Un chasseur de Pennsylvanie s’est fait voler « l’argent de sa vie ». Alors pourquoi les gens lui reprochent-ils ?

Les responsables de la faune sauvage de Pennsylvanie recherchent toujours des informations sur un chevreuil étiqueté qui a été volé à un chasseur dans la forêt d’État de Tuscarora le 5 décembre. Le cerf, que les autorités appellent un chevreuil « à vie », avait été abattu, étiqueté, puis caché près d’un pipeline dans la forêt publique ce vendredi-là. Lorsque le chasseur revint plus tard avec son groupe pour récupérer le cerf, celui-ci avait disparu.

Curieusement, cependant, un certain nombre d’utilisateurs des médias sociaux ont imputé le vol au chasseur, ce qui a amené un responsable à prendre sa défense.

Le chasseur dont le cerf a été volé a décrit le 9-pointer aux autorités comme un « cerf de montagne de petit corps », et il a estimé son score entre 150 et 160 pouces. Le chasseur a décrit le support comme étant « très sombre, presque noir », et a déclaré que l’un de ses G4 s’était complètement cassé – des détails qui, espèrent les responsables, faciliteront son identification.

« Les preuves sur les lieux suggèrent qu’un individu est entré dans le pipeline depuis la zone de View Trail à côté de Wolf Road, a traîné le cerf jusqu’à un parking le long de Wolf Road où le cerf a été chargé et enlevé », ont écrit les responsables des forêts de l’État dans un message sur Facebook le 9 décembre. Ils ont déclaré que « le cerf ne semblait pas être visible depuis la route », car les chasseurs l’avaient caché au pied d’un grand arbre à environ 200 mètres de la route la plus proche.

Cependant, même avec ces faits, plusieurs commentateurs qui prétendent être des sportifs ont blâmé le chasseur pour la perte de son cerf, affirmant qu’ils n’auraient jamais laissé un cerf de ce calibre dans les bois sans surveillance. Certains ont remis en question la véracité des preuves partagées dans le message, notamment la taille du cerf, ainsi que l’intelligence et l’éthique du groupe de chasseurs. Deux critiques courantes étaient que les chasseurs n’auraient pas dû continuer à chasser après avoir marqué et habillé le 9-pointer, et que tout chasseur sensé aurait au moins photographié le cerf.

Toutes ces plaisanteries sur les réseaux sociaux ont conduit le garde forestier de l’État Steven Shaffer à s’exprimer vendredi et à clarifier certaines des informations erronées diffusées en ligne. S’adressant à CBS-21 News, Shaffer a déclaré que les chasseurs étaient Amish et n’avaient ni téléphone portable ni voiture. Cela explique le manque de photographies et pourquoi ils sont restés à chasser après avoir caché le pointeur 9 dans les bois.

« Ils payaient normalement un chauffeur pour les conduire jusqu’à l’endroit, donc quelqu’un les conduisait dans une camionnette, les déposait, et ils passaient généralement la journée à chasser », a déclaré Shaffer au média. « La personne qu’ils ont embauchée pour les transporter viendra les chercher, puis ils chargeront les animaux à la fin de la journée et les ramèneront chez eux. »

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Shaffer a ajouté que puisqu’ils avaient tué et marqué le mâle légalement, il n’y avait rien de mal à le laisser là temporairement. Il est également légal en Pennsylvanie pour les chasseurs de récolter plusieurs cerfs le même jour, à condition qu’ils portent les étiquettes appropriées.

« Ils n’ont rien fait de mal dans cette affaire », a déclaré Shaffer. « Ils sont en fait victimes de ce crime et nous essayons de le résoudre pour eux. »

Les autorités demandent désormais aux chasseurs locaux de vérifier leurs caméras de chasse pour détecter toute photographie suspecte et de signaler toute information qu’ils pourraient détenir sur le vol.