Chasser l’ours noir avec le 6.5 Creedmoor

Il y a quelque chose dans le Creedmoor 6,5 qui fait ressortir le pire chez les gens. Des deux côtés de la médaille, il y a des gens qui sont tellement attachés émotionnellement à leurs convictions concernant cette cartouche qu’elle fait presque partie de leur personnalité. À mon époque à Vie en plein air, J’ai vu ces batailles faire rage dans les sections de commentaires et je me suis toujours demandé pourquoi il s’agissait d’une cartouche si polarisante.

Pour être honnête, je n’en avais aucune expérience avant le printemps 2024, alors peut-être que je n’en savais tout simplement pas assez pour développer des sentiments forts à ce sujet. Ayant grandi dans les grands bois de Pennsylvanie, le fusil principal que j’avais utilisé pour le gros gibier a toujours été le .30/06, qui ne m’a jamais laissé tomber. Mais je n’ai jamais non plus été contre le tir avec d’autres cartouches. Je suppose que c’est pour cela que j’ai toujours trouvé les combats autour du credo 6.5 si insensés.

Puis, en mai, j’ai eu l’occasion unique de me forger ma propre opinion sur le 6.5 Creedmoor lors d’une chasse à l’ours noir dans le nord de l’Alberta avec W&L Guide Services, sur invitation de Mossberg, Swarovski et Hornady. Le voyage s’est déroulé en plein milieu du mois de mai, la saison printanière des ours battait donc son plein au moment où nous sommes arrivés au camp. Si tout se passait comme prévu, je pourrais tirer sur deux gros ours de l’Alberta avec le 6.5 Creed.

Bienvenue en Alberta

Après avoir enduré les vols et 8 heures de bus jusqu’au camp, nous sommes arrivés avec le temps de chasser pendant six jours. Nous étions assis sur des appâts depuis des plates-formes surélevées situées au plus profond de la brousse. Ayant très peu chassé l’ours noir dans ma vie, j’étais à la fois nerveux et enthousiasmé par la chance de les voir de près et personnellement.

Pendant que nos guides rafraîchissaient l’appât, nous vérifiions nos fusils et nos lunettes de visée pour nous assurer qu’ils ne rebondissaient pas pendant notre voyage. Pour ma chasse, j’ai choisi le Mossberg Patriot Predator associé à des balles Swarovski Z8i 1.7-13.3×42 et 143 grains Hornady Precision Hunter ELD-X. Je ne me souciais pas d’évaluer le véritable potentiel de précision de cet appareil puisque ma distance de tir probable lors de cette chasse allait être d’environ 50 mètres. Je peux dire qu’à cette distance, la taille moyenne de mon groupe était bien inférieure à un pouce – comme il se doit.

Après avoir confirmé que la combinaison fusil, lunette et munitions était prête à rouler, nous avons chargé dans les camions pour notre première séance du soir. Nous avons roulé pendant environ 45 minutes, puis nous nous sommes arrêtés au début d’un sentier et sommes partis sur un véhicule à quatre roues pendant encore 25 minutes pour finalement arriver au stand au fond de la brousse.

Malheureusement, les ours n’ont pas reçu le mémo ce soir-là. À part quelques bâtons qui claquaient au loin, ce fut une longue séance de cinq heures avec seulement quelques écureuils des pins grignotant les restes de guimauves pour me tenir compagnie.

Une longue semaine à la barre

Cette première séance sans action deviendrait la norme pour moi. Alors que les autres chasseurs du camp observaient les ours appâtés lors de leurs première et deuxième chasses, je restais assis les bras croisés, attendant mon heure.

À la fin du troisième jour, j’étais le seul chasseur du camp à n’avoir pas encore vu d’ours. Mais grandir dans les grands bois a ses leçons : on s’habitue à ne pas voir de créatures à chaque sortie. Je n’étais donc pas trop déprimé avant notre quatrième journée sur le terrain. Ce soir-là, toute ma malchance s’est envolée et j’ai eu l’occasion de vivre quelque chose que la plupart des gens ne feront jamais : un carcajou est venu à mon stand et a fait un spectacle pendant environ 20 minutes.

Cependant, après l’observation du carcajou, nous sommes revenus à de longues heures passées sans aucune action. A la fin du cinquième jour, je n’avais toujours pas eu de rencontre. Les autres chasseurs du camp, ainsi que les guides, étaient tous abasourdis par ma malchance. D’autres chasseurs voyaient cinq à six ours en soirée. Je savais que je devais changer les choses.

Un Je vous salue Marie du dernier jour

Le dernier jour de la chasse, l’idée de rester assis pendant six heures supplémentaires sur une plate-forme surélevée sans aucune action m’a donné envie de chasser autrement. Ainsi, après réflexion, j’ai parlé avec l’un des guides, Shane, qui a accepté que nous puissions tenter notre chance à la chasse au coup.

La nouvelle tactique a apporté un nouvel espoir. Alors que nous quittions le camp pendant que les autres déjeunaient, j’ai crié que nous serions bientôt de retour avec mes deux étiquettes remplies.

Lorsque nous sommes arrivés au début du sentier, Shane et moi avons déchargé la remorque et avons emprunté une ligne coupée en direction du premier baril d’appât. Après un quart de mile, nous avons tourné un coin et, à ma grande surprise, avons repéré un ours noir à environ 300 mètres. J’ai touché le pont et j’ai tendu à Shane mes jumelles El Range 10 × 32 pour qu’il puisse mieux voir. Une fois que nous avons tous les deux posé un verre sur l’ours, nous avons pu déterminer qu’il s’agissait d’un sanglier adulte. Mieux encore, il réduisait lentement la distance qui nous séparait.

Après ce qui semblait être une éternité, le sanglier avait parcouru 200 mètres en se dandinant. À ce stade, les nerfs initiaux s’étaient dissipés et ma respiration était sous contrôle. J’avais simplement besoin d’un tir latéral. Alors que le sanglier se tournait lentement pour emprunter un sentier dans la brousse, j’ai réglé le réticule et je l’ai serré.

Le léger recul m’a permis de constater l’impact, là où j’avais visé. Le sanglier se précipita en avant et disparut. Shane et moi étions confiants dans le tir, mais avons décidé de lui laisser un peu de temps, juste au cas où. Après 30 minutes, nous avons rampé le long de la ligne de coupe et avons trouvé le sanglier entassé à moins de 10 pieds de l’endroit où il avait été touché.

J’étais impressionné par la taille de l’ours et par la performance du 6.5 Creed. La traînée de sang était courte, certes, mais importante grâce aux blessures d’entrée et de sortie. Bien sûr, un seul tir sur un seul animal ne constitue pas un quelconque ensemble de données, mais quand même : les performances de la cartouche sur cet ours, un sanglier d’environ 350 livres, ont inspiré confiance dans ma configuration et ma sélection de cartouches.

Après avoir chargé l’ours et aidé à rafraîchir les barils d’appâts à proximité, Shane et moi avons encore chassé quelques autres zones. Lorsque nous avons atteint le dernier début du sentier, je souriais toujours jusqu’aux oreilles.

Nous descendions le sentier en direction du dernier site d’appât lorsque nous avons entendu un fort grognement devant nous. Après quelques pas supplémentaires, nous avons vu un sanglier géant se dresser sur ses pattes arrière et nous regarder à travers la brousse, à seulement 20 mètres.

Il était clair qu’il ne savait pas s’il devait enquêter ou courir, mais lorsqu’il toucha le sol avec ses pattes avant, il sembla qu’il avait décidé qu’il venait vers nous. J’ai rapidement réglé le réticule et j’ai décoché un tir, l’envoyant en vrille avant de s’écraser à seulement 10 mètres.

C’était le genre de rencontre effrayante, qui, selon certains, nécessite une cartouche de fusil magnum pour plus de « puissance de renversement » (bien que ce soit un mythe). Avec ce tir à bout portant, j’ai été une fois de plus impressionné par les performances du 6.5 Creed. La balle a pénétré dans la poitrine, juste en dessous du cou et entre les deux épaules avant. Il est sorti sur le côté gauche de l’ours, près de la dernière côte, après avoir percuté le haut du cœur et les poumons. En interne, l’hémorragie montrait clairement que la balle maximisait les dégâts.

Au total, les ours ont parcouru environ 13 mètres après l’impact, les blessures à l’entrée et à la sortie créant de vastes traînées de sang sur les courtes distances. Ce qui m’a amené à me demander pourquoi diable les chasseurs mépriseraient une cartouche aussi productive ?

Un regard sur les ours noirs et le 6.5 Creedmoor

Au retour de mon voyage, j’étais encore plus intrigué par le 6.5 Creed. Je ne pouvais pas trouver quelqu’un de mieux placé pour poser la question que le rédacteur de l’OL, Tyler Freel, qui a beaucoup joué avec le 6.5, et a même chassé un grizzli avec en 2023. Le point de Freel ? La seule chose remarquable dans le fait de tuer un gros grizzli avec un Creedmoor de 6,5, c’est que les gens pensent que c’est remarquable.

Franchement, la 6.5 Creedmoor est une cartouche idéale pour l’ours noir. Une bonne cartouche ours noir doit faire beaucoup de dégâts, être précise et permettre de bien tirer, sans recul excessif. D’après mon expérience limitée et la vaste expérience de Freel, le 6.5 Creedmoor coche toutes ces cases.

« Les ours noirs ne sont pas difficiles à tuer. Ils ont une grande zone vitale et si vous les frappez là, ils n’iront pas loin », dit-il. « La clé pour remporter un match est de prendre le temps de réussir un bon tir. En ce qui concerne le 6.5 Creedmoor, la cartouche et la balle sont plus que capables de causer les dégâts nécessaires.

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Selon Freel et les résultats que j’ai obtenus sur le terrain, ma configuration était idéale pour la chasse à l’ours noir dans presque toutes les conditions. Cela m’a donné la possibilité de réaliser des tirs précis à courte portée, ainsi que de tirer avec précision à de plus longues distances. Quant à la performance après le tir, Freel a mis le doigt sur la tête.

« En tant que base de référence, si vous choisissez et effectuez des tirs éthiques et prudents, une bonne balle de 6,5 mm à 140 ou 143 grains tuera des objets tout aussi morts, et souvent aussi rapidement que des balles un peu plus grosses, tirées. à des vitesses similaires.

En comparant le Creed au .30/06 associé aux Core-Lokts avec lesquels j’ai grandi, mes yeux étaient encore plus ouverts. Avec un zéro à 50 mètres, les deux cartouches sont très différentes à 200 mètres. En termes simples, le 6.5 Creedmoor a une meilleure trajectoire, une vitesse plus élevée et plus d’énergie que la charge Core-Lokt à 200 mètres.

Maintenant, par souci d’argumentation, j’ai également ajouté la partition Nosler à 180 grains au tableau de comparaison pour prouver qu’il existe définitivement des charges de 0,30/06 qui peuvent surpasser le Creedmoor sur papier à cette distance. Mais bien sûr, ils apportent beaucoup plus de recul. Ces statistiques ci-dessus ne montrent en réalité que les performances sur papier, mais aucune d’entre elles ne constitue de véritables mesures permettant de mesurer l’efficacité d’une charge sur le terrain.

Pour moi, je préfère prendre moins de coup de poing sur l’épaule, sachant que les performances en bas de gamme restent assez similaires, voire meilleures avec le 6.5 Creed.

Même si je suis sûr que certains d’entre vous le feront, il est difficile de contester les résultats. En tant que personne n’ayant jamais tiré une cartouche de munitions Creedmoor 6,5 avant ce voyage, j’encourage tous les chasseurs de gros gibier à au moins l’essayer. Quoi qu’il en soit, quand il s’agit de chasser l’ours noir, je ne chercherai rien d’autre.