Camels Hump est un 4000 pieds du Vermont situé à l’extérieur de Huntington, dans le Vermont. C’est une montée facile si vous parcourez le sentier Burrows, à seulement 4,4 miles avec 2000 pieds de gain d’altitude. Je l’ai gravi aujourd’hui après une interruption de six semaines en raison d’une blessure à la hanche subie en octobre, ce qui a rendu la vie et la randonnée un peu difficiles. Même si j’ai pu faire de la randonnée, je me suis limité à des incursions modérées à basse altitude. C’était donc bien de sortir aujourd’hui et de vivre ma première randonnée de pointe de la saison dans des conditions hivernales.
N’étant pas un local, il était un peu difficile de savoir à quoi s’attendre en termes d’état des sentiers puisque le Vermont a une si petite communauté de randonneurs, comparée aux White Mountains du NH, et qui est si dispersée. Il n’existe pas de centre d’information central sur l’état des sentiers ou les rapports météorologiques, comme le site Web New England Trail Conditions ou l’observatoire météorologique du mont Washington. D’après ce que je peux comprendre, certains randonneurs réguliers publient des rapports de voyage sur le groupe Facebook « Randonnée au Vermont » et j’ai l’intention de faire de même.
Le dernier rapport de voyage pour Camels Hump datait de deux jours auparavant et indiquait que le sentier Burrows était divisé et pouvait être parcouru avec uniquement Hillsounds. Depuis lors, plusieurs centimètres de pluie sont tombés sur la région, réduisant considérablement le manteau neigeux dans les basses altitudes environnantes. Mais ne sachant pas où se trouvait la limite des neiges, j’ai décidé d’emporter des raquettes au cas où j’en aurais besoin. Ce n’était pas le cas, mais je pense que je finirai par les porter beaucoup plus fréquemment cet hiver en l’absence de versions bêta abondantes des sentiers et si je m’aventure dans les Adirondacks, où ils sont légalement requis.
Le sentier Burrows grimpe à un rythme régulier, à environ 1 000 pieds par mile, ce qui est un taux d’ascension sain. La température était fraîche, environ 15 degrés, avec une brise notable. Je testais un nouveau système de superposition avec un sweat à capuche en polaire et une softshell isolée et même s’ils étaient trop chauds en dessous de 3000 pieds, ils fonctionnaient bien ensemble lorsque je montais plus haut et qu’il faisait plus froid.
Le sentier Burrows arrive à une clairière après 2,1 milles. De là, le sommet ouvert est à une courte distance. J’ai démarré et rattrapé un type nommé Bill que j’avais rencontré lors de la montée, juste avant que nous ne sortions tous les deux du krumholz et que nous nous retrouvions complètement exposés. Nous sommes sortis ensemble et avons grimpé jusqu’au sommet avant de redescendre assez rapidement pour nous mettre à l’abri du vent. Les vues étaient limitées par les nuages bas, mais c’était agréable de se retrouver à nouveau sur un sommet au-dessus de la limite des arbres et j’ai savouré ce moment.
Nous sommes descendus ensemble et avons entamé une conversation amicale, partageant nos coordonnées lorsque nous sommes arrivés au début du sentier. Bill grimpe régulièrement Mansfield et Camels Hump et je pense que nous ferons équipe à l’avenir. Je pense planifier les 4 km du Vermont cet hiver (les parcourir tous les mois), et c’est toujours agréable de faire du Peakbag avec un ami.