Escapade littéraire au château de Nouvelle-Aquitaine – Complete France

Les miracles se produisent si vous le souhaitez assez, déclare l’auteur Louis Jansen van Juuren, qui vit sa meilleure vie, de manière durable, près d’un paradis forestier en Creuse.

Ma vie en France est devenue une tapisserie colorée tissée avec les fils d’une divine coïncidence. Appelez cela comme vous voulez : kismet et karma, destin et providence. Cousu avec passion et ardeur. Et comme disent les Français : «Le Bonheur est parfois caché dans l’inconnu-la chance et le bonheur sont souvent cachés dans l’inconnu.

Il y a plus de 20 ans, nous avons quitté une pittoresque boîte à chaussures en Auvergne pour un petit château dans le séduisant département de la Creuse. C’était un acte de foi. Le manoir délabré s’appelait La Creuzette, probablement d’après le mot français creuset, qui signifie creuset ou objet de forme creuse. Pensez aux casseroles colorées !

Rien n’était creux dans le château, à l’exception de quelques surprises importantes et coûteuses qui nous attendaient lorsque nous avons commencé le processus de restauration pour ramener la magnifique vieille dame à ses jours de gloire.

Cette tâche gigantesque a pris à mon partenaire Hardy et à moi 20 ans et quelques larmes. Les lamentations provenaient principalement de notre directeur de banque lorsque nous sommes arrivés à l’improviste à son bureau, implorant une prolongation de notre prêt déjà important. Nous aurions dû prendre rendez-vous avec sa secrétaire, qui nous aurait, comme d’habitude, informé de son absence pour quelques jours, alors même que sa voiture était garée devant le bureau.

Avec des efforts herculéens, nous avons finalement construit une destination de vacances recherchée à La Creuzette. Il a été distingué par le magazine sur papier glacé Figoro comme l’un de ses coup de coeur à l’époque. Notre voyage magique a donné lieu à la publication de trois livres et de plusieurs séries télévisées sur nos escapades dans la campagne française. Pour couronner le tout, plus de 30 familles ont acheté une propriété à Boussac et aux alentours depuis notre arrivée. Les habitants sont ravis de l’injection financière et créative dans la communauté locale. Les agents immobiliers se tordent joyeusement les mains d’impatience à chaque arrivée des sudistes. Cela se produit comme sur des roulettes au printemps européen.

Le temps n’attend personne et 20 ans plus tard, nous avons commencé à rêver de vivre à un rythme moins effréné. Le mot indicible de retraite a commencé à apparaître dans nos conversations. Pour faire court, nous avons vendu La Creuzette à des amis qui sont tombés amoureux du domaine après leur visite un été splendide. J’ai toujours pensé qu’il ne pourrait pas y avoir de vie après notre petit château, mais nous devions passer à autre chose. Nous y participions encore à quelques activités, mais il fallait sérieusement commencer à chercher une nouvelle maison.

Nous étions sûrs de vouloir rester dans la Creuse. C’est véritablement l’un des joyaux les plus naturels et préservés du paysage français, une région pleine de surprises.
Les vastes forêts de chênes sont quelque chose à voir. Ils offrent un abri à divers cerfs et bien sûr aux champignons. En automne, des plaques de champignons apparaissent dans le sol humide et fertile des bois et forêts autour de notre village girolles, girolles, cépes, mousserons, morilles, pieds de mouton… pour ne citer que quelques-unes de ces gourmandises qui apparaissent dans les ragoûts fumants.

Le bois du chêne français est également mondialement connu pour la fabrication de fûts de vin. « Élevé en chêne français » évoque de délicieuses sensations gustatives !

Il y a des lacs et des barrages et une convergence majestueuse de deux rivières peintes par plusieurs artistes impressionnistes : Claude Monet et Pierre-August Renoir ont capturé cette scène impressionnante sur toile.

La recherche d’un nouveau logement a pris des proportions épiques et est vite devenue mon obsession. J’avais besoin de m’enraciner. Je rêvais d’une forêt et d’un potager où je pourrais interagir avec la nature et essayer de me rapprocher d’une vie hors réseau. Un mode de vie plus durable était en train d’émerger.

On dit souvent que votre souhait se réalisera si vous le désirez de tout votre être, de votre cœur et de votre âme. C’est précisément ce que j’ai fait. Nous avons dû trouver un endroit rapidement, car notre logement temporaire n’était pas vraiment assez grand pour deux chiens exigeants et nous. Nous avons parcouru tous les magazines, journaux et agence immobilière dans les environs.

Une nuit désespérée, l’univers a répondu : j’ai parcouru un site Web proposant des maisons à vendre. Mon cœur) a commencé un roulement de tambour spectaculaire lorsque j’ai repéré un endroit à la lisière d’une forêt.

Nous avons rencontré l’agent immobilier dans un petit hameau appelé Lépaud, à environ 19km de Boussac. C’était une journée d’automne ensoleillée en 2019. La propriété se trouvait à quelques kilomètres du village. Pour y arriver, nous avons longé une vaste forêt. J’ai ouvert la vitre de la voiture et l’air était frais contre ma joue. Les feuilles d’automne, les bois et l’odeur de la mousse étaient séduisantes. Hardy, mon partenaire, qui conduisait, s’est arrêté et nous sommes restés assis pendant un moment, profitant de la nature à son meilleur. Un cerf aux cornes magnifiques traversa le chemin de terre, s’arrêta brièvement et disparut dans la verdure. Nous empruntons encore la route forestière pendant encore un demi-kilomètre avant de nous arrêter devant une imposante maison avec des dépendances de dimensions convenables. Appelé Le Rembucher, il se trouvait en lisière de forêt. Il y en avait partout.

Le bâtiment était le pavillon de chasse de Château de Lépaudun château Renaissance construit par les illustres princes des Combrailles. Après avoir parcouru tous les coins et recoins, j’ai eu envie de signer sur la ligne pointillée sur-le-champ. Hardy a dit à l’agent anxieux que nous réfléchirions à tout cela. Il y avait trop de travail à faire et il en avait fini avec la restauration des trésors délabrés. J’ai été déçu et nous sommes partis en silence. Il n’y avait aucun signe du cerf.

Hardy a arrêté la voiture. « Et maintenant? » Ai-je demandé en regardant autour de moi. Il a baissé les vitres pour la deuxième fois de la journée. «C’est le seul autre endroit sur terre où je veux vivre», dit-il, la voix pleine d’émotion.

Nous nous sommes lancés directement dans la rénovation de la maison. La première nuit que nous avons passée dans notre nouvelle maison a été magique. Je devais me rappeler à quoi ressemblait l’obscurité à la campagne. Nous étions tellement habitués aux éclairages des villages et des rues que lorsque nous étions enveloppés par l’obscurité naturelle, nous nous sentions soudain en insécurité. Notre nouvelle maison était entourée d’une telle obscurité qu’elle illuminait le ciel !

Je suis végétalien depuis une décennie et je rêvais d’un jardin que l’on pourrait progressivement ré-ensauvager et établir un potager en permaculture et un potager biologique. Pouvoir manger principalement dans notre propre jardin est devenu un nouveau type de dévotion. Le simple plaisir de fabriquer mon propre compost et de gérer une cuisine sans déchets devenait une réalité. Un potentiel exaltant tout en contribuant à donner un peu de répit à notre fragile planète.

L’un des nombreux joyaux de la région Nouvelle-Aquitaine, au sein de laquelle se trouve la Creuse, est le village historique d’Aubusson. Pendant des siècles, ils y ont tissé et restauré des tentures murales et des tapis. Un lien passionnant entre Boussac et Aubusson fait encore parler d’eux. La célèbre Dame à la Licorne, une série de six tapisseries, a été découverte enroulée dans un coin de la mairie de Boussac, papillon de nuit et rat ravis ! L’écrivain excentrique. George Sand, qui les avait vu accrochés aux murs du château de Boussac, écrivit plus de 40 lettres au gouvernement français pour faire restaurer le trésor national. Les travaux ont duré quatre ans et les tapisseries sont désormais fièrement accrochées au Musée de Cluny à Paris. Un best-seller écrit en 2003 – La Dame à la Licorne de Tracy Chevalier – romantise l’histoire des tapisseries. C’est un tour de force de l’histoire et une réponse imaginative au mystère qui se cache derrière ces grands chefs-d’œuvre.

Lorsque l’on se trouve devant une tapisserie ancienne, on ne peut s’empêcher d’être émerveillé, elle dégage une aura mystérieuse. Le carton, le papier sur lequel le dessin est peint à la gouache ou à la détrempe, sert de motif à la tapisserie. Ce sont des œuvres d’art tout aussi passionnantes à part entière et sont devenues des objets de collection. Nous avons tous deux développé une passion pour la collection d’œuvres d’art d’Aubusson : Hardy collectionne les tapisseries tissées pendant que je rassemble les peintures sur carton.

C’était un avantage que notre nouvelle maison soit proche de ce village pittoresque. Hardy n’était pas seulement un fervent collectionneur, il les restaure désormais également. Nos dépendances offrent suffisamment d’espace pour trois studios où nous pouvons explorer nos passions créatives.

Un autre lieu d’inspiration est le Prieuré Notre-Dame d’Orsan. Les jardins sont comme un manuscrit magnifiquement enluminé qui prend vie. Créés à la fin du XXe siècle sur le terrain d’un prieuré médiéval, ils reflètent la symbolique d’un jardin de monastère à travers un regard moderne. Les complexités architecturales des espaces interconnectés deviennent apparentes d’un point de vue élevé. On dit que les jardins médiévaux ont été conçus pour que Dieu puisse les contempler, et que les jardins de la Renaissance ont été conçus pour être vus du point de vue de l’homme.

Les propriétaires actuels ont étendu leur philosophie en se concentrant sur la plantation durable et sur un régime de sol rajeunissant qui est littéralement révolutionnaire. Les légumes, fines herbes et arbres fruitiers sont cultivés selon des techniques de jardinage traditionnelles et sans pesticides. La chasse est interdite et les bois sont laissés à l’état naturel et ouverts au public. Je quitte toujours ce lieu magique avec la foi retrouvée en laissant la nature montrer la voie.

Il a fallu beaucoup de recherches et d’essais et d’erreurs pour créer nos jardins potagers et fleuris. Ils ont été conçus avec amour et conviction, et l’énergie créatrice que nous avons utilisée nous a amenés à créer un livre sur notre jardin et son abondance. Notre dernière publication, There’s a Vegan on my Verandah, est née d’échanges inspirés avec son amie et gourmande Isabella Niehaus. Il ne s’agissait pas d’un livre de recettes conventionnel, mais plutôt d’une documentation de conversations entre deux amis créatifs sur les délices et les souvenirs que la nourriture évoque. Nous avons cuisiné dans mon potager au Rembucher et exploré les marchés bio locaux autour de notre village.

Le jour du marché est tout un événement à la campagne. Le premier marché de village après le long hiver est une occasion. Après l’inertie enfumée de l’hiver, l’air est rempli de promesses frémissantes. La communauté se réveille. Les volets et stores sont ouverts. Les tapis sont battus, les lustres sont lavés avec du vinaigre et de l’eau et les pots en cuivre sont polis jusqu’à ce qu’ils brillent en prévision des plats printaniers qu’ils contiendront bientôt. Le livre est disponible en anglais, afrikaans et français. Il a déjà reçu trois distinctions et concourra pour les très convoités « World Best Annual Gourmand Awards à Umea, en Suède ».

Souvent en fin de journée, on s’assoit sur la véranda du pavillon des chasseurs à l’extérieur Lépaudcomptant nos bénédictions pour une vie généreuse en Creuse. Hardy ouvre une bouteille de champagne bien fraîche avec enthousiasme. Le liège s’arc-boute dans les airs et atterrit avec fracas contre les formidables portes de fer qui mènent à la forêt. À votre santé!

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