Cette séquence d’un serpent qui vomit est un rappel grossier de la raison pour laquelle le contrôle des pythons est si important

Un chasseur de pythons professionnel du sud de la Floride s’est récemment vu rappeler – de manière nauséabonde – pourquoi lui et d’autres consacrent autant de temps et d’efforts à rechercher et à éliminer les serpents géants et envahissants des Everglades. Dans une vidéo qu’il a partagée sur Instagram, Kev Pav a montré aux téléspectateurs de près un python birman régurgitant un oiseau indigène. Le serpent géant, se tordant sur le sol, ouvre sa bouche flexible et ses mâchoires pour recracher l’oiseau mort en un seul morceau, avec toutes ses plumes.

« La SEULE raison pour laquelle je suis impliqué dans l’élimination des pythons est de sauver la faune indigène », a écrit Pav, qui s’appelle Snakeaholic, dans le message. « Cette vidéo est un préfet [sic] exemple de l’impact des pythons sur la faune indigène.

Ces impacts ont été largement étudiés au fil des années par les chercheurs, qui ont trouvé des preuves de pythons birmans se frayant un chemin à travers le réseau trophique de l’écosystème des Grands Everglades. Les serpents ciblent principalement les petits mammifères comme les lapins des marais et, dans certains endroits, des études ont montré qu’ils ont réduit les populations de lapins de plus de 75 pour cent.

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Les pythons birmans peuvent également avaler des proies beaucoup plus grosses, en raison de leur capacité à ouvrir leurs mâchoires flexibles encore plus larges que leur corps. Cela inclut les plus gros mammifères – tels que les ratons laveurs, les lynx roux et même les cerfs de Virginie de grande taille – ainsi que d’autres reptiles et toutes sortes d’oiseaux.

Des chercheurs des Everglades ont découvert les restes d’au moins 58 espèces d’oiseaux différentes dans le tube digestif des pythons. Les serpents géants chercheront également des nids pour consommer les œufs. Une étude de la National Audubon Society a révélé que les oiseaux (avec leurs œufs) constituent environ un quart du régime alimentaire d’un python birman typique du sud de la Floride.

Pav n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Vie en plein airet la vidéo ne montre pas clairement quel type d’oiseau a été régurgité. On ne sait pas non plus ce qui a poussé le serpent à cracher son dernier repas. Certains traqueurs de python et biologistes palpent souvent – ​​ou tapotent – ​​l’estomac d’un serpent pour forcer la régurgitation.

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« C’est une espèce indigène. C’est ce qui est censé être ici », dit Pav, tenant l’oiseau mort dans une main et le serpent envahissant dans l’autre. « Et ceux-là, ceux-là [snakes] viennent d’Asie… Et chacun d’entre eux [apex predators] que nous supprimons sauve la vie de nos animaux sauvages indigènes.