Découvrez la ferme Grandview conservant une race d’âne attachante

jeCela n’a pas commencé comme une escapade d’un week-end. Douze acres, une caravane, quelques poules et des ânes miniatures étaient tout ce dont Christopher Jones et son mari Patrick Archer avaient besoin pour décompresser de leur vie quotidienne.

En tant qu’organisateur d’un festival de musique du Colorado pour les chorales, groupes et orchestres de lycées, le couple vivait à Fort Worth, se rendait quotidiennement à leur bureau de Bedford et se rendait aussi souvent que possible à leur propriété à l’extérieur de Grandview. « Un jour, nous avons levé les yeux et réalisé que nous passions notre vie dans la voiture », raconte Archer. Déterminés à changer de mode de vie, le duo a commencé à acheter des propriétés adjacentes à Grandview, acquérant plus de 170 acres et une ferme existante sur plusieurs années. Pour faire ses adieux à la vie urbaine, le couple a vendu leur maison historique de Fort Worth et tout son contenu en 2013 et a transféré les opérations du festival de musique dans leur ferme de Grandview, située à environ 35 miles au sud-est de Fort Worth.

Aujourd’hui, Archer et Jones ont ajouté des cerfs, des bovins, des oies, des canards et des chèvres à leur ménagerie. Ils ont également remplacé les ânes miniatures par une race d’âne ultra rare appelée le Poitou. Les gentils géants (les ânes adultes du Poitou peuvent peser jusqu’à 950 livres) sont originaires de l’ouest de la France et sont connus pour leurs cheveux longs et leur nature docile. Ils sont également connus pour avoir été presque éteints. En 1980, il restait moins de 80 animaux dans le monde. Aujourd’hui, grâce aux efforts de conservation menés par des personnes comme Archer et Jones, ce nombre est plus proche de 2 500. «Cela a commencé comme un passe-temps amusant», explique Archer. « Les ânes sont des animaux très affectueux et faciles à aimer. Alors que nous continuions à en obtenir de plus en plus, nous avons commencé à prendre plus au sérieux ce que nous pouvions faire ici au Texas pour préserver la race.

Environ 30 ânes parcourent la ferme Grandview chaque jour, y compris les résidents de longue date Alice, Hazel et Don Quichotte, ainsi que quelques nouveaux poulains qui ont rejoint le troupeau en septembre. Il y a aussi une âne en visite du zoo du comté de Sedgwick à Wichita, Kansas, qui est là dans l’espoir de repartir un jour avec son propre poulain. Forts de leur expérience poitevine, Archer et Jones sont devenus des ressources précieuses pour les personnes intéressées par la race. En plus de vendre des ânes à des éleveurs aussi loin que le Pays de Galles, ils devraient participer à un prochain sommet équin à la Texas A&M University et parleront volontiers pendant des heures à quiconque les appelle pour des questions sur le Poitou. C’est gagnant-gagnant pour toutes les personnes impliquées. « Nous vivons un rêve ici », déclare Archer. « Le fait que nous puissions jouer un rôle dans la sauvegarde d’une race en voie de disparition n’est que la cerise sur le gâteau. »