J’ai été sauté par un lynx roux alors que j’appelais un Gobbler, et j’ai tout filmé en vidéo

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Carson Bender, de Wisconsin Rapids, appelait des dindes à portée de fusil de chasse juste après l’aube du 17 avril. Le chasseur expérimenté de 19 ans travaillait avec des gobblers et était assis le dos contre un grand arbre. Il surplombait un pâturage sur un terrain privé près de la ville de Nekoosa, dans le centre du Wisconsin.

Bender était entièrement camouflé, y compris un masque facial avec seulement une petite fente pour que ses yeux puissent voir à travers un tissu camouflage. Il regardait plusieurs gobblers travailler vers lui avec son fusil de chasse de calibre 20 levé et prêts à tirer. Puis il entendit un léger bruissement dans les feuilles derrière lui. Il ne pouvait pas tourner la tête pour voir ce qu’il y avait là. Alors, il a lentement levé l’appareil photo de son téléphone portable pour regarder derrière l’arbre.

À son grand étonnement, il y avait un lynx roux adulte à portée de bras. Il a soigneusement allumé son appareil photo et a enregistré l’approche toujours plus furtive du lynx roux, figé comme une monture de taxidermie.

Seuls un mouvement occasionnel de la queue et un pas doux du lynx roux montraient que l’animal était vivant, et il était en mode traque alors qu’il se dirigeait vers Bender. Il avait crié comme une dinde pendant que le chat préparait son petit-déjeuner.

Pendant que la vidéo est diffusée et que le chat se rapproche très lentement de Bender, on peut entendre des dindes dans le pâturage voisin japper et ronronner. Les yeux du chat sont fixés sur l’endroit où il pensait que Bender était une dinde vivante. Un peu plus d’une minute après le début de la vidéo, le félin saute sur le chasseur et lui gratte le bras gauche.

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Bender bouge pendant que le lynx roux descend. Le chat s’arrête avec étonnement, puis se retourne et court, tandis que le téléphone avec appareil photo tombe, face à la cime des arbres. La vidéo continue avec des dindes qui appellent toujours à proximité.

« Il était plus perturbé que moi quand il m’a sauté dessus et je l’ai secoué », raconte Bender à Outdoor Life. « C’était un chat d’environ 25 livres, et il m’a griffé à travers ma chemise camouflage à plusieurs reprises. »

Le lynx roux s’est enfui et Bender a recommencé à appeler des dindes. Avant la fin de la chasse, il a eu une chance d’attraper un mâle mais il a raté l’oiseau. Il pense qu’il a été tellement secoué par son contact avec le lynx roux que cela lui a fait perdre le but du gobbler qu’il avait manqué.

« J’ai abattu d’autres gros dindes, donc je n’ai pas été trop secoué en essayant de prendre ce gobbler », explique Bender, un mécanicien qui suit des cours à l’université. « Le mâle qui se pavanait que j’ai raté n’était qu’à 30 mètres. Mais penser à ce lynx roux ne m’a pas aidé à viser. »

Les égratignures du lynx roux sur le bras de Bender ont ensuite été soignées par un médecin qui lui a prescrit des antibiotiques.

« Les rayures sont ok maintenant, pas de problème », dit Bender. « Mais on ne sait jamais s’il y a une infection, surtout si elle provient d’un animal sauvage comme le lynx roux. »

Depuis la rencontre avec le lynx roux, Bender est de retour dans les mêmes bois pour chasser la dinde. Quelques jours plus tard, il a eu une autre chance avec un chat.

« Je chassais dans la même zone de pâturage et j’ai tiré sur un gobbler de 22 livres avec une double barbe en utilisant mon même calibre 20 et mon tir numéro 5 », a-t-il déclaré. « Cet oiseau se tenait à 25 mètres, un peu plus près que celui que j’ai raté après avoir appelé le lynx roux. »