La civilisation et ses mécontentements – Wonderland Trail, quatrième jour

(De Golden Lakes au terrain de camping de Mowich Lake. Selon mon application AllTrails : longueur : 11,21 milles ; gain d’altitude : 2 520 pieds ; temps de déplacement : 4 h 44 ; temps total : 6 h 20)

C’était encore une sorte de nuit agitée, mais je dormais en fait profondément quand j’ai perçu la lumière augmenter… non ! Pas encore!

Les avantages de se lever tôt

La veille, j’avais appris qu’un départ précoce présente de nombreux avantages. Il y a le sentiment de vertu d’être le premier sur le sentier. Il y a la paix, la solitude et le chant des oiseaux tôt le matin. Il est possible de passer plus de temps à faire de la randonnée dans la fraîcheur du matin avant qu’il ne se réchauffe. Il est possible de faire de la randonnée sans crème solaire pendant un certain temps, jusqu’à ce que le soleil se lève plus haut. Il y a les heures supplémentaires de lumière du jour qui fournissent un coussin si vous avez une longue journée, si vous souhaitez faire une excursion secondaire, ou même si vous avez une blessure mineure qui vous ralentit. Il y a moins d’insectes lors du lever du camp. Il peut y avoir une arrivée plus précoce à votre destination et un plus grand choix de campings. En réalité, le seul inconvénient est que la première personne sur le sentier le matin a le « plaisir » de nettoyer toutes les toiles d’araignées qui traversent le sentier pendant la nuit. Cela peut être légèrement désagréable, mais aucune araignée ne m’a jamais mordu. Je suis probablement maladroit mérité avoir été mordu, compte tenu des nombreuses fois où j’ai détruit leur délicate filature nocturne.

Il fait plus chaud dehors que prévu

Ce qui est amusant avec la tente Big Agnes, c’est qu’elle est si légère et bien ventilée que la température à l’intérieur de la tente est à peu près la même qu’à l’extérieur. Il m’a fallu quelques jours pour m’en rendre compte, alors en me réveillant ce matin, alors qu’il faisait froid à l’intérieur de la tente, je m’attendais à ce qu’il fasse froid à l’extérieur. À ma grande surprise, ça allait.

J’ai pris un autre petit-déjeuner granola, mais à l’intérieur de la tente cette fois. Non pas parce qu’il faisait plus chaud, mais parce que les moustiques étaient déjà actifs, même si tôt le matin. En fait, même si je considère cela comme une faiblesse sauf in extremis, après le petit-déjeuner, j’ai enfilé mon filet de tête, ce qui rendait la levée du camp beaucoup plus agréable. Qu’est-ce que ces foutus moustiques sucent quand il n’y a personne autour ? Et quel pourcentage obtient le sang nécessaire à la reproduction ? D’une manière ou d’une autre, ils parviennent à prospérer, pour notre misère collective !

Pour commencer, juste moi et le cerf fou !

Avant de quitter le camp, j’ai pris la photo de Golden Lake qui est l’image vedette de ce post. Un reflet parfait au petit matin. Je n’ai pas vu la maman ourse ni ses deux petits qui traînaient dans les prairies voisines. J’aurais aimé les voir, mais pas d’un point de vue privilégié entre eux ! J’ai cependant effrayé un cerf qui galopait au hasard dans toute la prairie. Je me demandais si la créature psychotique pouvait souffrir de la maladie du « cerf fou ».

J’étais sur la piste à 6h42, un schéma que j’ai décidé de continuer. Dans la fraîcheur de la solitude, j’ai traversé quelques petits lacs, traversé une zone assez plate, puis j’ai descendu jusqu’à la rivière Mowich. L’équipe du sentier fait un travail incroyable chaque année, et même à chaque saison de randonnée, pour maintenir la viabilité du sentier. Alors que d’énormes quantités de pierre, de sable et de gravier descendent du glacier au-dessus, ces rivières glaciaires serpentent sauvagement. Pourtant, lorsque cela se produit, comme par magie, nous, randonneurs, trouvons un nouveau chemin tracé, bordé de rochers, menant à un nouveau pont dans un nouveau lieu. Bravo! Pourtant, ces ponts – souvent constitués uniquement d’un rondin grossièrement raboté, avec ou sans main courante primitive – peuvent donner lieu à des traversées nerveuses alors que nous regardons l’eau grise glaciaire rugir en contrebas avec une puissance incroyable. Une chute serait très probablement fatale. Mais c’est fini.

Il s’agissait d’un tel pont, sans main courante, qui traversait l’un des bras actifs du Mowich. J’aurais préféré une balustrade, mais je n’ai pas eu recours à des coups de bout à bout (sans honte pour ceux qui l’ont sagement fait !) :

Le rondin légèrement raboté, sans garde-corps, mis en place à la hâte par l’équipe du sentier pour terminer la traversée de la rivière Mowich

J’ai rencontré mes premières personnes de la journée, un plan à trois, juste après la traversée. Je leur ai dit de me remercier d’avoir éliminé les araignées. Puis à nouveau, l’histoire du Wonderland Trail, de haut en bas puis de haut en bas apparemment sans fin. J’ai maintenant examiné la carte de plus près pour détecter des fonctionnalités, comme les lacets, qui pourraient m’aider à mesurer mes progrès. Un altimètre aurait également été utile, et j’aurais aimé en apporter un. J’ai essayé de respirer de manière régulière pour me donner un rythme régulier, mais cela s’est rapidement transformé en d’énormes halètements et expirations. J’allais bien, mais je n’en avais certainement pas l’air.

Je me suis arrêté pour déjeuner au premier ruisseau qui coule après une tentative avortée de collecter de l’eau à un endroit antérieur qui n’était essentiellement que de l’eau ruisselant de la mousse. La majeure partie du sentier comporte une profusion de points de remplissage d’eau, mais quelques tronçons parcourent plusieurs kilomètres sans eau.

Aucun problème pour remplir une bouteille d’eau à partir de CE ruisseau !

Plus tard dans la saison, après la fonte de la majeure partie de la neige, ces étendues sans eau deviennent plus longues et plus fréquentes. Comme j’avais besoin de beaucoup d’hydratation avec ma chimiothérapie, j’étais un peu paranoïaque à l’idée d’en manquer. En conséquence, je transportais sans aucun doute beaucoup plus d’eau que ce qui était strictement nécessaire. Je ne le regrette pas.

Est-ce un ours ?!!

Juste avant la destination, Mowich Lake, j’ai rencontré une grosse crotte d’ours fraîche près du sentier. Un instant plus tard, c’était derrière moi ! Non, pas l’ours, c’était une personne, mais avec mon état d’esprit d’ursin, ils m’ont vraiment fait peur.

Non idiot, c’est Silly-Vization

Puis, tout à coup, des voitures, des touristes et un parking. Civilisation, pour ainsi dire. Je m’y attendais mais la réalité était choquante. Je m’attendais également à trouver une prise de courant, mais j’ai été déçu. Il s’avère que la fin de la route se situe ici à quelques kilomètres de la fin des lignes électriques. J’ai réalisé que je perdrais le courant dans un jour ou deux et que je perdrais la communication avec Lee, mes enregistrements AllTrail de mon voyage et – peut-être le pire de tout – ma capacité à prendre des photos. J’espérais seulement pouvoir obtenir une accusation plus tard, au terrain de camping de White River, et reprendre ces efforts.

Le camping ici était exposé et le soleil était au rendez-vous. Bien que ma norme soit d’installer mon campement immédiatement, j’ai hésité à monter ma tente de peur qu’elle ne fonde littéralement. La tente semblait si mince et si fragile, même si elle avait admirablement résisté.

Les dons de l’amitié

Gita est arrivée devant Polly et Darcy et ensemble nous avons récupéré nos seaux en plastique remplis de nourriture dans les poubelles derrière le poste vacant des gardes forestiers. Ma première cache, symbole de progrès ! Avec plus de temps passé ensemble, mon impression de Gita s’était nettement améliorée et j’appréciais vraiment sa compagnie. Il était très brillant et beaucoup moins dogmatique que je ne l’avais supposé lors de notre première conversation.

Dans un esprit d’amitié, je leur ai donné à tous les trois une de mes deux mandarines de la cache et j’ai mangé l’autre. Les fruits frais étaient un tel luxe ! Je leur ai également donné plusieurs de mes repas lyophilisés coûteux tout en réduisant le poids de mes aliments à un niveau plus approprié. Comme je l’ai dit aux gens, j’avais magasiné comme si je mesurais 6’8″ et pesais 375 livres, mais en réalité, je suis un peu plus petit que ça ! Il valait mieux le donner que le gaspiller et, au final, je n’ai apporté que quelques Clif Bars à la boîte « cadeau gratuit » du poste des gardes forestiers. Lorsque j’ai ouvert cette boîte, il y avait déjà six autres Clif Bars, semblant prouver que ces « friandises » denses n’étaient plus ce qu’elles étaient autrefois.

Ensuite, je suis allé nager en fin d’après-midi dans le lac Mowich (le garde forestier a dit que nager en sous-vêtements était bien) et j’ai lavé quelques vêtements. (Encore une fois, sans savon, tout le lavage s’effectue par quelques cycles de trempage et d’essorage.)

La propreté est-elle à côté de la piété ? Peut être!

En fait, mon manque de savon pour les mains était un problème d’hygiène qui me dégoûtait quelque peu. Après être allé aux toilettes, un lavage à l’eau pure semblait insuffisant. J’ai donc profité de la salle de bain plus moderne de Mowich Lake et j’ai mis de grandes quantités de Purell dans un sac en plastique, puis je l’ai emboîté dans un sac granola refermable usagé pour protéger mon sac des fuites. Problème résolu. Pendant que j’y étais, j’ai volé quelques mètres de papier toilette pour être sûr de ne pas en manquer.

De retour au camping, j’ai reçu mes premières nouvelles du monde extérieur en quatre jours. Apparemment, quelqu’un avait tenté de tirer sur Donald Trump mais n’avait réussi qu’à lui couper l’oreille. En tant que drogué politique, je m’attendais à avoir soif de nouvelles. Au lieu de cela, je suis entré dans ma tente et je me suis endormi.