L’initiative radicale visant à interdire la chasse et la pêche dans l’Oregon est un pas de plus vers le scrutin

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Une initiative radicale visant à interdire la chasse, la pêche et le piégeage dans l’Oregon est désormais sur le point d’être votée en novembre. Les militants des droits des animaux qui mènent une campagne payante pour faire avancer la pétition affirment avoir rassemblé suffisamment de soutien pour dépasser le seuil de 117 173 signatures. Un outil de suivi des votes en ligne montre que la campagne avait soumis 120 735 signatures mercredi.

Ces signatures doivent encore être vérifiées par le bureau du secrétaire d’État. Il existe certaines normes de vérification pour ces signatures, et il est possible (voire probable) que certaines d’entre elles soient rejetées avant la date limite officielle de signature, le 2 juillet.

Mais des groupes locaux de chasse et de pêche, comme l’Oregon Hunters Association, affirment qu’ils s’attendent déjà à ce que l’IP28 soit retenu lors du scrutin de novembre. Bien que les versions précédentes de la même mesure n’aient pas réussi à se qualifier pour le scrutin de 2020 et 2022, le directeur exécutif de l’OHA, Todd Adkins, affirme que les militants poussant l’IP28 sont désormais mieux financés et, d’une certaine manière, renforcés par les initiatives électorales anti-chasse qui ont surgi lors d’autres élections nationales ces dernières années.

« Je pense qu’ils parviendront à le qualifier, peu importe ce qu’il faudra. C’est comme au Colorado… tout le monde disait : « Ils n’obtiendront pas assez de signatures ». [for the cat hunting ban]», raconte Adkins La vie en plein air. « Je n’arrêtais pas de dire les gars, supposons qu’ils vont l’obtenir parce que ce n’est qu’une question d’argent. »

Pour reprendre le point de vue d’Adkins, l’Oregon est l’un des nombreux États (y compris le Colorado) qui autorisent la rémunération des collecteurs de signatures en échange de la sollicitation et/ou de l’obtention de signatures. (L’OHA s’est également plainte dans le passé du fait que l’Oregon a un seuil d’exigence de signature plus bas que de nombreux autres États.) Et selon la base de données du secrétaire d’État de l’Oregon, les principaux pétitionnaires de l’IP28 ont été autorisés à mener une campagne de signature payante – une campagne qu’ils mènent depuis juillet 2024.

La pétition d’initiative 28, également connue sous le nom de People for the Elimination of Animal Cruelty Exemptions (PEACE), réformerait radicalement les lois existantes de l’Oregon sur la maltraitance des animaux en éliminant les exceptions légales qui protègent les activités licites comme la pêche et l’agriculture des lois de l’État sur la maltraitance des animaux. Il créerait également un Fonds de transition humanitaire et un Conseil de surveillance transitoire pour aider l’Oregon à faire la transition vers un État sanctuaire « sans tuer ni nuire ».

En plus d’interdire toutes les formes de chasse, de piégeage et de pêche – y compris la capture et la remise à l’eau – l’IP28 criminaliserait également l’élevage en ranch, la lutte antiparasitaire et de nombreuses pratiques impliquées dans la recherche sur la faune et les animaux. La plupart des formes d’élevage, par exemple, seraient reclassées comme « agression sexuelle contre un animal » en vertu de la loi. Les seules exceptions à ces lois interdisant tout préjudice concerneraient la légitime défense et certaines formes de soins vétérinaires, y compris l’euthanasie.

« La pétition 28 est le but ultime de l’agenda des droits des animaux. Elle ne détruirait pas seulement la chasse et la pêche, elle détruirait toutes les utilisations et interactions avec les animaux, sauvages ou domestiques », a déclaré le vice-président de l’Alliance des sportifs. Vie en plein air en février. « En aucun cas, sa forme ou sa forme n’a de sens logique à quelque niveau que ce soit pour quiconque possède un demi-cerveau. »

Ironiquement, l’IP28 pourrait également paralyser les efforts de l’État pour conserver les créatures sauvages de l’Oregon en mettant en faillite les programmes de gestion et de conservation de la faune gérés par l’État, qui sont principalement financés par les droits de permis de chasse et de pêche, les étiquettes et les taxes d’accise fédérales sur les articles de sport.

Sportsmen’s Alliance est l’une des nombreuses organisations nationales de chasse au poisson qui s’opposent à l’initiative de vote aux côtés de groupes agricoles comme l’Oregon Farm Bureau, qui considèrent la proposition comme une attaque contre leur culture et leur mode de vie. Les tribus amérindiennes de l’Oregon se sont également opposées à l’IP28, car il ne contient aucune exemption à leurs droits de chasse et de pêche protégés par traité. Reconnaissant les implications d’un changement aussi radical, l’OHA note que l’IP28 « transformerait essentiellement près d’un million d’habitants de l’Oregon en criminels ».

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Si l’IP28 est effectivement voté après la date limite officielle de dépôt du 2 juillet, il suffirait d’un vote à la majorité simple pour devenir loi. Cependant, même les principaux pétitionnaires de l’initiative ont reconnu le défi que cela impliquerait.

« Nous sommes également conscients et reconnaissons volontiers qu’il est peu probable que cette initiative obtienne 50 % des voix en 2026 (même si nous aimerions bien sûr que cela se produise) », écrivent les principaux pétitionnaires sur leur site Internet. « Il faudra peut-être un certain temps avant qu’une majorité d’Oregoniens soient prêts à arrêter de tuer des animaux. »