Les six magnifiques jardins paysagers de Villandry à la française sont parmi les plus beaux de France, avec plus de 6 hectares de jardins potagers, de fleurs en cascade, de vignes ornementales, de tilleuls bien entretenus, de haies de buis acérées et de fontaines tintantes. Essayez de le visiter lorsque les jardins – tous biologiques – fleurissent, entre avril et octobre. Les billets sont valables toute la journée (faites tamponner votre main). Le site Web contient des détails sur les événements spéciaux.
Les jardins et le château d’origine ont été construits par Jean Le Breton, qui a été ministre des Finances et ambassadeur en Italie de François Ier (et a supervisé la construction de Chambord). Au cours de son service d’ambassadeur, Le Breton est devenu amoureux de l’art du jardinage de la Renaissance italienne, créant plus tard son propre chef-d’œuvre ornemental à Villandry, nouvellement construit. Les jardins actuels, entretenus par 10 jardiniers experts à plein temps, ont été recréés à partir de 1908.
En vous promenant dans les allées de galets, vous verrez le classique Jardin d’Eau (Jardin d’Eau), le charme Labyrinthe (Labyrinthe) et le Jardin d’Ornement (Jardin d’Ornement), qui met en scène divers aspects de l’amour (inconstant, passionné, tendre et tragique) à l’aide de haies taillées géométriquement et de parterres de fleurs colorés. Le Jardin du Soleil (Sun Garden) est une gamme plus large de magnifiques plantes vivaces multicolores et multiparfumées. Mais pour beaucoup, le point culminant est le style du XVIe siècle. Jardin des Simples (Kitchen Garden), où choux, poireaux et carottes sont disposés pour créer neuf carrés géométriques aux couleurs coordonnées.
Après les jardins, la Renaissance château (construit dans les années 1530), entouré de douves aquatiques, est un peu décevant. Néanmoins, les points forts incluent le salon oriental, avec un plafond mauresque doré provenant d’un palais du XVe siècle près de Tolède, et une galerie d’art espagnol et flamand. Le meilleur de tous sont les vues à vol d’oiseau sur les jardins et les rivières voisines de la Loire et du Cher depuis le début du XIIe siècle. donjon (le seul vestige du château médiéval d’origine) et trois belvédères (points de vue panoramiques à flanc de colline).
A proximité du parking de Villandry, vous trouverez une antenne de l’Office de Tourisme de Tours (dans un pavillon tout en bois ouvert en 2017), plusieurs restaurants, une boulangerie et deux hébergements.
Le château est à 16 km au sud-ouest de Tours et à 11 km au nord-est d’Azay-le-Rideau. Des trains relient Savonnières, à 4 km au nord-est de Villandry, à Tours (3,50 €, 13 minutes, deux ou trois par jour).