anciens comprennent des articles comme «Terre disponibles pour l’élimination», faisant référence à des bandes de terres publiques qui n’étaient peut-être pas aussi populaires pour la chasse, la pêche et la recréation à l’époque par rapport à la façon dont nous les utilisons aujourd’hui.

Lire ensuite: Voler le LWCF nuirait aux terres publiques américaines. Peut-être que c’est le point

Les sénateurs utilisent probablement les menaces de l’ARC pour pousser le secrétaire à l’intérieur Doug Burgum pour se déplacer rapidement pour réviser ces plans, ce qui sera délicat avec moins d’employés intérieurs pour superviser le processus. Si les plans sont annulés, un expert en politique dans un organisme à but non lucratif de la faune a déclaré qu’il pourrait être un feu vert pour intérieur d’utiliser ces «terres disponibles pour l’élimination» pour le logement ou d’autres utilisations urbaines.

Encore plus critique: si l’ARC est utilisée pour abroger ces plans, il peut geler les utilisations des terres d’une manière qui ne tient pas compte de la façon dont nous ou pouvons utiliser ces terres aujourd’hui. Cela inclut la façon dont nous gérons les espèces en péril comme le tétras de sauge, l’accès à des taches difficiles d’accès à l’aide d’Onx ou un foret pour le pétrole et le gaz.