Wisconsin Hunter marque l’un des plus gros dollars typiques de l’histoire de l’État au cours de la saison prolongée des armes à feu

Le comté de Dane, dans le Wisconsin, est l’habitat classique du cerf de Virginie du Midwest. Des collines, des petites fermes, des feuillus et beaucoup de cerfs – de grands. C’est également là que se trouve la ville universitaire tentaculaire de Madison, et le ministère des Ressources naturelles du Wisconsin inclut une grande partie du comté dans la saison spéciale des armes à feu « Metro » de l’État, qui dure 10 jours de plus que la saison générale des armes à feu de novembre.

Cela donne aux chasseurs de cerfs locaux un peu plus de temps dans les bois, ce dont Steven Loomans avait besoin cette année. Il savait qu’il y avait un énorme cerf dans sa région grâce aux hangars qu’il avait trouvé, et il avait observé les cerfs de près plus tôt cette saison.

« Je suis un chasseur à l’arc dévoué et j’ai fait de mon mieux pour tirer ce mâle », raconte Loomans. La vie en plein air. « Je l’ai même fait venir à mon stand à 25 mètres alors qu’il chassait à l’arc. Mais il courait, donc je n’ai pas tenté de tirer. »

Loomans a continué à chasser le cerf avec son arc pendant un début de décembre froid et enneigé, même s’il aurait pu utiliser une arme à feu. Finalement, le 10 décembre – dernier jour de la saison des cerfs dans la région métropolitaine – il a décidé de passer à un fusil.

Ce matin-là, il se trouvait sur une échelle avec un fusil Browning .30-06 qu’il avait emprunté à son grand-père. Il a été installé près d’un sentier de cerf très fréquenté sur la ferme de 200 acres.

«Je suis arrivé à mon stand après le lever du soleil, plus tard que je ne l’aurais souhaité ce matin-là», explique Loomans, un agent immobilier de 22 ans qui vit à Madison. « Je venais juste de m’installer dans le stand et j’ai remarqué un buisson qui se déplaçait à environ 50 mètres. J’ai mis la lunette de visée sur le buisson et j’ai vu des bois. »

Loomans savait que c’était l’énorme cerf qu’il recherchait, mais le cerf était couché sur le sol près de la brousse.

« Je ne sais pas comment il ne m’a pas repéré, mais il faisait face au vent et détournait le regard », poursuit Loomans. « Le vent soufflait de lui vers moi et le buisson était assez épais, donc il n’a jamais su que j’étais là. »

Lire ensuite : J’ai abattu un gros mâle du Wisconsin quelques secondes seulement avant qu’un jeune chasseur ne marque son premier cerf

Parce que le cerf était couché, ses signes vitaux n’étaient pas facilement visibles pour les Loomans.

« Il était tout bouleversé et je voulais qu’il se tienne debout pour pouvoir voir son côté et son épaule », explique Loomans. « J’ai hurlé comme un loup, pensant que cela le ferait se lever. Il n’a pas bougé. Puis j’ai émis un cri de cerf. Rien. Finalement, j’ai crié ‘hé, cerf’ et il a relevé la tête. »

Loomans a placé le réticule de sa lunette de visée sur le cou du cerf, près de sa colonne vertébrale, et a tiré. Le cerf s’est effondré et n’a jamais bougé.

« J’étais paniqué et j’ai appelé mon père pour fêter la nouvelle. Il s’est présenté très vite à mon stand. »

Les chasseurs ont habillé le cerf et ont utilisé un traîneau pour tirer le cerf de Virginie, estimé à plus de 200 livres, jusqu’à une camionnette. Ensuite, ils ont ramené l’énorme argent chez eux pour le montrer à leur famille, à leurs amis et au grand-père de Loomans, Eugene.

Loomans dit que le vert rack obtient 191 7/8 pouces comme un pointeur 12 typique, ou 206 6/8 comme un pointeur 18 non typique. Si ce score typique se maintient après la période de séchage de 60 jours, il figurera dans le top 10 et pourrait être le nouveau n°5 typique du Wisconsin dans le livre de Boone et Crockett.

« J’ai tellement de chance de chasser et d’avoir une famille et des amis qui comprennent ma passion », déclare Loomans. « Le score du cerf n’a pas autant d’importance que ce que Dieu m’a donné avec des souvenirs comme celui-ci, les gens que j’aime et des moments pour lesquels je serai reconnaissant pour toujours. »