L’administration Trump termine la récupération collaborative du saumon

L’administration Trump a déclaré jeudi qu’elle résilierait l’accord résilient du bassin de Columbia. L’accord historique, conclu en vertu de l’administration Biden en 2023, a réuni des gouvernements des États, des tribus et d’autres parties prenantes pour tracer une voie à suivre pour les courses de saumon menacées de la région. Dans le cadre de ces efforts, l’accord a ouvert la porte à des considérations concernant la violation des quatre barrages de la rivière Snake, une décision controversée qui, selon de nombreux experts, est notre meilleure chance de récupérer ces poissons.

« Les problèmes de survie de diverses espèces de saumon et de truite arc-en-ciel classés par l’ESA dans le bassin de Columbia ne peuvent pas être résolus sans retirer quatre barrages sur la rivière Snake inférieure », a écrit un groupe de 68 principaux scientifiques des pêches dans une lettre aux décideurs en 2021, alors que le RCBA se réunissait pour la première fois. La même année, le sénateur Mike Simpson de l’Idaho est devenu l’un des premiers dirigeants conservateurs aux États-Unis à adopter l’idée de la violation du barrage comme une solution viable.

« Ces quatre barrages doivent être retirés non seulement pour éviter l’extinction », ont conclu les scientifiques, « mais aussi pour restaurer de nombreuses pistes de saumon. »

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Dans son mémorandum du 12 juin, cependant, l’administration Trump a apporté ces conclusions à «des préoccupations spéculatives sur le changement climatique». Il a expliqué qu’en tirant le gouvernement fédéral et son financement hors de la RCBA, il «arrêtait de l’environnementalisme radical» et «sécurisait la prospérité américaine». En plus de l’erreur fondamentalement erronée de l’accord lui-même, l’annonce de jeudi a semblé impliquer que la prise de pêche pour les poissons et la considération d’alternatives au statu quo font partie d’un agenda vert destiné à nuire au public américain.

« Le président Trump continue de tenir sa promesse de mettre fin aux priorités mal placées de l’administration précédente et de protéger les moyens de subsistance du peuple américain », indique l’annonce.

Les écologistes et les défenseurs des poissons sauvages sont profondément déçus par la décision de Trump de hacher l’accord, qui a également interrompu une série de poursuites en cours qui ont traîné depuis des décennies, et auraient contribué plus d’un milliard de dollars de financement fédéral pour résoudre un gros problème velu. Ils disent que le déménagement repousse considérablement les efforts de récupération du saumon de notre pays, nous rendant à un jeu à somme nulle de litiges sans fin qui opposent de l’énergie contre les poissons.

« C’était l’une des premières fois que nous avons eu un effort de collaboration où les gens ont accepté de se réunir – personne n’a été forcé, il n’y avait pas de juge ou de tribunal qui a insisté », a déclaré le PDG et président de Trout Unlimited Chris Wood Vie extérieure. « Maintenant, nous sommes de retour au début – où nous avions été depuis 20 ans. Ce qui s’appuie simplement sur la loi sur les espèces en voie de disparition pour empêcher ces créatures les plus étonnantes de Dieu de clignoter. »

Ce n’est pas une spéculation. Le système de rivière Columbia-Sake était autrefois la pêche au saumon et à la truite arc-en-ciel la plus productive au monde. Aujourd’hui, ces courses anadromes sont l’ombre de leur ancienne moi, avec des poissons sauvages revenant à moins de 2% de leur abondance historique. Comme le note Wood, «les chiffres ne mentent pas.» Et bien qu’il existe plusieurs facteurs influençant leur survie au 21e siècle, les obstacles les plus percutants sont les quatre barrages de la rivière Snake inférieure et les retenues qu’ils ont créées, qui empêchent le saumon et la truite arc-en-ciel d’atteindre l’habitat de frai le plus productif dans les 48 inférieurs.

«Le serpent est le dernier meilleur espoir pour le saumon du Pacifique», explique Wood, en raison de l’habitat de haute qualité trouvé dans ses affluents à haute altitude. « Ces endroits sont parfaits pour ces poissons. Le problème est qu’ils ne peuvent tout simplement pas revenir. »

Le principal objectif de l’accord de coopération 2023, ajoute Wood, était que les parties prenantes travaillent ensemble pour augmenter ces rendements. Ce n’était pas une décision de violer les quatre barrages de la rivière Snake inférieurs, et il n’a pas soutenu la législation pour autoriser la violation des barrages. Les barrages appartiennent au Corps des ingénieurs de l’armée américaine et les retirer ou les repenser nécessiteraient un acte du Congrès.

La violation des barrages reste un sujet profondément controversé, car ils offrent plusieurs avantages à notre société moderne et avide d’énergie, notamment l’hydroélectricité, le transport de barges et l’irrigation. Les quatre barrages produisent ensemble assez d’électricité pour alimenter une ville de la taille de Seattle. (Surtout, ils ne fournissent pas de contrôle des inondations, comme le font les autres barrages sur les rivières Snake et Columbia.) Un composant central de la RCBA était de trouver des moyens de remplacer cette énergie et les autres avantages avant que les plans de violation ne soient même envisagés.

«L’idée était de regarder les barrages et les avantages qu’ils offrent», explique Wood. «Et demandons-nous: comment pouvons-nous nous assurer que les irrigateurs, les opérateurs de barge, les agriculteurs et les personnes qui dépendent du pouvoir [the dams generate] peut-on tous être fabriqués entiers?

À bien des égards, l’accord conclu en 2023 a fourni une feuille de route pour ces conversations difficiles. Il a établi un programme d’énergie tribale pour aider les tribus du traité de la rivière Columbia à développer leurs propres sources d’énergie renouvelables. Il a fourni des conseils fédéraux pour remplacer et / ou repenser les systèmes actuels d’irrigation et de transport dans la région de Snake inférieure. Et il a fourni les fonds pour rendre ces solutions réalisables. Peut-être plus important encore, cependant, cela a interrompu le nœud gordian des poursuites en cours autour des quatre barrages inférieurs dans le but de ramener les parties prenantes à la table de négociation.

« Donc, je suppose que nous allons revenir à la façon dont les choses se trouvaient, ce qui est essentiellement: » Nous vous verrons en cour.  » Et je ne vois pas comment cela profite aux poissons.