Pourquoi la sériole est-elle le poisson-gibier sous-estimé du Golfe

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En tant que pêcheur en eau douce qui voyage occasionnellement pour des excursions de pêche en eau salée, je suis toujours à la recherche d’un poisson qui gratte les démangeaisons comme le fait une petite bouche géante lorsque je les combats dans un fort courant sur une ligne légère. L’exaltation, la traînée hurlante, la ligne qui siffle dans la brise sous la tension d’un poisson qui ne veut tout simplement pas s’arrêter, c’est ce que je recherche.

Au cours de mes voyages, j’ai constaté que très peu de poissons satisfaisaient réellement le sentiment que je poursuis. J’ai eu de grands combats contre le bar rayé au large des côtes du New Jersey, j’ai été poursuivi par des touladis géants et j’ai débarqué ma juste part de muscs de la rivière Susquehanna, mais le seul poisson que j’ai trouvé qui l’a vraiment fait pour moi était un bonefish sur les appartements des Bahamas. L’installation d’un strip-tease dans une fusée de huit livres sur une canne à mouche de huit poids libère ce sentiment d’être dépassé qui fait vraiment monter votre adrénaline.

Ensuite, j’ai attrapé ma première sériole la semaine dernière dans le Golfe et je pense que ce pourrait être mon nouveau poisson d’eau salée préféré.

Un voyage offshore pour les livres

Je me suis retrouvé à Gulf Shores, en Alabama, grâce à un voyage organisé par Visit Alabama’s Beaches et Strike Footwear. Là-bas, j’ai réalisé à quel point Gulf Shores avait à offrir à un pêcheur à la recherche d’un voyage de pêche unique en son genre. Nous avons pêché d’incroyables poissons locaux dans une variété de restaurants, avons séjourné dans une belle maison de Harris Vacations le long des 32 miles de plage disponible et avons passé deux jours sur l’eau à la recherche d’une bouchée que je n’oublierai jamais.

La nuit précédant notre voyage au large, j’ai eu du mal à dormir. N’ayant jamais pêché dans le Golfe auparavant, des illusions de grandeur dansaient dans ma tête alors que je rêvais d’attraper des poissons exotiques (ou du moins, ils seraient exotiques pour moi). Lorsque l’alarme s’est finalement déclenchée, j’ai bondi, je me suis préparé et je suis descendu en toute hâte pour attendre le reste de l’équipage. Heureusement, toutes les personnes impliquées aiment pêcher autant que moi, donc je n’ai pas eu à attendre longtemps. Nous sommes arrivés à Zeke’s Landing et à la marina et avons rapidement rampé à bord du Tide Ryder, un Cape Horn de 36 pieds avec trois Yamaha 300 à l’arrière appartenant à Southern Bend Charters.

Nous sommes partis et nous sommes dirigés vers la crique pour attraper des appâts vivants sur les plates-formes Sabiki avant de parcourir environ 20 milles dans le golfe. Avec environ quatre douzaines de ménés à cigares et de sardins dans le vivier en quelques minutes seulement, nous nous sommes attachés pour la randonnée jusqu’à la première épave au large. Je me suis installé dans un pouf devant et j’ai laissé le temps passer comme les embruns d’eau salée des vagues du bâtiment. Après environ 45 minutes, nous sommes arrivés au premier endroit et avons reçu un message du capitaine Buddy Paul nous invitant à laisser tomber nos plates-formes à double hameçon au fond.

Pendant environ la première heure, notre objectif était simplement de charger la glacière avec du vivaneau vermillon afin que nous puissions avoir du poisson frais à notre retour au quai plus tard dans la journée. J’admets que laisser tomber des morceaux de calmar sur un montage à double hameçon n’est pas exactement ma version d’une bouchée exaltante, mais cela en valait la peine quelques heures plus tard, quand il était temps de faire frire le poisson.

Une fois que la glacière a pris un peu de poids, nous avons parcouru quelques kilomètres jusqu’à un nouveau morceau de structure offshore et c’est à ce moment-là que les choses se sont vraiment réchauffées. Le second, Landon, a jeté quelques poignées de ménés à cigares et de sardins dans l’eau pour voir si cela pourrait déclencher la morsure. Et mon garçon l’a fait.

Une école d’ânes de récif enflammée

Alors qu’un banc de sérioles envahissait le graphique, nous avons regardé par-dessus le bord du bateau et, à la surprise générale, l’énorme banc se précipitait à la surface à la poursuite des poissons-appâts. En règle générale, les sérioles sont capturées plus profondément dans la colonne d’eau, donc avoir l’appât anti-école à la surface était un régal.

J’ai lancé un sardin en apesanteur sur un hameçon circulaire et j’ai regardé un poids de 20 livres l’inhaler lorsqu’il touchait l’eau. En quelques secondes, j’ai compris pourquoi on les appelle « ânes des récifs ». Sur une canne spinning avec une bobine de taille 4000 avec la traînée verrouillée, j’étais juste là pour le tour. La sériole ne secouait jamais la tête, elle s’enfuyait simplement vers le fond. La traînée a crié pendant une minute d’affilée avant que je puisse enfin faire tourner le poisson juste avant qu’il n’atteigne la structure du fond où il se serait cassé. Au fur et à mesure que je développais chaque once d’énergie dont je disposais, j’ai gagné quelques mètres de ligne ici et là, puis je les ai perdus tout aussi rapidement lors d’une autre course. Après une bataille épuisante qui a duré cinq ou six minutes, j’ai réussi à faire remonter le poisson à la surface et à le monter dans le bateau.

Comme la sériole n’était pas encore la saison, nous avons rapidement relâché le poisson et j’étais de retour sur la canne avec un autre sardin en offrande. Après que le premier poisson m’ait cogné les fesses, j’ai vite compris que je ne voulais pas manquer une seconde de l’action. Alors que je lançais, je me suis retourné pour voir trois autres membres de notre équipage accrochés avec des tiges pliées en deux. L’excitation était palpable et nous avons commencé à nous crier et à nous encourager. J’étais au milieu de mon cri de guerre lorsque ma canne s’est à nouveau pliée. Cette fois, avec un adversaire plus gros au bout de ma ligne.

Si je pensais que le premier combat était éreintant, cette seconde bataille était une guerre d’usure. Mes muscles étaient tendus sous la pression constante et j’avais du mal à tourner la poignée du moulinet après sept ou huit minutes d’action constante. Finalement, le poisson a finalement montré quelques signes de faiblesse et j’ai commencé à gagner de la ligne. À chaque manivelle tendue du manche du moulinet, le poisson se rapprochait de plus en plus de la surface. Finalement, le bas de ligne était à portée de main et nous avons balancé le poisson sur le pont.

J’étais épuisé, mais de la meilleure des manières. Mes avant-bras avaient des crampes alors que je tenais la belle sériole pour quelques photos rapides avant la sortie. Aussi fatigué que j’étais, j’étais de retour sur la canne en quelques secondes, préparant un autre sardin pour tout recommencer. Les bancs de poissons peuvent être capricieux et on ne sait jamais combien de temps la morsure restera chaude.

Quelques instants plus tard, j’étais à nouveau courbé, luttant avec toute l’énergie que je pouvais rassembler. Ce combat était similaire au premier, mais plus difficile en raison de la fatigue qui s’installait. Après plusieurs minutes de va-et-vient, j’ai de nouveau pu hisser un autre magnifique « âne de récif » par-dessus le plat-bord et sur le pont du bateau.

Après que Gordon Brown de Darby Communications et moi avons sorti notre double, nous avons pu nous connecter une ou deux fois de plus, mais j’ai fini par perdre ces batailles et j’ai été entraîné dans la structure inférieure par des sérioles qui étaient mieux préparées au combat que moi. Alors que la morsure disparaissait, nous avons fait un comptage dans le bateau et notre meilleure estimation était que nous avions débarqué 15 sérioles en une demi-heure d’action électrique. Ce sera l’une des bouchées les plus chaudes que j’ai vécues dans ma vie. Et aussi vite qu’il a commencé, il s’est éteint. C’est ce qui rend la pêche hauturière des bancs de sériole si amusante. On ne sait jamais quand ni pendant combien de temps l’action persistera.

Ne négligez pas la sériole

Maintenant, vous vous demandez peut-être comment je peux dire que ces poissons sont sous-estimés dans le Golfe, mais à ma grande surprise, les habitants de notre voyage n’étaient pas aussi séduits par l’action que moi. Ils m’ont informé qu’ils en avaient assez de les attraper et qu’ils souhaitaient souvent pouvoir s’éloigner d’un banc juste pour continuer à attraper du poisson pour remplir la glacière comme le mérou ou le vivaneau.

J’ai été sidéré au début, mais j’ai dû prendre du recul et me rappeler que tous les pêcheurs ne sont pas là uniquement pour le combat. Même si je peux comprendre leur point de vue, je dois dire que j’ai vraiment adoré attraper la sériole. Le combat, la puissance et la volonté implacables, ainsi que la taille de ces poissons sont quelque chose à voir. Si vous êtes un pêcheur à la ligne à la recherche d’une bouchée et du combat de votre vie, vous ne pouvez pas vous tromper en vous rendant sur Gulf Shores à la recherche de la sériole.