Des pêcheurs de glace bloqués ont été sauvés à un kilomètre au large après la séparation de la calotte glaciaire du continent

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Les responsables de la recherche et du sauvetage à New York ont ​​secouru deux pêcheurs sur glace sur le lac Érié dimanche soir. Les deux pêcheurs s’étaient retrouvés bloqués après la rupture et la séparation de la calotte glaciaire sur laquelle ils se trouvaient, les laissant à un mile au large sans aucun moyen de retourner à terre.

L’opération conjointe a impliqué le bureau du shérif du comté d’Erie et la Garde côtière américaine, qui ont reçu le premier appel concernant le pêcheur bloqué vers 18h30 dimanche. L’USCG a alors appelé le bureau du shérif pour obtenir de l’aide, selon Chris Horvatits, responsable de l’information publique de l’ECSO.

Des pêcheurs de glace bloqués ont été sauvés à un kilomètre au large après la séparation de la calotte glaciaire du continent

Le bureau du shérif a contacté le capitaine Ryan Rogers, pilote d’hélicoptère et capitaine de l’aviation de l’ECSO, qui s’est rendu au hangar de l’aéroport international de Buffalo Niagara. Le capitaine Rogers y a été rejoint par le lieutenant Rich O’Neil, un officier de vol tactique, et le lieutenant Chris Schreiber, un technicien en recherche et sauvetage.

« Ils ont pu prendre leur envol un peu plus d’une heure après que le rapport initial nous soit parvenu », explique Horvatits.

Après avoir décollé à 20 h 06, l’équipage de l’hélicoptère a survolé le lac Érié, où il a rapidement localisé les pêcheurs sur glace bloqués vers 20 h 20. Horvatits dit avoir pu repérer les pêcheurs grâce à la technologie infrarouge.

À ce moment-là, l’équipe de sauvetage sur glace de l’USCG se dirigeait déjà à pied vers les lieux. L’équipe avait emmené une petite embarcation de sauvetage qu’elle a pu hisser sur la glace.

« Nous avons donc en quelque sorte convergé vers eux », explique Horvatitis. « L’équipe de sauvetage sur glace depuis le sol et nous depuis les airs. »

Comme le montre la séquence vidéo du sauvetage, l’équipe de l’USCG a pu lancer son skiff et traverser la section d’eau libre jusqu’à l’endroit où les pêcheurs bloqués étaient coincés. Ils ont chargé l’un des pêcheurs avec tout son équipement, tandis que l’équipage de l’hélicoptère intervenait pour secourir l’autre pêcheur.

Le capitaine Rogers a réussi à abaisser l’hélicoptère à moins d’un mètre de la glace, explique Horvatits, où le lieutenant Schreiber a débarqué et a aidé l’autre pêcheur à monter dans l’hélicoptère. De là, ils se sont envolés vers une marina pour rencontrer l’équipe de l’USCG ainsi que les premiers intervenants du service d’incendie d’Evans. Les deux pêcheurs ont été observés puis relâchés, car ils ne présentaient aucun signe évident de blessure. Horvatits dit que l’équipe aérienne est ensuite retournée sur le site du sauvetage pour s’assurer qu’aucun autre pêcheur à la ligne n’était bloqué à proximité. (Il n’y en avait pas.)

Lire ensuite : Une vidéo d’hélicoptère montre des agents sauvant des chasseurs de canards coincés dans une rivière gelée

« Je ne veux pas dire que c’est courant, mais [situations like this] Cela se produira certainement », dit Horvatits. « L’hiver a été glacial pour nous, mais le temps devient beaucoup plus printanier, surtout cette semaine… Et quand le temps est [warmer] comme ça et il pleut, même si la glace est épaisse, il y a toujours ce facteur de risque.